BEYROUTH : Des commandos de l'armée libanaise ont été déployés samedi pour bloquer les routes dans les zones sensibles après que des appels à des rassemblements rivaux devant le Palais de justice de Beyrouth ont circulé sur les réseaux sociaux.

Le premier rassemblement a été annoncé par les familles des victimes de l'explosion du port de Beyrouth pour soutenir le juge d'instruction Tarek Bitar et dénoncer son dessaisissement.

Une deuxième manifestation a été organisée par un groupe de parents de victimes qui s'est séparé du mouvement des familles après avoir subi des pressions du Hezbollah et du Mouvement Amal. Leur marche visait à soutenir le juge du procureur général Ghassan Oueidate, qui a porté plainte contre Bitar pour sa gestion de l'enquête.

Une source sécuritaire a déclaré à Arab News que « ces mesures visent à rassurer la population en prévision de toute tentative de déstabilisation de la sécurité. »

Le 14 octobre 2021, la région a été le théâtre d'événements sanglants qui rappellent la guerre civile au Liban. Des manifestants soutenus par le Hezbollah et le Mouvement Amal se sont dirigés vers le Palais de justice pour protester contre Bitar, où des affrontements avec un groupe rival ont fait six morts.

Samedi, des militants se sont rassemblés devant le Palais de justice, brandissant des banderoles demandant que les politiciens cessent d'interférer avec le système judiciaire et appelant à la destitution de Oueidate.

Ils ont également demandé que le décret sur les formations judiciaires soit signé et que les dispositions légales faisant obstacle à l'enquête sur l'explosion du port soient modifiées.

Jusqu'à présent, aucun acte d'accusation n'a été émis, Bitar ayant été retiré de l'affaire à la suite de plaintes déposées contre lui par des hommes politiques accusés dans cette affaire de « possible homicide volontaire » et de « négligence fonctionnelle ».

Lundi, Bitar a repris l'enquête sur la base de son interprétation juridique, après une interruption de 13 mois due à des contestations juridiques soulevées par des hommes politiques accusés dans l'enquête. Il a également inculpé plus d'une douzaine de hauts responsables politiques, judiciaires et de sécurité, dont Oueidate.

Les récents développements ont conduit à une impasse entre les deux juges, paralysant le système judiciaire libanais, alors que les institutions du pays, à court d'argent, continuent de se désintégrer.

Les familles des victimes de l'explosion ont immédiatement publié une déclaration mettant en garde contre « les appels visant à provoquer des violences et des effusions de sang dans les rues. »

Une source juridique suivant le dossier des familles des victimes a déclaré à Arab News que ces appels à la protestation visaient à créer une confrontation entre les familles, « nous avons donc évité de tomber dans le piège. »

Nizar Saghieh, avocat libanais et directeur exécutif de Legal Agenda, a déclaré : « Depuis le moment où Bitar a décidé de reprendre son travail sur la base d'une étude juridique qu'il a menée, il savait qu'il allait se confronter à tout le monde. Il a décidé de rompre son silence pour pouvoir publier son acte d'accusation. »

Saghieh a déclaré qu'il était bizarre de voir les autorités chargées de la sécurité les menacer de guerre civile chaque fois qu'ils voulaient demander des comptes à une personnalité puissante. « Nous, le peuple, resterons des victimes si personne n'est tenu pour responsable ».

Saghieh a ajouté : « Ce qui est clair maintenant, c'est que le juge Bitar se défend. Ils ont accusé Bitar de recevoir des instructions des ambassades étrangères, alors que c'est le juge Oueidate qui a libéré un détenu américain. Ils ont accusé Bitar de ne poursuivre aucun juge ; or, il a poursuivi quatre juges, dont Oueidate. Toutes les accusations portées contre Bitar sont tombées. Alors quelles excuses vont-ils utiliser pour le retirer de l'affaire ? »

Mercredi, Oueidate a ordonné la libération de tous les suspects détenus dans le cadre de l'enquête sur l'explosion et a déposé des accusations contre Bitar.

Parmi les personnes libérées par Oueidate figurait le chef de la sécurité du port de Beyrouth, Mohammed Ziad Al-Ouf, un citoyen libanais détenant également la nationalité américaine qui a fini par partir aux États-Unis.

Par ailleurs, 41 députés de l'opposition ont publié vendredi une déclaration dénonçant le dessaisissement de Bitar en tant qu'enquêteur principal dans cette affaire. Cette déclaration est considérée comme un défi au Hezbollah et à Amal, en faveur de sa révocation.

Les députés ont rejeté toute « atteinte aux prérogatives de l'enquêteur judiciaire, par la nomination d'un juge suppléant ». Ils ont également demandé « la reprise de l'enquête à partir du point où elle est arrivée, ainsi que l'émission rapide de l'acte d'accusation et sa transmission au Conseil judiciaire. »

La députée Halima Kaakour a déclaré : « Le problème est que le pouvoir politique interfère avec le système judiciaire, ce qui conduit à la dégradation du système judiciaire, suivie d'un effondrement complet de l'État. »

Kaakour a ajouté : « Oueidate devrait être tenu responsable de ses actions illégales visant à obscurcir l'enquête. »

Le député Bilal Abdallah a défendu Oueidate, condamnant « toute attaque contre lui. »

Il a déclaré : « Iqlim El-Kharoub, la ville natale de Oueidate, ne restera pas silencieuse face aux attaques, aux accusations et à la méfiance dont il fait l'objet. »

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com