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LONDRES: Le Jewish Chronicle a retiré plusieurs articles de son site web à la suite d'allégations selon lesquelles le journaliste à l'origine de ces articles, Elon Perry, aurait fabriqué des informations sur le conflit à Gaza et sur sa vie professionnelle.
Les articles, prétendument basés sur des sources au sein des services de renseignement israéliens, détaillaient les opérations militaires à Gaza ainsi que ce qui semblait être des informations très sensibles sur le chef du Hamas, Yahya Sinwar.
Le plus ancien journal juif du monde a publié une déclaration disant: "Le Jewish Chronicle a conclu une enquête approfondie sur le journaliste indépendant Elon Perry, qui a commencé après que des allégations ont été faites sur certains aspects de son dossier".
"Si nous comprenons qu'il a servi dans les forces de défense israéliennes, nous ne sommes pas satisfaits de certaines de ses affirmations".
"Nous avons donc retiré ses articles de notre site web et mis fin à toute association avec Perry".
"Le Jewish Chronicle maintient les normes journalistiques les plus élevées dans un paysage de l'information très contesté et nous regrettons profondément la chaîne d'événements qui nous a conduits à cette situation".
"Nous présentons nos excuses à nos fidèles lecteurs et avons revu nos procédures internes afin que cela ne se reproduise plus".
Les articles de Perry ont fait l'objet de soupçons après que plusieurs journalistes ont été incapables de vérifier des détails clés, et la semaine dernière, ses histoires ont été qualifiées de "fabrications" dans un rapport publié par les médias israéliens.
Il a même été suggéré en Israël que des articles contenant de fausses informations avaient été placés dans des médias occidentaux, notamment dans le tabloïd allemand Bild, qui soutiennent la position du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou sur la question de Gaza.
Le 4 septembre, par exemple, Netanyahou a affirmé lors d'une conférence de presse que Sinwar pourrait utiliser le corridor de Philadelphie entre Gaza et l'Égypte pour s'enfuir avec des otages si la zone n'était pas sous contrôle israélien.
Le lendemain, un article de Perry a été publié dans le JC, indiquant que les services de renseignement israéliens affirmaient avoir la preuve qu'il s'agissait du plan de Sinwar, sur la base d'informations obtenues lors de l'interrogatoire d'un haut responsable du Hamas et de documents trouvés dans la bande de Gaza.
Un porte-parole de l'armée israélienne a qualifié cette histoire de "sans fondement" après qu'elle eut été partagée par la femme et le fils de Netanyahou sur les réseaux sociaux.
Des questions ont également été soulevées concernant les antécédents de Perry au sein de l'armée israélienne, notamment sa participation à la mission de sauvetage des otages d'Entebbe en 1976.
Perry affirme également avoir travaillé comme professeur à Tel-Aviv pendant 15 ans, ce qui a été mis en doute par des journalistes.
L'un des journalistes ayant contesté les affirmations d'Elon Perry, Ben Reiff, du média israélien +972, a posté sur X: "Il semble qu'en licenciant Elon Perry, @JewishChron espère mettre fin à toute cette affaire, comme si des décisions n'avaient pas été prises au plus haut niveau pour employer un faux journaliste, publier neuf faux articles sans vérifier les sources et utiliser le journal (comme) un agent actif dans une opération d'influence pro-Bibi".
Le JC, fondé en 1841 et autrefois une publication très respectée au Royaume-Uni, a été confronté ces derniers mois à des questions concernant son orientation éditoriale vers la droite sous la direction de son rédacteur en chef, Jake Wallis Simons, et sa propriété.
Au début de l'année, Gabriel Pogrund, journaliste au Sunday Times, a fait part de ses inquiétudes concernant le journal sur les réseaux sociaux: "La grossièreté et l'agressivité de la direction actuelle du JC sont tellement regrettables et rendent un si mauvais service à notre communauté".
"Cela pose également une fois de plus la question de savoir à qui appartient ce journal. Comment se fait-il que les Juifs britanniques ne sachent pas à qui appartient ‘leur’ journal? De plus, comment un journal peut-il ne pas divulguer ses propriétaires?"
"C'est un oxymore. Je déteste devoir poser la question publiquement, mais je l'ai posée en privé il y a plus d'un an, en vain".
Un proche du JC a déclaré au Guardian: "On avait l'impression qu'il n'était dans la poche de personne. Il travaillait pour l'ensemble de la communauté juive et, de ce fait, il avait une plus grande portée institutionnelle... dans la communauté juive. Il est devenu beaucoup plus étroit dans ses perspectives et mène des campagnes sur un ensemble particulier de questions".
Contactés par le Guardian, le JC et Wallis Simons ont tous deux refusé de commenter.
Perry a déclaré à The Observer que la déclaration du JC était une "énorme erreur" et qu'il était victime d'une "chasse aux sorcières... causée par la jalousie de journalistes et d'organes de presse israéliens qui n'ont pas pu obtenir les détails que j'ai réussi à obtenir".
