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PARIS: Le ministre délégué chargé du Commerce extérieur, de l’Attractivité, de la Francophonie et des Français de l’étranger, Franck Riester, se rend aujourd’hui, vendredi 1er mars, dans l'Aisne, au château de Villers-Cotterêts, lieu culturel qui accueille la Cité internationale de la langue française ainsi qu'un festival sur le même thème.
Plus tôt dans la matinée, le ministre a rencontré la secrétaire générale de l’Organisation internationale de la francophonie (OIF), Louise Mushikiwabo, où ils ont mené des discussions sur les grands enjeux de la Francophonie pour cette année.
Après cet entretien, il va donc visiter la Cité internationale de la langue française, qui accueillera le 19e Sommet de la francophonie, les 4 et 5 octobre prochains.
Il présidera aussi un déjeuner de travail en présence de Bruno Fuchs, député de la 6e circonscription du Haut-Rhin et secrétaire général parlementaire de l’Assemblée parlementaire de la Francophonie; de sept membres du Groupe des ambassadeurs francophones et de François Vandeville, secrétaire général du Sommet de la francophonie. Le ministre clôturera sa visite en échangeant avec les élus locaux.
«Château de la francophonie»
Le président français, Emmanuel Macron, a inauguré en octobre dernier le «château de la francophonie», son grand chantier destiné à faire de la culture un «antidote au sentiment d'abandon» dans l'Aisne, un département au chômage élevé, selon l'Élysée. La cité est le plus important projet porté par un président de la République en dehors de la capitale.
Situé à 100 km de Paris, ce château est construit au XVIᵉ siècle sous le règne de François Iᵉʳ, considéré comme le roi emblématique de la période de la Renaissance française. En août 1539, c'est dans ce château royal de l'Aisne que le monarque signe l’«ordonnance générale sur le fait de la justice». Les articles 110 et 111 imposent la langue française à la place du latin dans tous les actes à portée juridique de l'administration et de la justice du Royaume, pour qu’ils soient, désormais, «prononcés, enregistrés, délivrés aux parties en langage maternel français et non autrement».
Ainsi, il fait du français la langue officielle pour tous les actes administratifs du Royaume. Son règne a permis un développement important des arts et des lettres au sein de l’Hexagone. Les humanistes et les poètes célébreront sa victoire. L'ancienne résidence royale avait été toutefois abandonnée.
À partir du XIXe siècle, le château héberge un dépôt de mendicité pour les nécessiteux du département de la Seine, qui recouvre alors une partie de l'actuelle Île-de-France. De 1889 à 2014, le site est transformé en maison de retraite avant d'être abandonné. Classé au titre des monuments historiques en 1997 et propriété de l'État, ce lieu est entièrement dédié aux cultures francophones.
Après cinq ans de travaux, 265 000 ardoises utilisées, 220 entreprises, 600 compagnons et 65 corps de métier mobilisés et un budget de 220 millions d’euros financés en grande partie par l'État, le domaine est désormais dédié à «cet objet patrimonial et culturel qu'est la langue française», selon les mots de l'Élysée.
Sur les 23 000 m2 du château, 1 200 m2 sont consacrés à une exposition permanente qui s'étend sur 15 salles, avec un espace d’introduction sur le château et son territoire. Le domaine comprend un parcours de visite, des résidences pour toutes les disciplines artistiques, un auditorium, un laboratoire de recherche dédié à la linguistique.
Le budget de fonctionnement du château est estimé à 8 millions d'euros par an. Le projet espère attirer plus de 200 000 visiteurs par an, selon l'Élysée.
