NOUMEA: "La Nouvelle-Calédonie est française", a martelé mercredi lors d'un discours à Nouméa le président Emmanuel Macron, disant vouloir une "révision de la Constitution" pour "début 2024", évoquant un "statut nouveau" pour les Calédoniens.

"La Nouvelle-Calédonie est française parce qu'elle a choisi de rester française", a-t-il lancé, affirmant toutefois ne pas "mésestimer les aspirations déçues de ceux qui défendaient un tout autre projet".

Devant la place de la Paix dans la capitale calédonienne, le chef de l'Etat a enjoint toutes les parties à avoir "la grandeur d'accepter" les résultats des trois référendums, organisés dans le cadre de l'accord de Nouméa de 1998. Il a assuré vouloir être "le président d'un nouveau projet (...) celui de la Nouvelle-Calédonie dans la République".

M. Macron a ainsi fait part de son souhait de voir une "révision de la Constitution" pour "début 2024", en évoquant notamment un "statut nouveau" pour les Calédoniens et le dégel du corps électoral à court terme.

"Je vous demande d'engager un travail pour faire advenir une citoyenneté pleine et entière fondée sur un contrat social, faite de devoirs et de droits (...) de l'appartenance au Caillou", a-t-il détaillé, expliquant vouloir mettre ce projet en oeuvre dans "les mois, les trimestres qui viennent" et "dans le consensus".

Le chef de l'Etat a également proposé aux Calédoniens d'emprunter deux "chemins": celui du "pardon" et celui de "l'avenir". "Il nous faut regarder en face cette histoire, ce début, ce passé qui ne veut pas passer", a-t-il poursuivi.

"C'est un chemin que nous devons parcourir ensemble (...) Ce n'est pas un chemin de repentance, c'est un chemin de fraternité, de vérité et de courage", a-t-il encore estimé.

Emmanuel Macron a néanmoins déploré l'absence à une réunion mercredi au Haut-Commissariat du territoire de responsables indépendantistes. Il y avait convié les acteurs politiques des deux camps (indépendantistes et non indépendantistes). Le président du Congrès Roch Wamytan n'y a pas non plus participé.

"Pour ceux qui n'étaient pas là (...) j'ai été personnellement blessé", a déclaré le chef de l'Etat.

M. Macron a mis en garde contre le choix de se "réfugier dans un séparatisme" et du "risque de la violence" qu'il fait planer. "Pas de retour en arrière, pas de bégaiement, pas de surplace", a-t-il insisté.

Si des responsables de tous les bords étaient autour de la même table lors de cette réunion, M. Macron a bien précisé au début de la rencontre qu'il ne s'agissait pas d'une négociation "trilatérale formelle" avec l'Etat, dont les indépendantistes n'ont toujours pas accepté le principe.