JEDDAH : Rakan Kurdi, un artiste saoudien né avec une amyotrophie spinale, est déterminé à vivre sa vie et à explorer l'art comme il l'entend.

Le parcours de Kurdi avec la peinture et les pinceaux a commencé dès son plus jeune âge, lorsqu'il a rejoint la “Children with Disability Association”, une école spécialisée pour les personnes handicapées à Jeddah.

Il est aujourd'hui l'un des artistes les plus populaires de la ville côtière, vendant des œuvres et remportant de nombreux prix. Graphiste et conférencier motivateur en plus de son art, Kurdi a parlé de sa vie à Arab News.

Passionné depuis l'enfance, il a été encouragé par les paroles de son institutrice qui lui a dit, à l'âge de 8 ans : "Je vois un artiste en toi. Tu dois travailler sur ton talent, apprendre davantage à la maison et continuer à t'entraîner pour développer tes compétences".

Parlant des difficultés qu'il a rencontrées à l'école, il a déclaré : “Mes parents ont décidé de m'inscrire dans une école normale pour que je côtoie les enfants normaux. Malheureusement, cela n'a pas fonctionné pour moi, car les enfants de l'école m'intimidaient et se moquaient de moi tout le temps. C'est pourquoi je n'ai pas pu poursuivre mes études.
Je suis un artiste, c'est ainsi que je me vois. Je ne veux pas que les gens aiment mes peintures à cause de ma condition physique.

Mes parents ont été ma plus grande force et ma plus grande source de motivation pendant toute cette période. Ils ne m'ont jamais donné la sensation que je manquais de quelque chose.”

Après avoir quitté l'école en cinquième année, Kurdi s'est consacré à sa passion pour la peinture et a fini par comprendre qu'il s'agissait de sa véritable vocation.

Travaillant dans son atelier, Kurdi est en passe de devenir un grand nom du monde de l'art dans la région.

Mais créer des œuvres d'art n'est pas une tâche facile pour ce jeune homme de 32 ans, né avec une maladie génétique neuromusculaire qui l'a laissé paralysé.

Cela n'a toutefois pas atténué sa créativité. Kurdi peint depuis l'âge de 8 ans et ses œuvres sont présentées dans des expositions collectives locales.

Il a déclaré : "Je suis un artiste, c'est ainsi que je me vois. Je ne veux pas que les gens aiment mes peintures en raison de ma condition physique. J'aimerais savoir que mon travail est autonome et impressionnant, quelles que soient les capacités de son artiste".

Kurdi continue de vivre avec un sourire omniprésent, malgré les difficultés qu'il rencontre.

Il ajoute : "Je n'ai jamais pensé que mon handicap était un obstacle devant mon rêve. Depuis que j'ai arrêté l'école, j'ai continué à faire de l'art, j'ai participé à diverses expositions locales, j'ai commencé à vendre mes portraits au niveau national et international et, surtout, je me suis marié. Je suis tellement heureux de ma vie.”

Les portraits du roi Salmane, du prince héritier Mohammed ben Salmane, de feu le roi Faisal ben Abdulaziz, du cheikh Zayed, du célèbre chanteur saoudien Mohammed Abdo et de feu Talal Maddah ont contribué à faire remarquer Kurdi.
Il admet que le plus grand projet de sa carrière a été de créer des peintures à l'huile de 80 x 110 cm du roi et du prince héritier. Le message qu'il a ensuite posté sur les réseaux sociaux a été vu plus d'un million de fois en moins de 19 heures.

Il a déclaré : « Ce sont certainement mes portraits les plus chers et les plus importants.

J'ai également dédié un portrait spécial au prince Turki ben Salmane, qui a beaucoup apprecié mon travail et a décidé de l'accrocher au mur du palais royal de Jeddah."

Les peintures de Kurdi ont été acclamées dans tout le pays et à l’étranger, avec des commandes allant d’environ SR10 000 (2 666 $) à SR250 000, selon la taille de l’œuvre.

Inspiré par l'œuvre de Léonard de Vinci, il a déclaré : « Nous appartenons tous les deux à la même école d'art.

Malgré mon handicap, ce n’est pas difficile de réaliser un tableau réaliste. »

Les réseaux sociaux se sont révélés un outil important pour promouvoir son travail. Il compte environ 500 000 abonnés sur Twitter, Instagram et Snapchat, et affirme recevoir ses commandes via ces plateformes.

Avec de nombreux projets en cours, Kurdi a les mains pleines.

Il poursuit également son travail de conférencier motivateur et ajoute : “ (Je) veux juste inciter chacun à identifier et à poursuivre ses rêves, quels que soient les obstacles.”

Maintenant que son travail est reconnu dans le Royaume et dans d’autres États du Conseil de coopération du Golfe, Kurdi espère présenter son travail à Londres ou à Paris.

"C'est mon rêve de présenter mon travail à l'échelle internationale", déclare-t-il.

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com