BEYROUTH : Les équipes de la défense civile du Hezbollah ont retrouvé mercredi le corps du commandant Fouad Shukr, tué par une frappe de drone israélienne la nuit précédente dans la banlieue sud de Beyrouth.
Le groupe militant avait confirmé la présence de Shukr dans le bâtiment visé plus tôt dans la journée, après un black-out qui a duré toute la nuit de mardi à mercredi.

Des rapports contradictoires ont été publiés sur le sort de l'éminent dirigeant du Hezbollah. Les informations de sécurité échangées sur le site de l'attaque suggèrent que Shukr était la cible principale de la frappe aérienne.

Les communications diplomatiques avec le Liban se sont intensifiées à la suite de la mort de M. Shukr. Les observateurs politiques ont établi un lien entre l'ampleur de la réaction à l'attaque et l'assassinat d'Ismail Haniyeh, le chef du bureau politique du Hamas, à Téhéran tôt dans la journée de mercredi.

Les équipes de secours et de défense civile ont continué à retirer les débris des étages supérieurs de l'immeuble résidentiel de Beyrouth, qui s'est partiellement effondré après avoir été frappé par trois missiles tirés par le drone de combat israélien.

Les journalistes et les photographes n'ont pas été autorisés à s'approcher du site, qui a été bouclé par des membres du Hezbollah. Les débris ont été enlevés des rues environnantes et les routes ont été rouvertes.

Au moins quatre autres personnes auraient trouvé la mort dans l'attentat : Wasila Baydoun, de la ville de Chehabiyeh, dans le sud du pays, et Hanan Hakim et ses deux enfants, Sarah, 6 ans, et Hassan Fadlallah, 10 ans, de la ville d'Aainata, dans le sud du pays.

La plupart des personnes blessées dans l'explosion sont sorties de l'hôpital après avoir reçu des soins, quelques-unes restant sous surveillance médicale.

Dans son communiqué du matin, le Hezbollah a déclaré que "les équipes de la défense civile ont travaillé avec diligence pour enlever les débris depuis l'incident, mais les progrès sont lents en raison de l'état des planchers détruits. Nous attendons toujours le résultat de cette opération concernant le sort de l'estimé dirigeant et des autres citoyens présents à cet endroit, afin que les mesures nécessaires puissent être prises."

L'attaque israélienne sur la banlieue sud de Beyrouth a été largement condamnée par les hommes politiques et les partis libanais, qui ont demandé "une action internationale, régionale et onusienne urgente pour arrêter la machine à tuer israélienne".

Une délégation ministérielle s'est rendue sur le site après une session extraordinaire du cabinet présidée par Najib Mikati, le premier ministre intérimaire, qui a fermement condamné l'attaque, avertissant que "la situation s'aggravera si l'ennemi poursuit son insouciance et sa folie meurtrière et criminelle, et si les pays concernés et la communauté internationale n'interviennent pas rapidement pour mettre un terme à cette dangereuse escalade".

M. Mikati a également condamné l'assassinat de M. Haniyeh, le qualifiant de "menace sérieuse qui pourrait élargir le cercle des préoccupations mondiales dans la région".

Ziad Makary, le ministre de l'information intérimaire, a déclaré que le cabinet libanais "reste en session ouverte pour suivre les développements".

Il a ajouté que le bureau du premier ministre déployait "des efforts diplomatiques vigoureux visant à promouvoir la paix de manière transparente et sans équivoque".

Makary a ajouté : "Il est naturel que chacun craigne l'éventualité d'une guerre".

Par ailleurs, le secrétaire général adjoint des Nations unies pour les opérations de paix, Jean-Pierre Lacroix, la coordinatrice spéciale des Nations unies pour le Liban, Jeanine Hennis-Plasschaert, et le commandant de la FINUL, le général Aroldo Lazaro, ont discuté avec le président du Parlement, Nabih Berri, et le ministre des affaires étrangères, Abdullah Bou Habib, des "moyens de contenir l'escalade et d'empêcher l'extension de la guerre".

Pendant ce temps, l'attaque sur la banlieue sud de Beyrouth a suscité l'inquiétude et la confusion parmi les voyageurs à l'aéroport international de Beyrouth-Rafic Hariri.

Les compagnies de voyage et de tourisme ont déclaré que de nombreux voyages prévus au Liban la semaine prochaine avaient été annulés.

Le directeur de l'Association des agents de voyage et de tourisme, Jan Aboud, a déclaré qu'il y a une semaine, le Liban recevait environ 14 000 passagers par jour, avec au moins 85 vols quotidiens. Cependant, hier, le nombre d'arrivées de passagers a chuté à 9 500.