PARIS: Célébrant sa réputation de berceau de la révolution, Paris a lancé ses premiers Jeux olympiques d'été en un siècle vendredi avec une cérémonie d'ouverture sous la pluie, bravant les conventions, parsemée de stars et de fantaisie le long de la Seine.

Les averses intermittentes - les premières lors d'une cérémonie d'ouverture des Jeux d'été depuis plus de 70 ans - n'ont pas semblé entamer l'enthousiasme des athlètes. Certains tenaient des parapluies alors qu'ils défilaient en bateaux sur le fleuve, démontrant la résilience de la ville tandis que les autorités enquêtaient sur des actes présumés de sabotage visant le réseau ferroviaire à grande vitesse français.
Les athlètes d'Arabie saoudite participeront à quatre sports lors des Jeux - athlétisme, équitation, natation et taekwondo - et vous pouvez lire un guide complet sur eux, leur préparation et leur programme olympique ici.

De même, des dizaines d'athlètes arabes participent aux Jeux de cette année. Vous pouvez consulter le guide d'Arab News sur les meilleurs compétiteurs masculins et féminins représentant le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord.

De vastes perturbations des transports déclenchées par ce que les responsables français ont qualifié d'attaques incendiaires coordonnées sur les lignes ferroviaires à grande vitesse, ainsi que les conditions météorologiques, avaient assombri l'ambiance avant la cérémonie.

Néanmoins, les foules se sont massées sur les berges et les ponts de la Seine, observant depuis les balcons, s'émerveillant au passage des équipes olympiques défilant en bateaux sur le cours d'eau de plus en plus agité à mesure que le temps se dégradait.

Indifférents aux intempéries, de nombreux spectateurs parmi les centaines de milliers présents se sont blottis sous des parapluies et des vestes tandis que la pluie s'intensifiait, d'autres ont dansé et chanté, et certains ont quitté précipitamment leurs sièges pour s'abriter.

"J'invite tout le monde: rêvez avec nous. Comme les athlètes olympiques, laissez-vous inspirer par la joie que seul le sport peut nous apporter. Célébrons cet esprit olympique de vie en paix", a déclaré le président du Comité International Olympique, Thomas Bach.

Le président français Emmanuel Macron a déclaré les Jeux olympiques ouverts tandis qu'un spectacle de lumière époustouflant sur la Tour Eiffel compensait le début pluvieux.

La légende du football français Zinedine Zidane a transmis la flamme à une autre légende, le recordman de Roland-Garros Rafael Nadal. L'Espagnol a effectué un trajet en bateau avec les Américains Serena Williams et Carl Lewis pour entamer le dernier relais de la flamme.

La sprinteuse française Marie-José Pérec et le judoka français Teddy Riner ont eu l'honneur d'allumer la vasque olympique.

Tout au long des Jeux olympiques, vous pourrez suivre toute l'action de Paris dans la section Sport dédiée d'Arab News ici.

Découvrez les moments forts ci-dessous (toutes les heures sont en BST) :

22h30 - Cela conclut notre couverture en direct de la cérémonie d'ouverture de ce qui sera sans aucun doute des Jeux olympiques passionnants à Paris.

Suivez notre couverture de toute l'action ici pour les deux prochaines semaines.

22h30 - Un aperçu de cette magnifique vasque olympique. Elle utilise la lumière et l'eau pour imiter un feu et restera dans le paysage parisien pendant les quinze prochains jours.

22h28 - La chanteuse canadienne Céline Dion clôture le spectacle en chantant sur la Tour Eiffel.

22h24 - Les Français Marie-José Pérec et Teddy Riner allument la vasque olympique.

22h19 - Les porteurs de la flamme amènent celle-ci à sa destination où elle restera pour la durée des jeux.

22h05 - Paris illumine la Tour Eiffel pour accueillir les Jeux olympiques.

21h55 - Zinedine Zidane passe la flamme olympique au recordman de Roland-Garros Rafael Nadal, qui vient de la transmettre à sa consœur du tennis Serena Williams. Nous ne sommes plus très loin du moment crucial de son allumage...

20h00 - Nous avons eu plus d'images de la délégation saoudienne, il fait très humide à Paris ce soir. Mais le moral reste au beau fixe!

Le Liban, la Jordanie et le Koweït ont également défilé lors du défilé des athlètes.

19h15 - Au cas où vous l'auriez manqué dans tout ce drame, Lady Gaga a interprété un petit air de jazz entraînant sur les berges de la Seine...

18h45 - Notre premier aperçu des délégations arabes sur la Seine ! Les équipes d'Arabie saoudite et de Bahreïn passent...

18h30 - C'est parti !

18h15 - Tous sourires dans l'équipe d'Arabie saoudite alors qu'ils se préparent pour leur apparition à la cérémonie d'ouverture !

18h00 - Nous sommes à environ 30 minutes du début de la cérémonie, et la foule commence à se masser sur les berges de la Seine. Plus que quelques instants...

17h30 - L'un des moments forts des événements pré-Jeux est le relais de la flamme olympique. Elle voyage de la Grèce à travers le monde avant de terminer son voyage dans la ville hôte, en l'occurrence Paris.

17h15 - Malgré le début difficile de la journée de vendredi et la menace d'un déluge sur la capitale française, les organisateurs de la cérémonie d'ouverture restent d'humeur positive. Ce qui est probablement une bonne chose...

16h45 - L'actrice Michelle Yeoh a partagé un message émouvant sur l'équipe olympique des réfugiés, qui représentera plus de 100 millions de personnes déplacées dans le monde.

16h35 - On continue de nous titiller quant à savoir qui se produira lors de la cérémonie. Des pronostics ? Faites-le nous savoir sur @ArabNewsSport...

16h30 - Le président français Emmanuel Macron a commencé à accueillir plusieurs dizaines de chefs d'État et de gouvernement au palais présidentiel de l'Élysée. Le cabinet de Macron a déclaré que la réception à l'Élysée était "une opportunité pour la France de délivrer un message de paix et de tolérance alors que 10,500 athlètes du monde entier se réunissent pour participer au plus grand événement mondial."

Environ 100 dirigeants mondiaux, responsables gouvernementaux et chefs d'organisations internationales devraient assister à la cérémonie plus tard.

16h15 - Le chancelier allemand Olaf Scholz a déclaré vendredi qu'il condamnait absolument les saboteurs qui ont frappé le réseau ferroviaire à grande vitesse TGV français et espérait une identification rapide des auteurs. Vous pouvez lire à propos de l'attaque incendiaire ici.

16h00 - Le président du Comité International Olympique Thomas Bach a participé au relais de la flamme olympique à l'approche de la cérémonie d'ouverture.

15h45 - La télévision française montre Pharrell Williams portant la flamme olympique au sommet de la cathédrale de Saint-Denis, dans la banlieue nord de Paris.

Son apparition fait suite à celle de la superstar du rap Snoop Dogg, qui a eu l'honneur de porter la flamme plus tôt vendredi, comme vous pouvez le lire ci-dessous. Espérons qu'il ne l'a pas laissée tomber comme si elle était brûlante...

Les spectateurs sont arrivés des heures avant le début de la cérémonie d'ouverture le long de la Seine, cherchant le meilleur endroit dans les zones de visionnage. Certains ont apporté des chaises pliantes, des livres, des sandwichs et de l'eau. 

Monica Merino, 57 ans, est venue à Paris depuis Madrid pour les Jeux olympiques et a déclaré que ce serait la première fois qu'elle regarderait la cérémonie d'ouverture en personne. 

"Nous avons visité Paris de nombreuses fois, et c'est très différent maintenant parce que c'est vide de gens et plein de militaires et de policiers", a-t-elle déclaré.

Giannis évite les problèmes de train

La star grecque du basketball Giannis Antetokounmpo, choisi comme l'un des porte-drapeaux de son pays, a complètement évité les problèmes de train de vendredi.

Il a quitté Lille jeudi, voyageant dans un convoi de bus aux côtés de joueurs de quelques autres équipes. Un porte-parole de l'équipe a déclaré que plusieurs équipes avaient choisi de voyager en même temps pour des raisons de sécurité.

L'équipe masculine allemande est montée dans des bus à destination de la cérémonie vendredi matin, n'ayant jamais prévu de voyager en train. Le plan était ensuite de retourner immédiatement à Lille pour le match de samedi contre le Japon.

Les Jeux olympiques de Paris ont vendu un record de 9,7 millions de billets — mais il en reste encore 

Après un début difficile l'année dernière, les organisateurs des Jeux olympiques 2024 ont déclaré que les Jeux de Paris ont battu le record du plus grand nombre de billets vendus ou attribués dans l'histoire de l'événement. Et pourtant, des billets sont toujours disponibles.
Les organisateurs affirment que 9,7 millions de billets ont été vendus ou attribués pour les Jeux olympiques et paralympiques de cette année, dont 8,7 millions vendus pour les premiers et 1 million pour les seconds.

Pour Paris, un total de 10 millions de billets ont été mis en vente pour les Jeux olympiques — ce qui signifie que malgré la popularité historique des événements sportifs et l'ampleur sans précédent des compétitions de cette année, il restera encore de nombreux sièges vides.

Le chiffre total de la billetterie devrait cependant augmenter car des billets sont encore en vente pour certains des 45 sports.

Snoop Dogg garde la flamme allumée
Le rappeur devenu correspondant olympique de NBC était l'un des derniers porteurs de la flamme olympique avant la cérémonie d'ouverture. Il a porté la flamme à Saint-Denis, juste à l'extérieur de Paris. 

Dans une interview avant son relais, Snoop Dogg a promis de se tenir à carreau.

"Je vais être au sommet de mon athlétisme. Je pourrai respirer lentement pour marcher rapidement et tenir la torche avec un sourire sur mon visage, car je réalise à quel point cet événement est prestigieux", a-t-il déclaré.

Deux trains transportant des athlètes olympiques arrêtés en route vers Paris Deux trains transportant des athlètes olympiques vers Paris sur la ligne Atlantique ouest ont été arrêtés quelques heures avant la cérémonie d'ouverture, a déclaré la compagnie ferroviaire SNCF.

Un train a été annulé, et les autorités espèrent que l'autre deviendra opérationnel.

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com