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Le tribunal correctionnel de Paris a accepté lundi de diffuser cinq échanges téléphoniques entre l'ancien président Nicolas Sarkozy et son avocat Thierry Herzog à leur procès pour corruption et trafic d'influence, comme le sollicitait le parquet national financier (PNF).
Cette demande surprise a été formulée par le PNF à la reprise, en début d'après-midi, de l'interrogatoire de Me Herzog, interrompu jeudi soir, et avant celui de l'ex-chef de l'Etat.
Pour le parquet, ces cinq conversations, interceptées en février 2014 sur une ligne officieuse ouverte sous le nom de «Paul Bismuth» et sur l'une des lignes officielles de Nicolas Sarkozy, «sont importantes» car c'est «le moment où se noue le pacte de corruption», a estimé l'un des procureurs, Jean-Luc Blachon.
La défense s'est opposée à cette diffusion. «Cette demande du parquet est peut-être le signe de sa fébrilité» alors que l'«accusation n'a cessé de s'effondrer au cours de ces débats», a relevé Me Jacqueline Laffont, l'avocate de M. Sarkozy.
«Nous n'avons rien à craindre de ces écoutes, leur contenu n'est pas contesté. Alors que cherche-t-on à faire, du sensationnalisme ?», a ajouté Me Laffont.
L'avocat de l'ex-haut magistrat Gilbert Azibert, Me Dominique Allegrini, s'est élevé contre une «demande qui relève davantage du marketing pénal que d'un réel concours à la manifestation de la vérité».
Après avoir délibéré sur cette demande, le tribunal a décidé d'y faire droit.
Les conversations interceptées et retranscrites entre MM. Sarkozy et Herzog constituent le cœur des poursuites.
L'ancien président de la République, 65 ans, est soupçonné d'avoir, avec Me Herzog, tenté de corrompre Gilbert Azibert, alors en poste à la Cour de cassation.
Selon l'accusation, l'ex-président cherchait à obtenir des informations couvertes par le secret, voire à peser sur une procédure engagée devant la haute juridiction liée à l'affaire Bettencourt, dans laquelle il avait obtenu un non-lieu fin 2013.
En contrepartie, il aurait donné un «coup de pouce» à M. Azibert pour un poste de prestige convoité par ce dernier à Monaco, mais qu'il n'a jamais obtenu.
M. Sarkozy encourt dix ans d'emprisonnement et un million d'euros d'amende pour corruption et trafic d'influence, comme ses coprévenus jugés en sus pour violation du secret professionnel.
