WASHINGTON : Les Etats-Unis ont décidé de suspendre pendant un an les droits de douane sur l'acier en provenance d'Ukraine pour soutenir les exportations du pays ravagé par la guerre menée par la Russie depuis le 24 février, a annoncé lundi le département au Commerce.

"L'industrie sidérurgique ukrainienne est particulièrement importante pour la force économique du pays, employant 1 Ukrainien sur 13 avec des emplois bien rémunérés", a souligné le ministère dans un communiqué. 

"Certaines des plus grandes communautés sidérurgiques d'Ukraine ont été parmi les plus durement touchées par la barbarie de (Vladimir) Poutine, et l'aciérie de Marioupol est devenue un symbole de la détermination de l'Ukraine à résister à l'agression de la Russie", a-t-il ajouté. 

Le ministère souligne que de nombreuses aciéries ukrainiennes "ont continué à payer, nourrir et même abriter leurs employés pendant les combats". 

Alors que certaines usines ukrainiennes ont repris leur production, il est essentiel de soutenir leurs exportations afin de maintenir l'une des industries les plus importantes d'Ukraine, estime l'administration Biden. 

"Nous ne pouvons pas nous contenter d'admirer le courage et l'esprit du peuple ukrainien", a commenté la secrétaire américaine au commerce Gina Raimondo citée dans le communiqué.

"Nous devons le soutenir et soutenir l'une des industries les plus importantes pour le bien-être économique de l'Ukraine". 

"L'annonce d'aujourd'hui est un signal au peuple ukrainien que nous sommes déterminés à l'aider à prospérer face à l'agression de (Vladimir) Poutine", a-t-elle également déclaré.

Deux mois et demi après le début de la guerre en Ukraine, les forces russes poursuivaient lundi une offensive meurtrière dans l'est et le sud du pays.

A Marioupol, port du sud-est de l'Ukraine presque entièrement sous contrôle russe, les militaires ukrainiens résistaient toujours dans l'immense aciérie Azovstal, excluant de se rendre.