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TEHERAN : "Un petit nombre d'habitants de la ville de Behbahan se sont rassemblés à 21H00 (heure locale) jeudi pour protester contre la situation économique", a déclaré le chef de police de cette ville, le colonel Mohammad Azizi, cité par l'agence officielle Irna. La police a essayé de parler aux manifestants. Non seulement ils ne se sont pas dispersés mais ils ont commencé à crier des chants non-conformes", a-t-il ajouté, employant un terme généralement utilisé par les autorités iraniennes pour évoquer des slogans antisystème. Les forces de sécurité ont alors dispersé la manifestation avec "fermeté", a expliqué le colonel Azizi, précisant que la calme avait été restauré sans victimes ou dommages matériels. Le colonel n'a pas précisé si des arrestations avaient eu lieu.
Sur les réseaux sociaux, des comptes d'utilisateurs non vérifiés ont publié des photos et vidéos montrant des dizaines de personnes rassemblées dans une rue. Netblocks, un site qui surveille les coupures internet, a indiqué que l'accès à internet avait été réduit et interrompu pendant environ trois heures dans le Khouzestan au moment de la manifestation. Le Khouzestan est une région riche en pétrole dont les habitants se plaignent régulièrement d'être négligés. Le rassemblement à Behbahan intervient quelques jours après que l'Iran a confirmé la peine de mort pour trois personnes impliquées dans des manifestations déclenchées en novembre 2019 avec l'annonce d'une forte hausse du prix de l'essence et qui ont touché une centaine de villes.
Jeudi, un groupe d'expert de l'ONU a appelé Téhéran à annuler les trois condamnations à mort. "Aujourd'hui, nous nous joignons aux centaines de milliers d'Iraniens sur les réseaux sociaux qui ont condamné ces peines de mort", ont déclaré dans un communiqué plus d'une dizaine d'experts indépendants sur les exécutions arbitraires. Lors des manifestations de 2019, des postes de police avaient été attaqués, des magasins pillés et des banques et des stations-service incendiées. Les autorités avaient alors imposé une coupure d'internet d'une semaine.
"Situation sensible"
Depuis le retrait unilatéral des États-Unis en 2018 de l'accord sur le nucléaire iranien et le rétablissement des sanctions américaines contre la République islamique, l'économie iranienne a chuté significativement. L'épidémie de nouveau coronavirus a exacerbé les difficultés économiques du pays, qui avait fermé temporairement en mars les commerces non-essentiels et réduit ses exportations, entraînant une forte dévaluation de la monnaie nationale et une inflation. Vendredi, le ministère iranien de la Santé a fait état d'un bilan total de plus de 269.400 cas de contamination dont 13.790 morts. Le colonel Azizi a appelé les Iraniens à "ne pas se laisser influencer par les ennemis du système" voulant "agiter le peuple dans la situation sensible actuelle". Les Gardiens de la Révolution, l'armée idéologique iranienne, ont, eux, annoncé l'arrestation d'"agitateurs" et avoir dispersé "un groupe terroriste" jeudi.
Les "agitateurs" arrêtés dans la ville de Machhad (nord-est) étaient "liés à des groupes antirévolutionnaires" et avaient appelé à manifester. Les Gardiens de la Révolution ont également annoncé l'arrestation de membres des Moudjahidine du peuple (MEK), un groupe d'opposition en exil qualifié de "secte terroriste" par Téhéran, à Chiraz (sud), et avoir empêché une "opération subversive", sans donner plus de précisions.
