CITÉ DU VATICAN : Vendredi, le pape François a célébré le Nouvel An avec la bénédiction traditionnelle de l'Angélus à partir de la bibliothèque papale, surmontant des douleurs névralgiques qui l'ont empêché de célébrer les cérémonies du Nouvel An dans la basilique Saint-Pierre.
Le souverain pontife, devant un pupitre dans le Palais apostolique, semblait détendu tandis qu'il souhaitait «une année de paix, une année d'espoir» aux fidèles qui le regardaient par vidéo. Il a souri à la caméra alors qu’il renouvelait son message habituel, «n'oubliez pas de prier pour moi», souhaitant à tout le monde «un bon déjeuner».
Afin d’éviter la foule, la bénédiction papale a eu lieu à l'intérieur du Palais apostolique, et non depuis une fenêtre donnant sur la place Saint-Pierre, alors que l'Italie vit sous des restrictions plus strictes, pour cause de Covid-19, durant cette période de vacances.
Vendredi, le Vatican a annoncé que le pape ne présiderait pas la célébration liturgique du Nouvel An, ni la messe du Jour de l'An dans la basilique Saint-Pierre, en raison d'une «sciatique douloureuse».
À la fin de l'Angélus, le pape a appelé à la paix au Yémen, où les enfants vivent «sans instruction, sans médicaments, et ont faim»; et à la libération du révérend Moses Chikwe, évêque de l'archidiocèse d'Owerri au Nigéria, kidnappé dimanche dernier par des hommes armés.
Lors de sa bénédiction de l’Angélus, le pape a affirmé: «La pandémie nous a appris à quel point il est nécessaire de s’intéresser aux problèmes des autres et de partager leurs soucis.»
Dans d’une homélie qu’il devait prononcer, mais qui a été lue par son secrétaire d'État, le pape François a écrit qu'il était nécessaire d’avoir un «vaccin pour le cœur. Ce vaccin est le remède. Ce sera une bonne année si nous prenons soin des autres».
Nous pouvons atteindre la paix, a-t-il ajouté, si tout le monde, partout, prend «par la main ceux qui ont besoin d'un mot réconfortant, d'un geste tendre» et «si nous commençons par être en paix avec nous-mêmes et avec ceux qui sont proches de nous».