LONDRES : Le recteur de la Grande Mosquée de Paris a déclaré que la montée du discours anti-musulman dans la campagne présidentielle française risque de créer une « spirale de haine » et de faire des musulmans respectueux de la loi des boucs émissaires, à l'instar des attaques verbales contre les Juifs dans les années 1930.

Dans le journal britannique The Guardian, Chems-Eddine Hafiz s'est dit préoccupé par le fait que les musulmans soient dépeints comme « le problème de toute une société ».

« Nous sommes dans une société qui est fracturée et qui se cherche, une société qui est affaiblie et qui a peur après la pandémie. Chercher un bouc émissaire est du déjà vu : en 1930, on a commencé à pointer du doigt les juifs qui sont devenus « le problème de toute une société «. Aujourd'hui, ce ne sont plus les juifs, ce sont les musulmans. Je pensais qu'au XXIe siècle, nous serions à l'abri de ce type de discours », a déclaré Hafiz.

Le recteur a publié ce mois-ci un livre intitulé « Avec tout le respect que je vous dois, nous sommes des enfants de la République », afin de contester ce qu'il appelle la rhétorique antimusulmane accrue qui souffle sur la campagne électorale de la droite française.

Le président Emmanuel Macron est en tête des sondages et est favori pour être réélu le mois prochain.

Certains de ses rivaux ont axé leur campagne sur l'islam et l'immigration.

Parmi eux, le candidat d'extrême droite Éric Zemmour, une ancienne personnalité de la télévision, qui a été condamné pour incitation à la haine raciale. Il fait souvent référence à la théorie du complot du « grand remplacement », selon laquelle les populations françaises locales pourraient être remplacées par de nouveaux arrivants, faisant de la France un pays majoritairement musulman.

Dans une interview du mois dernier, Zemmour a appelé les musulmans de France à renoncer à leur religion et a déclaré qu'il se présentait pour « sauver la France de l'islam » et du « remplacement » des Français.

Les sondages d'opinion montrent que la candidate d'extrême droite Marine Le Pen et Macron sont susceptibles d'arriver en tête du premier tour de scrutin le 10 avril et de passer au second tour le 24 avril.

Mme Le Pen prévoit d'organiser un référendum sur l'immigration et d'interdire le hijab dans tous les lieux publics.

Valérie Pécresse, présidente de la région Île-de-France qui inclut Paris et candidate du parti de centre-droit Les Républicains, a également été critiquée pour avoir fait référence à la théorie du grand remplacement.

Elle a promis de limiter le port du foulard musulman dans certains espaces publics, y compris par les athlètes lors d'événements sportifs.

Tous les candidats de droite ont fait référence à un climat de peur en France après les attentats terroristes de 2015 à Paris et le meurtre de l'instituteur français Samuel Paty en 2020.

Hafiz a déclaré qu'il était le premier à condamner le terrorisme et que sa mosquée était au cœur du travail de lutte contre l'extrémisme en France.

Cependant, le recteur a souligné qu'il craignait que la majorité des citoyens français musulmans respectueux de la loi ne soient associés aux attaques terroristes, alors qu'ils sont souvent eux-mêmes victimes du terrorisme.

« Depuis plusieurs années, à chaque élection en France, certains candidats parlent du “problème“ de l'islam, l’associant à l'immigration ou au terrorisme », a poursuivi Hafiz.

« Les musulmans français ont été confrontés à la stigmatisation ou aux insultes, ou à l'idée que l'islam est incompatible avec les règles de la République française, voire avec l'Occident. Mais dans cette élection, c'est beaucoup plus grave parce qu'il y a un candidat qui se lâche complètement et qui parle du « grand remplacement », et qui affirme avec véhémence que l'islam et les musulmans ne peuvent pas rester en France, que leur place est ailleurs, et que s'ils veulent rester dans ce pays, ils ne doivent plus pratiquer leur religion ».

« Nous sommes en 2022, nous sommes à la quatrième, voire la cinquième génération de musulmans en France et ils sont toujours considérés comme des étrangers », a-t-il ajouté.

Hafiz a déclaré qu'il était devenu « presque à la mode » pour les candidats à l'élection présidentielle « de critiquer l'islam et les musulmans, de les considérer comme des indésirables qui sont dangereux ou responsables de l'insécurité. »

Le recteur a ajouté qu'il craignait une augmentation des actes anti-musulmans après l'élection en raison de cette rhétorique.

Entre 800 000 et 1 million de personnes fréquentent des mosquées ou des salles de prière musulmanes en France.

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com