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CASABLANCA : La Banque mondiale vient d’abaisser ses prévisions de croissance pour le Maroc. Alors qu’elle avait prévu un taux de 3,5 % en janvier 2023, l’institution Bretton Woods a diminué cette estimation de 0,4 point, soit un chiffre presque identique à celui qu’a récemment émis le Fonds monétaire international (FMI).
Cette nouvelle prévision est fondée sur la prise en compte des risques qu’encourt l’économie marocaine cette année, parmi lesquels la guerre russo-ukrainienne, la décélération des principaux partenaires commerciaux de la zone euro et les nouveaux chocs climatiques potentiels. Mais, aux yeux des experts de la Banque mondiale, le risque le plus important demeure l’inflation, qui a touché la plupart des pays. Elle a atteint 8,3 % au Maroc en 2022 et ne cesse de s’aggraver : elle culmine actuellement à 8,9 %, selon la dernière note de conjoncture, publiée le 23 février 2023 par le Haut-Commissariat au plan (HCP), organisme public marocain chargé de la production de statistiques.
«Le Maroc est confronté actuellement à une situation économique difficile, marquée par une inflation galopante. La hausse de l'inflation est due à la hausse des prix des produits alimentaires de 16,8 %», précise le HCP.
La Banque mondiale souligne cependant que la solidité des fondamentaux de l’économie marocaine, dont la croissance devrait s’accélérer sensiblement cette année. L’optimisme de l’institution financière internationale est notamment dû aux efforts du gouvernement pour contenir l’inflation.
«Les mesures récentes visant à contrer les chocs d’offres et à préserver le pouvoir d’achat des ménages marocains en ont dans une large mesure atténué l’impact, et empêché que davantage de personnes ne tombent dans la pauvreté. Le déploiement du système d’allocations familiales permettra au Maroc de cibler efficacement la population vulnérable, de manière rentable et équitable, afin de faire face à des hausses de prix d’une telle ampleur», affirme Jesko Hentschel, directeur pays de la Banque mondiale pour le Maghreb et Malte.
Le Maroc a de fait adopté une série de mesures, qui comprennent notamment l’octroi de subventions sur certains produits de première nécessité et le maintien des prix réglementés déjà en place.
Le Maroc a de fait adopté une série de mesures, qui comprennent notamment l’octroi de subventions sur certains produits de première nécessité et le maintien des prix réglementés déjà en place. Cette approche a stabilisé les prix des biens et des services, qui absorbent près d’un quart des dépenses moyennes des ménages, et permis par conséquent d’éviter une augmentation plus prononcée de la pauvreté, se félicite la Banque mondiale. De telles mesures ont requis la mobilisation de dépenses publiques supplémentaires, d’un montant équivalent à quelque 2 % du PIB.
Par ailleurs, l’institution s’est réjouie de la prudence de la Banque centrale du Maroc, Bank Al-Maghrib, qui a relevé deux fois ses taux d’intérêt depuis septembre 2022, pour un total de 100 points de base. «La réponse optimale du Maroc en matière de politique monétaire dépendra de la persistance de la pression sur les prix et de l’évolution des prévisions sur l’inflation», relève toutefois la Banque mondiale. Cette dernière recommande aux autorités marocaines de compléter les mesures anti-inflationnistes en introduisant des politiques structurelles visant à assouplir les contraintes d’offre.
Ces mesures pourraient inclure des actions permettant de remédier aux goulots d’étranglement que l’on observe actuellement dans les marchés alimentaires, où l’écart entre les prix à la production et les prix de détail est important. Mais résoudre ce problème constitue un défi autrement plus difficile. Les marchés de gros au Maroc sont en effet la proie de spéculateurs véreux, qui font la pluie et le beau temps. Ils restent d’ailleurs la principale cause de la hausse des prix de plusieurs denrées alimentaires de base. C’est précisément dans ce domaine que le gouvernement marocain devrait agir davantage, afin de contrer la spéculation, de réguler les marchés et d’alléger ainsi le budget destiné aux subventions et aux autres mesures d’aides.
