VENISE: Une grande forme de 40 mètres de long, qui semble se tordre doucement comme un être vivant occupe la totalité du pavillon de l’Arabie saoudite. La structure organiquement formée est recouverte de feuilles de palmier peintes en noir et bouge, très légèrement, grâce à un système pneumatique.

Intitulée The Teaching Tree et réalisée par Muhannad Shono, l’artiste sélectionné pour représenter le Royaume à Venise cette année, l’œuvre constitue, selon lui, «l’incarnation d’une imagination vivante, la résistance et la résilience de l’esprit créatif». «Elle englobe un parcours, non seulement le mien, mais celui de la résilience et de la scène créative irrépressible qui émerge actuellement en Arabie saoudite», poursuit-il.

Alors que le pays continue de se frayer un chemin sur la scène artistique internationale, M. Shono est devenu un ardent défenseur de la nouvelle génération d’artistes saoudiens.

En contemplant l’œuvre de M. Shono, l’observateur prend conscience des rayons de lumière extérieure qui projettent des ombres sur le sol, jouant un rôle dans l’esthétique et la performance de l’œuvre de l’artiste.

«Je voulais que l’œuvre soit connectée à la lumière extérieure; je voulais que l’œuvre change en même temps que la lumière naturelle et que les gens en fassent l’expérience. L’éclairage est devenu très crucial à la fin et les ombres produites sont devenues très importantes dans la façon dont elles se manifestaient», explique M. Shono à Arab News.

Organisée par Reem Fadda, directrice de la Fondation culturelle d’Abu Dhabi, et par Rotana Shaker, conservatrice adjointe, la forme énigmatique de M. Shono explore les idées de résilience, de régénération, de nature, de création et de mythologie dans le monde naturel et dans l’imagination humaine. L’œuvre a été montée à Venise, mais elle a été entièrement assemblée à la main à Riyad par une équipe d’artistes saoudiens et internationaux.

«Il y avait une grande communauté aux côtés de Muhannad, composée d’artistes, de personnes qui le soutenaient et de créateurs, et Rotana et moi nous sommes chargées de la curation. Des photographes, des designers et des créatifs de toutes sortes se sont réunis et l’ont soutenu dans la création et la concrétisation de l’œuvre», indique Mme Fadda.

L’œuvre repose sur les concepts sur lesquels M. Shono a longtemps fondé son art, à savoir la remise en question des vérités, des ontologies et des idées fondamentales concernant la vie humaine. Il convient de mentionner les recherches de l’artiste sur le thème — l’origine de The Teaching Tree et la base de toutes les formes esthétiques —, un acte de création en soi.

«Nous trouvons ici cette installation massive d’une ligne qui devient une chose incarnée, une chose vivante, palpitante, qui respire et prend vie comme une force de résistance et d’imagination créative absolue.

 «Il ne s’agit pas d’un objet industriel. Il s’agit d’une structure qui contient des systèmes pneumatiques. Les feuilles de palmiers ont été séchées, traitées et peintes la main et elles sont toutes des rognures de palmiers qui ont toutes été insérées à la main par la suite», ajoute Mme Fadda.

Les histoires d’Al-Khidr, personnage islamique légendaire doté d’une vie immortelle et décrit dans le Coran comme un juste serviteur de Dieu possédant une grande sagesse ou des connaissances mystiques, ont profondément influencé la vie personnelle et créative de M. Shono.

Selon plusieurs mythes, partout où Al-Khidr s’asseyait, un jardin poussait, symbolisant, comme l’œuvre de M. Shono à la Biennale, la guérison, la régénération et la renaissance.

Par conséquent, The Teaching Tree renvoie également à l’idée d’un espoir de renaissance, notamment face aux signes avant-coureurs actuels de la lutte écologique et humaine passée et future.

«Cette œuvre est l’incarnation de l’imagination vivante. C’est un acte de résistance créative. Malgré les tentatives de restreindre l’imagination humaine, plutôt grâce à ces restrictions, un terrain plus fertile est créé pour permettre une expression plus forte.»

La 59e Biennale de Venise se déroule jusqu’au 27 novembre.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com.