PARIS: Irritant pour la gauche et une partie de l'opinion, Gérald Darmanin, incarnation de la stratégie sécuritaire voulue par Emmanuel Macron en vue de la présidentielle, est rattrapé par une succession de violences policières qui crée un émoi général, y compris au sein du gouvernement.

Après les images "choquantes", selon les propres mots lundi du ministre de l'Intérieur, de l'évacuation avec violences d'un campement de migrants, en plein centre de Paris, c'est une vidéo du tabassage par des policiers d'un producteur de musique noir dans ses locaux qui a déclenché un tollé d'indignation.

Au point que Gérald Darmanin est venu s'expliquer dans le 20H00 de France 2, pour donner des gages de fermeté à l'endroit des policiers en cause. Il a annoncé ainsi qu'il demanderait leur "révocation" si la justice devait conclure à leur culpabilité.

Dans la matinée, il avait demandé leur suspension à titre conservatoire. Ce qui fut fait dans la journée. Quatre fonctionnaires sont concernés.

Quelques heures auparavant, selon une source gouvernementale, M. Darmanin avait été reçu par Emmanuel Macron. L'Elysée a seulement indiqué que le chef de l'Etat suivait la situation de près. Plusieurs proches du président ont exprimé sur Twitter leur indignation après avoir vu la vidéo du passage à tabac du producteur.

Au sein du gouvernement, le malaise grandit. Le garde des Sceaux Eric Dupond-Moretti s'est dit jeudi soir "forcément scandalisé par (les) images" du passage à tabac, avant de reconnaître que si elles n'avaient pas existé, "on n'aurait pas connu" cette affaire. "Il faut filmer", a-t-il ajouté.

Or, la diffusion de cette vidéo ainsi que celles de l'évacuation du camp de migrants, place de la République, sont venues télescoper la polémique sur la loi "Sécurité globale" et son article 24 qui interdit la diffusion d'images pouvant mettre en danger des policiers.

"Droite populaire"

Si Gérald Darmanin a pu se prévaloir mardi d'un vote large du texte par les députés, la situation s'est tendue pour lui dans la soirée sur ce front-là. Le Premier ministre a annoncé l'instauration d'une commission indépendante pour "une nouvelle écriture de l'article 24". Mardi Jean Castex avait promis de saisir le Conseil constitutionnel de ce texte.

Dès sa nomination en juillet dernier, Gérald Darmanin n'a pas caché sa volonté, par un discours sécuritaire, d'arrimer l'électorat de droite, en manque de candidat pour la présidentielle de 2022.

A l'image de son mentor, Nicolas Sarkozy, il est toujours en mouvement et parle cru, choque. "Il veut mettre des mots sur les choses", explique son entourage. Il y eut les termes "ensauvagement" ou  "voyous", mais aussi des phrases ponctuées d'argot. "Il incarne cette droite populaire", dit un de ses amis.

Avec la loi "sécurité globale", il s'est jeté sans complexe dans un discours "très sécuritaire", selon un ministre.

"Il irrite beaucoup, mais peu lui chaut. Il a sa stratégie politique, il continue, il a un tempérament qui va avec", souligne le politologue Pascal Perrineau. Mais attention, dit-il, à ne pas aller "trop loin dans les provocations".

"Tout s'agglomère"

Brice Teinturier (Ipsos) estime que le ministre, en dépit des critiques, n'est "pas fragilisé", car il est "utile" pour l'instant au chef de l'Etat. Néanmoins, il considère qu'il y a un risque que la loi "sécurité globale" et son article 24 deviennent un "sparadrap" pour la majorité. Avec pour conséquence la perte du vote d'une partie de la gauche.

"Tout s'agglomère et à la fin ce qu'il reste, ce sont des images de violences qui ne sont pas acceptables et qui interviennent à un moment où il y a un débat autour des images", déplore un ministre.

"Il marche sur ses deux jambes, la droite et la gauche (...) Il soutient les policiers mais il est également ferme à leur endroit. Cela lui permet de sortir de cet angle liberticide dans lequel il est (...) Il est sur un fil comme un équilibriste ", estime Franck Louvrier, ancien conseiller de Nicolas Sarkozy.

Si pour lui, Gérald Darmanin n'est pas fragilisé, ce n'est pas le cas en revanche du préfet de police Didier Lallement: "Un préfet de police de Paris est un fusible. Il peut avoir un remplaçant tous les mercredis" (jour de Conseil des ministres).