KABOUL: Le chef des talibans a lancé mercredi un appel à l'aide internationale après le tremblement de terre le plus meurtrier depuis des décennies qui a frappé l'est de l'Afghanistan.  Plus de 1000 morts ont déjà été signalés, un bilan qui risque de s'alourdir.

Le séisme, d'une magnitude de 6,1, a frappé dans la nuit de mardi à mercredi des zones rurales et montagneuses des provinces de Paktika et de Khost, près de la frontière pakistanaise, rasant des maisons habitées.

Selon Mohammed Amine Huzaifa, chef du département de l'information et de la culture à Paktika, plus de 1 000 personnes ont été tuées et plus de 1 500 autres blessées dans les seuls districts de Gayan et de Barmal à Paktika.

Lors d'une réunion d'urgence, le gouvernement afghan a approuvé l'octroi de 100 millions d'afghanis (1 040 984,71 euros) pour les opérations de secours. Le pays étant déjà confronté à une crise financière et humanitaire, le chef suprême des talibans, le mollah Hibatullah Akhundzada, a appelé la communauté internationale à l'aide.

«Nous demandons également à la communauté internationale, aux organisations d'aide et aux agences humanitaires de soutenir le peuple afghan pendant cette grande catastrophe, et d'aider les victimes autant que possible», a-t-il souligné.

Des offres d'aide immédiate sont venues du Pakistan. Des secousses ont également été enregistrées dans le pays, mais les autorités n'ont pas signalé de dégâts ou de victimes. Le ministère pakistanais des Affaires étrangères a déclaré qu'il s'efforçait d'étendre l'aide.

Ce tremblement de terre est le plus meurtrier en Afghanistan depuis 1998, lorsque des secousses de magnitude 6,5 avaient tué plus de 4 000 personnes dans la province de Takhar, dans le nord du pays.

Sakhi Rahman, un résident de Paktika, a déclaré à Arab News que les installations médicales de la province étaient submergées par le nombre de blessés.

«Nous avons peut-être un maximum de 300 à 400 lits d'hôpital dans toute la province», a-t-il indiqué. «Nous avons besoin d'ambulances et d'hélicoptères pour transférer les blessés vers Kaboul et d'autres provinces où ils pourront recevoir un traitement approprié et rapide», a signalé Rahman.

Un autre habitant, Ahmad Gul, a révélé que des dizaines de personnes ont été tuées dans chaque village de la zone montagneuse.

«La catastrophe est très importante. Nous avons un minimum d'installations disponibles dans la province», a-t-il affirmé. «Nous devons laisser tout le reste et nous concentrer sur le sauvetage de plus de personnes.»

Les sauveteurs se sont précipités dans la zone, mais l'intervention est compliquée par le fait que de nombreuses agences d'aide internationale ont quitté l'Afghanistan après la prise du pouvoir par les talibans en août dernier, alors que les forces dirigées par les États-Unis ont quitté après deux décennies de guerre.

En réponse à la prise de pouvoir par les talibans, de nombreux pays ont imposé des sanctions à l'Afghanistan, paralysant son secteur bancaire et réduisant de plusieurs milliards de dollars l'aide au développement.

Abdel Fatah Jawad, directeur du groupe d'aide afghan Ehsas Welfare and Social Services Organization (Organisation du bien-être et des services sociaux Ehsas), a déclaré à Arab News que l'aide internationale était nécessaire de toute urgence.

«Les agences des Nations unies, les organisations internationales et les fondations caritatives doivent donner la priorité à la fourniture d'une aide d'urgence aux provinces touchées par le tremblement de terre de la nuit dernière», a-t-il souligné.

«Le gouvernement seul ne pourra pas faire face à cette énorme catastrophe.»

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com