Ludovic Pouille, ambassadeur de France en Arabie saoudite s'est prononcé au commencement de la table ronde virtuelle organisée par Arab News en français et l’Institut du monde arabe IMA, intitulée «L'Intégration en France : problème de perception ou crise systémique?». Un riche débat qui a eu lieu aujourd'hui, 30 novembre sur la plateforme Zoom pour discuter des résultats de l'enquête YouGov/Arab News portant sur la manière dont les Arabes de France sont perçus en Hexagone.

«Mesdames et messieurs, chers amis, bonjour à toutes et tous, Salam aleikoum.

Je remercie Arabnews pour cette belle initiative qui nous permet de débattre dans la sérénité et l’objectivité des enjeux liés à l'intégration des musulmans en France. 

Nous vivons hélas des moments de grande violence, de Nice à Paris, Vienne, Christchurch ou Kaboul, le monde entier est touché par le terrorisme. 

Je voudrais adresser ici un message de compassion et de sympathie pour toutes les victimes du terrorisme, où qu’elles soient. Au-delà de cette menace terroriste qui touche le monde entier, nous sommes aujourd'hui témoins de campagnes de haine attisée par certains qui instrumentalisent à leur profit les réseaux sociaux. La France en est elle-même victime depuis quelques semaines. Aussi ce que nous devons combattre c'est d'une part le terrorisme sous toutes ses formes et ce sont d'autre part les dérives extrémistes et les idéologies radicales. Et c'est un combat que nous voulons et devons mener avec les musulmans qui sont les premières victimes du terrorisme. 

Le message de la France aujourd'hui est très clair : alors que certains veulent laisser croire que notre pays serait islamophobe, il convient de rappeler quelques faits, des faits essentiels à mes yeux. D'abord la France a un profond respect pour l'islam avec lesquels elle entretient des liens culturels et historiques anciens et profonds. L'islam qui est une grande religion est la 2e religion de France. Les millions de français musulmans appartiennent de plein droit à notre communauté nationale. Les musulmans bénéficient en France dans le libre exercice de leur foi d’un cadre protecteur que nous faisons respecter, dans un esprit d'égalité entre toutes les confessions religieuses. 

Nous resterons bien entendu vigilants face à tout discours de haine ou tout discours de racisme. Il peut parfois y avoir des tensions, notre devoir c'est de les apaiser Les discriminations ou les discours de haine sont contraires à nos valeurs. Notre devoir c'est de les sanctionner et c'est ce que nous faisons.

Les faits sont là : il y a aujourd’hui en France 3000 lieux de culte musulmans. La télévision publique diffuse chaque semaine un programme sur l'islam dans le cadre d'une matinée consacrée aux religions. Il existe des aumôniers musulmans dans l'armée, dans les hôpitaux, dans les prisons. 

Les pouvoirs publics français entretiennent un dialogue étroit avec les représentants des cultes notamment les organisations musulmanes en France et ses représentants rappellent régulièrement publiquement l'importance d’un plein respect par tous les citoyens des lois de la République. Je veux ici les remercier pour cela.

Dans le même état d'esprit nous souhaitons que les imams exerçant en France soient formés en France. Parallèlement à l'érudition religieuse, la maîtrise du français, la connaissance des principes fondamentaux de la République doivent faire partie de cette formation et cela nous paraît aussi absolument nécessaire.

Quant au financement étranger dont on entend aussi beaucoup parler, nous voulons qu'il soit transparent afin de nous assurer qu'il ne soit pas vecteur d'une idéologie radicale ni créateur de division à l'intérieur de la société française.

Au-delà du cadre légal je voudrais rappeler des réalités qui sont à mes yeux plus fondamentales encore. La France ne serait pas la France sans les musulmans. L'histoire de notre pays ne serait pas la même sans cette rencontre pluri-centenaire avec cet Orient qui a tant inspiré, tant fasciné nos écrivains, nos peintres, nos scientifiques et nos architectes.

De même nous ne serions pas non plus ce que nous sommes aujourd’hui sans l'apport formidable culturel des artistes, des intellectuels, des créateurs issus du monde arabe et musulman qui contribuent au creuset universel français.

En conclusion et sur un mode peut-être un peu plus personnel je voudrais dire que si j'ai suivi la voie diplomatique en tant qu’arabisant et en tant qu’originaire du nord de la France, carrefour de tant de cultures et de migrations, c'est que la diplomatie me paraît être un excellent moyen d'établir des passerelles, des échanges dans un souci constant de construire un monde meilleur basé sur la coopération internationale, sur la compréhension de l'autre et enfin sur le dialogue des cultures.

En tant qu’ambassadeur de France en Arabie saoudite nouvellement arrivé, soyez toutes et tous assuré que je m’assurerai chaque jour à construire ces passerelles, à renforcer les relations entre les sociétés française et saoudienne et en particulier entre les jeunesses de nos deux pays.

Je vous remercie et je vous souhaite à toutes et tous un excellent débat.»