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LONDRES: Shamima Begum avait 15 ans lorsqu'elle a quitté le Royaume-Uni pour rejoindre la Syrie et le groupe Etat islamique (EI). Aujourd'hui dans un camps de réfugiés syrien, elle conteste sa déchéance de nationalité britannique décidée par Londres en 2019, qui l'empêche d'être rapatriée. Une audience se tient lundi pour examiner la légitimité de cette décision.
Le parcours de cette adolescente anglaise rejoint celui de centaines d'autres jeunes partis en Syrie pour rejoindre le "califat" de l'Etat islamique, mais son cas avait particulièrement marqué l'opinion par son jeune âge au moment de son départ.
Shamima Begum avait quitté en 2015 avec deux amies le quartier de l'est de Londres où elles avaient grandi. En Syrie, elle a épousé un jihadiste de l'EI d'origine néerlandaise, de huit ans son aîné, a eu deux enfants, qui sont morts en bas âge.
Après avoir fui les combats, la jeune femme s'était retrouvée en février 2019 dans un camp de réfugiés. Enceinte d'un enfant qui mourra peu après sa naissance, ce qui avait suscité des critiques contre le gouvernement britannique, elle avait exprimé le souhait de rentrer au Royaume-Uni, mais Londres l'avait déchue de sa nationalité, invoquant la sécurité nationale.
Sa famille a contesté cette décision, et leur appel est examiné lundi par la Commission spéciale chargée des appels en matière d'immigration (SIAC).
Début 2020, elle avait perdu une première manche de cet appel, la SIAC ayant jugé que la décision ne faisait pas de Shamima une apatride car elle était Bangladaise par ses parents. Mais Dacca a refusé de l'accueillir car elle n'avait jamais effectué de demande pour obtenir la nationalité bangladaise.
L'enjeu de cette nouvelle audience est notamment de déterminer si le gouvernement avait des raisons de sécurité nationale légitimes pour empêcher Shamima Begum, aujourd'hui âgée de 22 ans, de revenir au Royaume-Uni.
« Stupide »
L'an dernier, Shamima Begum avait supplié le Royaume-Uni de la laisser rentrer pour s'expliquer. "Je sais que je n'ai rien fait dans l'(organisation) Etat islamique à part être une mère et une épouse", avait déclaré la jeune femme sur la chaîne ITV. "Le seul crime que j'ai commis était d'avoir été assez stupide pour rejoindre l'EI", avait-elle ajouté, filmée sans voile et vêtue d'un débardeur.
Mais Shamima avait aussi suscité l'indignation l'année précédente dans une interview où elle n'avait exprimé aucun regret pour avoir rejoint l'EI. Elle arborait cette fois un voile noir tombant jusqu'aux pieds.
L'audience de lundi devrait s'attacher à déterminer si Shamima Begum peut être "considérée comme une victime de trafic" et si "le ministre de l'Intérieur (à l'époque, Sajid Javid) a considéré cet aspect quand il a pris sa décision de la priver de sa nationalité", a expliqué à l'AFP Tasnime Akunjee, l'avocat de la famille.
Il s'appuie sur des révélations de presse d'août, selon lesquelles la jeune fille a pu entrer en Syrie grâce à un passeur qui transmettait aussi des renseignements au Canada.
"Shamima Begum a été endoctrinée en ligne alors qu'elle n'était qu'une enfant et emmenée en Syrie par un espion canadien. Elle devrait être protégée comme le serait une adolescente victime de la traite dans n'importe quel autre contexte", défend auprès de l'AFP Maya Foa, directrice de l'ONG Reprieve.
Interrogé lundi matin sur Sky News, le ministre de l'Immigration Robert Jenrick a refusé de commenter directement l'affaire. "Il y a des situations où des personnes font des choses ou prennent des décisions qui vont tellement à l'encontre des intérêts du Royaume-Uni qu'il est juste pour le ministre de l'Intérieur d'avoir le pouvoir de leur retirer leur passeport", a-t-il simplement défendu.
Le retour des familles des jihadistes capturés ou tués en Syrie et en Irak est une question délicate dans tous les pays européens depuis la chute en 2019 du "califat" de l'EI.
Face à l'hostilité de l'opinion publique, la France a notamment longtemps procédé à des rapatriements au cas par cas. Mais Paris a accéléré le rythme ces derniers mois, après une condamnation par la Cour européenne des droits de l'homme.
Le Royaume-Uni s'est aussi montré très réticent à rapatrier ses ressortissants. Selon Reprieve, entre 20 et 25 familles britanniques, incluant 36 enfants, sont toujours dans des camps dans le nord-est de la Syrie.
