BELGRADE: Un responsable politique des Serbes du Kosovo, Milan Radojicic, accusé par Pristina d'avoir été le chef du commando qui a tué le week-end dernier un policier kosovar, a affirmé vendredi, par la voie de son avocat, avoir organisé ce groupe à l'insu de Belgrade.

Milan Radojicic, qui se trouverait en Serbie, a expliqué dans une lettre ouverte lue en conférence de presse à Belgrade par son avocat Goran Petronijevic, avoir agi en réponse à la "terreur" du gouvernement du Kosovo contre la communauté serbe locale.

L'objectif de son acte a été, a-t-il expliqué, "de créer les conditions pour réaliser le rêve de liberté de (son) peuple dans le nord du Kosovo".

La Serbie refuse de reconnaître l'indépendance que son ancienne province méridionale, à majorité albanaise, a proclamée en 2008.

La mort du policier kosovar albanais, tué dimanche dans un embuscade dans le nord du Kosovo, où les Serbes sont majoritaires, et la fusillade qui s'en est suivie, opposant les forces spéciales de la police kosovare et le commando serbe lourdement armé, est l'une des plus graves escalades qui y est survenue ces dernières années.

Trois membres du commando, qui s'était retranché dans un monastère orthodoxe du village de Banjska, non loin de la frontière avec la Serbie, y ont été tués.

"J'ai moi-même réalisé toutes les préparations logistiques", a assuré Radojicic dans la lettre, en affirmant avoir agi à l'insu de Belgrade, accusé par le gouvernement de Pristina d'être derrière le commando.

"Je n'en ai informé personne dans les institutions du pouvoir de la République de Serbie (...) et je n'ai non plus obtenu aucune aide de leur part", a écrit Radojicic.

Selon lui, la mort du policier a été "accidentelle" et a "suivie par un affrontement féroce dans lequel nos trois camarades, les héros, ont donné leur vie pour la liberté".

En début de semaine, le ministre de l'Intérieur du Kosovo, Xhelal Sveçla, a accusé Radojicic d'avoir été le chef du commando. Il a diffusé une vidéo filmée avec un drone de la police kosovare lors des affrontements, dans laquelle figurerait Milan Radojicic, parmi un groupe de paramilitaires.

Le président serbe Aleksandar Vucic a déclaré cette semaine que Radojicic se trouvait en "Serbie centrale" et qu'il serait interrogé par les autorités serbes.

Radojicic, qui a annoncé dans la lettre la démission au poste de vice-président du principal parti politique des Serbes du Kosovo, la Liste serbe, est visé depuis 2021 par des sanctions américaines.

Vendredi matin, la police kosovare a mené des perquisitions dans plusieurs localités du nord du Kosovo, notamment à Mitrovica, notamment dans des locaux qui appartiendrait à Radojicic, ainsi que dans un hôpital.