LA MECQUE: Les montagnes de Jabal al-Lawz et d’Alkan dans la province de Tabuk au nord-ouest de l’Arabie saoudite sont couvertes de neige alors qu’elles s’apprêtent à accueillir la nouvelle année. Les citoyens attendent que les chutes de neige s’intensifient, comme prévu dans les prochains jours, selon les observateurs météorologiques.

Les touristes attendent avec impatience les chutes de neige prévues pour pouvoir camper dans les zones enneigées de Tabuk avant l’augmentation des niveaux de neige, conjointement avec le rapport sur les conditions météorologiques de l’Autorité générale de la météorologie.

Fahd al-Tarfawi, un photographe saoudien qui n’a pas voulu manquer cette occasion, déclare à Arab News qu’il s’était rendu dimanche dans les zones enneigées pour documenter les chutes de neige. Il note qu’il attend toujours de plus grandes quantités de neige, décrivant la condition actuelle comme «un début» qui ne peut être négligé.

Le guide touristique Ahmed al-Omrani explique à Arab News que la neige a commencé à tomber dimanche matin, mais qu’elle n’a pas atteint les niveaux habituels. Il constate qu’elle commence à recouvrir la région d’Alkan, qui est recouverte de neige à ces périodes chaque année, en plus de la célèbre région de Jabal al-Lawz. Il ajoute que la prise de photos n’est autorisée qu’à Alkan pour le moment, en raison des importantes activités de développement touristique de Neom là-bas.

Il soutient qu’Alkan est une zone touristique par excellence; c’est une terre plate et nivelée où la neige tombe plus d’une fois par an. C’est donc une destination touristique pour tous les citoyens saoudiens, ainsi que pour les ressortissants du CCG et de certains pays arabes qui sont attirés par Tabuk, notamment pendant la saison où des chutes de neige sont prévues.

M. Al-Omrani affirme que les Européens choisissent cette région, compte tenu de la ressemblance de ses conditions météorologiques avec leurs pays, ainsi que le Canada et les États-Unis. Dans le même contexte, il note qu’en raison de son travail de guide touristique, des groupes du Golfe attendent avec impatience de visiter Tabuk pendant cette période chaque année, puisqu’ils sont captivés par les chutes de neige et la nature à couper le souffle.

Il soutient que ces groupes réservent leurs billets à cette époque et en janvier pour profiter de cette atmosphère exceptionnelle que les Saoudiens adorent également, ajoutant que les projets réussis de Neom et The Line mettent en lumière le succès de l’initiative Vision 2030 du Royaume.

Les visiteurs y campent tôt avant que les chutes de neige ne soient annoncées par les bulletins météorologiques. Par ailleurs, ils arrivent la veille pour filmer les chutes de neige et profiter de l’expérience, ajoute M. Al-Omrani.

Il note que les projets touristiques ont commencé avec Trojena grâce à des machines à glace pour produire de la neige et mettre en place un domaine skiable le plus longtemps possible. Les températures n’y dépassent pas 25 degrés Celsius au plus fort de l’été. La région d’Alkan, située à environ une demi-heure de Jabal al-Lawz en voiture, est également une région prometteuse pour les projets touristiques en lien avec l’eau, la terre et la neige.

Nawal al-Atwi déclare que Tabuk est une région touristique attrayante, où les températures tombent en dessous de zéro en hiver et sont modérées et douces en été. Elle ajoute qu’en hiver, la neige tombe dans les montagnes d’Al-Lawz et d’Alkan, attirant chaque année des gens en provenance de tout le Golfe.

Elle indique que les scènes à couper le souffle donnent aux touristes la possibilité de vivre une expérience exceptionnelle, grâce aux caractéristiques européennes de Tabuk et constituent par ailleurs un territoire inexploré pour les Saoudiens. Les touristes attendent avec impatience le tourisme d’hiver et la saison blanche et les familles affluent vers ces vastes territoires captivants.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com