BRUXELLES : Les États européens ont approuvé à l'unanimité les quotas de pêche autorisés pour 2025 dans la nuit de mardi à mercredi à Bruxelles, malgré une difficile entente concernant la Méditerranée.

Au nom du soutien aux pêcheurs, la France, l'Italie et l'Espagne contestaient la réduction drastique de la pêche en Méditerranée réclamée par la Commission européenne.

Un compromis a été trouvé à 1 h 30 du matin. « Tout le monde, la Commission comprise, a dû faire des efforts », affirme un diplomate européen.

Concernant la Méditerranée occidentale, les ministres ont convenu de réduire de 66 % les « efforts de pêche » (mesure de l'activité de pêche selon les navires et leurs caractéristiques) des chalutiers dans les eaux espagnoles et françaises (Golfe du Lion) et de 38 % dans les eaux françaises et italiennes (Corse).

Pour soutenir la filière, les États ont renforcé un mécanisme de compensation en allouant des jours supplémentaires de pêche aux chalutiers qui optent pour des engins plus sélectifs permettant de capturer moins d'espèces.

Les réductions demandées varient en fonction des États et des mesures déjà prises.

Selon Fabrice Loher, le ministre français chargé de la pêche, il s'agit d'un « bon accord gagnant-gagnant qui permettra de préserver la ressource et d'assurer l'avenir de nos pêcheries ».

Selon lui, la France est « récompensée des efforts » déjà consentis pour réduire le nombre de navires depuis 2022, tandis que la pression s'annonce plus forte pour l'Espagne et l'Italie.

Chez les professionnels français, le Comité national des pêches maritimes et des élevages marins (CNPMEM) s'est dit « soulagé » après « des décisions bien moins catastrophiques que les prévisions annoncées ces derniers jours ».

En Atlantique, le résultat est « mitigé » pour les pêcheurs français du Golfe de Gascogne, nuance ce comité, avec une baisse de 25 % du quota de langoustines.

La négociation a été difficile, mais « nous avons trouvé un compromis constructif », a fait valoir le ministre hongrois István Nagy, dont le pays occupe la présidence du Conseil de l'Union européenne jusqu'à la fin de l'année.

Chez les ONG environnementales, Oceana a salué une avancée positive en Méditerranée. L'association s'inquiète toutefois des « incertitudes » qui « entourent » le nouveau mécanisme de compensation accordant des jours de pêche supplémentaires sous conditions.

Plus alarmiste, l'association environnementale Seas At Risk reproche aux ministres d'avoir « échoué à mettre fin à la surpêche, en ignorant les avis scientifiques ».