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LA MECQUE: Le taux d’occupation des principaux hôtels du centre de La Mecque est passé à 95 % au cours de la première semaine du ramadan, signe que le secteur hôtelier de la Ville sainte se remet du choc économique de la pandémie, affirment les observateurs.
Aziz Awliyaa, ancien chef du comité du tourisme et de l’hôtellerie de la Chambre de commerce et d’industrie de La Mecque, déclare que le retour progressif et sûr du secteur hôtelier intervient au moment où les pèlerins, issus du monde entier, s’apprêtent à visiter l’Arabie saoudite.
Le secteur hôtelier, un segment essentiel de l’économie de La Mecque, a été durement touché par les fermetures en lien avec la pandémie et les restrictions de voyage, poursuit-il.
Cependant, les hôtels cinq étoiles reprennent progressivement leur activité, grâce à la croyance de longue date des habitants de La Mecque en la refadah («l’hospitalité envers les pèlerins»), précise M. Awliyaa.
Le renouvellement des licences par le gouvernement saoudien pour la période à venir a également contribué à relancer le secteur.
M. Awliyaa explique que la pandémie de Covid-19 a transformé plus de 300 000 chambres d’hôtel de La Mecque en «blocs de béton sans vie», après que les employés et les professionnels de l’hôtellerie ont été contraints de stopper leur activité. Quelque 55 000 professionnels du secteur hôtelier ont perdu leur emploi, selon les statistiques de la Chambre de commerce de La Mecque.
Le secteur est toujours aux prises avec une pénurie de compétences et de demandes, souligne M. Awliyaa.
On recense près de 2 000 hôtels à La Mecque et à Médine avec 384 500 chambres d’hôtel et 1,5 million de lits, indique-t-il.
Appelant à une stratégie claire pour augmenter la demande, M. Awliyaa soutient que le fait de fixer un prix minimum par chambre assurerait un rendement fiscal stable. Il permettrait par ailleurs de garantir la sécurité de l’emploi et un service fiable – l’une des pratiques les plus importantes au monde pour mettre en place un secteur durable et prospère.
Selon Fadel Manqal, spécialiste du tourisme et de l’hôtellerie, les hôtels de La Mecque font face à des défis importants en vue de revitaliser l’un des secteurs économiques les plus importants du Royaume.
Des milliers d’hommes et de femmes ont perdu leur emploi en raison des répercussions de la pandémie, souligne-t-il.
M. Manqal déclare à Arab News que de nombreuses personnes souhaitent se rendre à La Mecque pour effectuer les rituels de l’Omra, avec l’assouplissement des restrictions liées à la pandémie et la reprise des vols internationaux.
Le redéploiement des cadres nationaux formés est essentiel au moment où le secteur redouble d’efforts pour retrouver une base économique solide, ajoute-t-il.
Le taux d’occupation dans les hôtels cinq étoiles du centre de La Mecque pendant le premier week-end du ramadan a atteint 95 %, déclare M. Manqal.
«Nous assistons à un retour progressif du secteur. C’est une lueur d'espoir pour l’ensemble du secteur, d’autant plus que nous comptons plus de 1 300 hôtels à La Mecque qui représentent une force économique énorme.»
En rétablissant la confiance des voyageurs et en fournissant des services de pointe, nous pourrons mettre en place un secteur de tourisme complet, plus résilient et fiable, précise-t-il.
M. Manqal affirme que La Mecque possède de nombreuses attractions touristiques et des infrastructures solides et bien organisées.
La Ville sainte dispose également d’une vaste expérience dans la gestion des foules, l’organisation de voyages touristiques et les services aux pèlerins depuis leur arrivée jusqu’à leur départ.
Fadel Manqal prédit que le nombre de pèlerins de l’Omra continuera d’augmenter à mesure que les initiatives visant à augmenter la demande porteront leurs fruits.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
