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PARIS: Dans le droit fil de l’engagement qu’il a pris depuis son premier quinquennat, en 2017, pour dépassionner les questions mémorielles relatives à la guerre d’Algérie, le chef d’État français, Emmanuel Macron, préside ce matin une prise d’armes en l’honneur des anciens combattants de ce conflit à l’Hôtel national des Invalides.
Dans les vœux aux armées qu’il a prononcés à Haguenau, sur le camp d’Oberhoffen, en janvier dernier, Macron a eu une pensée pour les anciens combattants de la guerre d’Algérie et il a annoncé qu’un hommage leur serait rendu.
À cet égard, l’Élysée indique que cette cérémonie, qui serait marquée par «une grande sobriété et une grande simplicité» aurait lieu le 18 octobre, date anniversaire de la loi qui reconnaît officiellement la guerre d’Algérie.
La cérémonie, qui consiste en une revue des troupes et une remise de décorations sans prise de parole, a pour but de mettre à l’honneur les anciens combattants et des personnes de différents profils qui ont combattu pour la France en Algérie.
Selon les chiffres donnés par l’Élysée, environ 1,42 million de Français ont participé à la guerre, plus de 23 000 soldats ont été tués et quelque 60 000 autres blessés.
De ce fait, «chaque famille française a été touchée par cette guerre», indique l’Élysée, qui estime à 100 000 le nombre d’anciens combattants encore vivants.
Apaiser les mémoires
Cette cérémonie s’inscrit donc dans le cadre de la volonté du président français d’apaiser les mémoires liées à la colonisation et à la guerre. Le but est de créer les conditions qui permettent de regarder l’histoire en face, loin des crispations et des crises engendrées par les blessures mutuelles.
Depuis le début, cette démarche présidentielle s’est appuyée en tout point sur le travail des historiens et sur leurs préconisations, privilégiant la «reconnaissance» à la «repentance».
Ainsi, après la publication du rapport de l’historien Benjamin Stora, en mars 2021, Emmanuel Macron a procédé à des actes symboliques qui visent à réconcilier les mémoires des deux côtés de la Méditerranée ainsi qu’à assainir les relations franco-algériennes.
Le président a reconnu l’assassinat de l’avocat et dirigeant politique du nationalisme algérien Ali Boumendjel, et il a reconnu la mort sous la torture de l’armée française du mathématicien communiste Maurice Audin.
En septembre 2021, le président français a demandé pardon aux harkis, ces Algériens qui ont combattu aux côtés de la France et qui, par la suite, ont été abandonnés par elle.
Un projet de loi de reconnaissance et de réparation a été adopté en janvier 2022 et une commission indépendante présidée par Jean-Marie Bockel a été établie pour mettre en œuvre le mécanisme de réparation.
Plus de 22 000 demandes ont été enregistrées et plus de 22 millions d’euros de réparation ont été versés à ce jour. Environ 3 000 personnes en ont bénéficié.
Emmanuel Macron a par ailleurs marqué le 61e anniversaire du massacre de manifestants algériens à Paris le 17 octobre 1961, dénonçant dans un Tweet cet acte de «crime inexcusable pour la république».
Quelles retombées politiques?
Pour autant, il est difficile d’évaluer les retombées de cette politique de main tendue et de cette volonté de pacification sur le plan des relations bilatérales entre Paris et Alger.
La visite de Macron à Alger fin août a été certes l’occasion de mettre l’accent sur la qualité des liens qui unissent les deux pays et sur les affinités ainsi que sur les concordances de vues entre le président français et son homologue algérien, Abdelmadjid Tebboune.
Cependant, les multiples actes de Macron sur le plan de l’apaisement mémoriel n’ont suscité aucune réciprocité de la part de l'Algérie; bien au contraire, ils ont fait l’objet de nombreuses critiques et d'atermoiements.
Benjamin Stora, qui devait effectuer son travail de recherche mémoriel en parallèle avec le directeur des archives nationales algériennes, Abdelmadjid Chikhi, a été lâché en cours de route par ce dernier, qui n’a cessé de fustiger l’approche et la méthodologie française.
Loin de baisser les bras, Emmanuel Macron poursuit inlassablement l’accomplissement de son engagement afin d’éviter que les jeunes générations françaises et algériennes ne soient prises en otage par des mémoires passéistes.
Par ailleurs, l’Élysée confirme que le président Macron se rendra le 19 octobre à la Grande Mosquée de Paris, qui célèbre ses cent ans.
Il prononcera un discours dans cet édifice bâti en hommage aux soldats musulmans morts pour la France pendant la Première Guerre mondiale.
