1984 : Victoire olympique historique de Nawal El-Moutawakel

L'athlète marocaine Nawal El Moutawakel célèbre sa victoire historique en tant que première femme arabe musulmane médaillée d'or aux Jeux olympiques de Los Angeles en août 1984, aux États-Unis. (Getty Images)
L'athlète marocaine Nawal El Moutawakel célèbre sa victoire historique en tant que première femme arabe musulmane médaillée d'or aux Jeux olympiques de Los Angeles en août 1984, aux États-Unis. (Getty Images)
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Publié le Vendredi 25 avril 2025

1984 : Victoire olympique historique de Nawal El-Moutawakel

  • En 1984, l'athlète est devenue la première femme arabe musulmane, et marocaine, à remporter une médaille d'or

DJEDDAH : Le 1er mars 2020, j’ai visité le Musée olympique de Lausanne avec l'équipe féminine de basket-ball de Riyadh United, à l'invitation de l'ancien président suisse, Ueli Maurer.

Les expositions interactives du musée vous emmènent dans un voyage historique, des premiers Jeux antiques en 776 avant J.-C. au père des Jeux olympiques modernes, le baron Pierre de Coubertin, qui a contribué à la création du Comité international olympique à Paris le 23 juin 1894.

Les premiers Jeux olympiques modernes ont eu lieu à Athènes en 1896, avec la participation de 14 pays, mais sans aucune femme. Lors des Jeux olympiques suivants, à Paris en 1900, les femmes ont été autorisées à participer pour la première fois, en portant des jupes jusqu'aux chevilles, mais elles étaient limitées à quelques sports : la voile, le golf, le tennis et le croquet.

Ce n'est qu'en 1928, aux Jeux d'Amsterdam, que les femmes ont été autorisées à concourir en athlétisme. Cinquante-six ans plus tard, aux Jeux olympiques de 1984 à Los Angeles, Nawal El-Moutawakel a remporté les 400 mètres haies, devenant ainsi la première femme arabe musulmane, et marocaine, à remporter une médaille d'or. Les journaux du monde entier ont salué cet événement, Arab News allant jusqu'à publier en une la photo de sa victoire.

Même si j'étais très jeune pour me souvenir de cet événement, son exploit légendaire reste un point de repère dans les réalisations des athlètes féminines arabes et musulmanes. Après sa victoire, le roi Hassan II du Maroc l'a appelée pour la féliciter et a déclaré que toutes les filles nées ce jour-là seraient nommées en son honneur.

Comment nous l'avons écrit

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Le journal Arab News a titré en première page "Une fille arabe entre dans l'histoire", montrant une El-Moutawakel émue brandissant le drapeau de son pays en signe de triomphe.

En réfléchissant à ma propre expérience d'athlète non professionnelle ayant grandi en Arabie saoudite, je dirai que je viens d'une famille qui a intégré le sport dans sa vie dès le plus jeune âge. Mes frères et sœurs et moi-même jouions au tennis, au football et même au cricket avec mon père. J'ai également fréquenté des écoles privées saoudiennes, ce qui signifie que j'ai eu l'occasion de pratiquer plusieurs activités sportives. 

J'ai trouvé ma passion dans le basket-ball. Mon oncle Tariq a été mon premier entraîneur de basket. Il a acheté plusieurs jantes et les a placées dans tous les garages de la famille.

En 2003, j'ai formé une équipe locale de basket-ball avec des camarades de classe du lycée. Cela m'a amené à créer la société Jeddah United Sports, qui est devenue la première académie sportive accréditée en Arabie saoudite. Les équipes féminines de Jeddah United et de Riyadh United ont participé à des échanges sportifs dans le monde entier.

Parallèlement, d'autres Saoudiennes ont commencé à franchir des étapes importantes dans le domaine du sport. En 2008, Arwa Mutabagani a été nommée première femme membre du conseil d'administration de la Fédération équestre saoudienne. Sa fille, Dalma Malhas, a remporté une médaille de bronze historique aux Jeux olympiques de la jeunesse à Singapour en 2010.

En mai 2012, j'ai atteint le camp de base du mont Everest avec dix Saoudiennes, sous la direction de la princesse Reema bent Bandar, ambassadrice saoudienne aux États-Unis, afin de sensibiliser le public au cancer du sein et à l'importance de l'activité physique dans la prévention et le traitement de cette maladie.

En juin 2012, l'Arabie saoudite a rejoint le reste du monde en envoyant des athlètes féminines aux Jeux olympiques d'été. Wojdan Shaherkani a participé au judo et Sarah Attar a parcouru les 800 mètres aux Jeux de Londres. Sarah Attar a peut-être terminé dernière de sa course, mais elle a été ovationnée par 80 000 spectateurs qui l'ont encouragée à franchir la ligne d'arrivée.

Les femmes sont autorisées à participer aux Jeux olympiques pour la première fois, aux Jeux de Paris ; la Suissesse Hélène de Pourtales est la première femme médaillée d'or (son équipe a gagné en voile) ; la Britannique Charlotte Cooper est la première championne individuelle, en tennis simple.

L'ambitieux plan de réforme et de diversification nationale Vision 2030 de l'Arabie saoudite a été annoncé le 25 avril 2016. Ses objectifs stratégiques en matière d'émancipation sociale et économique incluent la promotion des sports et des activités physiques. Les objectifs spécifiques comprennent l'augmentation de la proportion d'individus qui font de l'exercice régulièrement de 13% à 40%, la possibilité pour les athlètes saoudiens de réaliser des performances de haut niveau dans un large éventail de sports, et l'augmentation de la participation saoudienne aux événements sportifs internationaux.

En 2017, le ministère de l'éducation a approuvé un programme d'éducation physique pour les filles dans les écoles publiques et, en 2018, les femmes du Royaume ont été autorisées à assister à des événements sportifs dans les stades, ce qui était auparavant strictement réservé aux hommes.

Aux Jeux olympiques de Rio de Janeiro en 2016, l'Arabie saoudite a envoyé deux fois plus d'athlètes féminines, quatre, par rapport aux Jeux de Londres, et parmi elles figurait à nouveau Attar. Les femmes arabes et musulmanes ont franchi plusieurs étapes importantes lors de ces Jeux : L'Égyptienne Sara Ahmed est devenue la première femme arabe médaillée en haltérophilie en remportant le bronze ; et l'escrimeuse Ibtihaj Muhammad, qui a remporté le bronze dans l'épreuve de sabre par équipe, a été la première athlète américaine à concourir aux Jeux olympiques en portant un hijab.

Le 3 mai 2017, la Fédération internationale de basket-ball a annoncé qu'elle levait l'interdiction faite aux joueuses de porter le hijab. Il s'agit d'une décision importante, car c'est par le biais de la Coupe du monde de basket-ball de la fédération que les nations peuvent se qualifier pour les Jeux olympiques.

En mars 2019, une autre étape importante a été franchie aux Jeux olympiques spéciaux d'Abou Dhabi, lorsque les membres de l'équipe saoudienne ont remporté 18 médailles d'or dans différents sports.

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El-Moutawakel sur le podium après avoir remporté les 400 mètres haies féminin aux Jeux olympiques de Los Angeles (Getty Images).

Pour soutenir l'équipe féminine de basket-ball, le Comité olympique et paralympique saoudien a collaboré avec le célèbre Help Center, une organisation à but non lucratif qui renforce, soutient et forme les filles et les garçons souffrant de déficiences intellectuelles. Il a été demandé à Jeddah United de recommander des joueuses susceptibles de jouer aux côtés d'athlètes présentant des déficiences intellectuelles pour former l'équipe féminine saoudienne unifiée de basket-ball. Le projet a été mis en œuvre selon le concept des "4P" : Public-Privé-Personnes-Partenariat.

L'équipe féminine saoudienne de basket-ball unifié est entrée dans l'histoire lors des Jeux olympiques spéciaux 2019 à Abou Dhabi, étant la seule équipe invaincue sur la voie de la médaille d'or.

Plus tard, les Saoudiennes ont fait une apparition historique aux sixièmes Jeux du Conseil de coopération du Golfe au Koweït, participant à huit épreuves et remportant deux médailles d'or, en escrime.

Depuis ce moment, les choses n'ont fait que s'améliorer pour les athlètes féminines saoudiennes. Aux Jeux olympiques d'été de 2020 à Tokyo, la sprinteuse saoudienne Yasmeen Al-Dabbagh a participé au 100 mètres féminin dans les épreuves d'athlétisme, tandis que Tahani Al-Qahtani a représenté le Royaume dans la catégorie des +78 kg de la compétition de judo.

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Dunya Ali M Abutaleb d'Arabie saoudite célèbre son passage au tour suivant de son taekwondo féminin -49kg aux Jeux Olympiques de Paris 2024 (AFP).

Dans un moment historique, Al-Dabbagh a rejoint le rameur saoudien Husein Alireza pour porter le drapeau du Royaume lors de la cérémonie d'ouverture. Les Jeux de 2020 ont été les premiers à permettre à un athlète masculin et à une athlète féminine d'avoir l'honneur de porter conjointement le drapeau de leur nation, à la suite d'un changement de règlement visant à promouvoir l'égalité des sexes.

Aux Jeux olympiques de Paris l'année dernière, Mashael Alayed, âgée de 17 ans, est devenue la première Saoudienne à concourir en natation aux Jeux. Elle était l'une des trois participantes saoudiennes, avec Dunya Abutaleb, médaillée de bronze aux championnats du monde de taekwondo en 2022, et Hibah Mohammed, la seule représentante féminine du Royaume dans les compétitions d'athlétisme, qui a bénéficié d'une wildcard pour le sprint de 100 m mais n'a pas pu concourir après s'être blessée à l'entraînement.

Les Jeux olympiques de 2024 ont également été les premiers à respecter la parité hommes-femmes, avec un nombre égal d'hommes et de femmes en compétition.

N'oublions pas non plus les exploits de Reema Juffali, la première femme pilote de course d'Arabie saoudite, qui a bénéficié d'une wild card lors de l'ouverture de la saison de la F1 Academy à Jeddah l'année dernière.

Alors que les Saoudiennes continuent de faire d'énormes progrès dans le domaine du sport, nous pouvons nous attendre à les voir exceller dans tous les domaines, inspirant ainsi les futures générations d'athlètes féminines à poursuivre sur cette lancée.

Lors des Jeux olympiques de la Grèce antique, les athlètes ne participaient qu'à une seule épreuve : une course à pied pour les hommes. Qui aurait pu imaginer l'évolution qui conduirait à la victoire d'une coureuse arabo-musulmane aux Jeux olympiques de Los Angeles en 1984 ?

Lina K. Almaeena est cofondatrice et présidente de Jeddah United Sports Co. Elle a été membre du Conseil de la Choura et a figuré sur la liste des 200 femmes arabes les plus puissantes établie par le groupe de presse Forbes.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com


L'objectif d'Israël pourrait être un changement de régime en Iran selon les experts

Un manifestant brandit une photo du guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, lors d'un rassemblement de solidarité avec le gouvernement contre les attaques israéliennes, sur la place Enghelab (Révolution) à Téhéran, le 14 juin 2025. (AFP)
Un manifestant brandit une photo du guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, lors d'un rassemblement de solidarité avec le gouvernement contre les attaques israéliennes, sur la place Enghelab (Révolution) à Téhéran, le 14 juin 2025. (AFP)
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  • Selon le chercheur principal au Middle East Institute, le leadership de Ran définira la victoire comme étant sa « survie ».
  • Ancien commandant de la marine américaine : « Il y a peu de chances qu'ils se présentent à la table des négociations dans un avenir proche. »

CHICAGO : Selon un groupe d'experts réuni par le Middle East Institute, l'offensive militaire israélienne contre l'Iran pourrait se poursuivre pendant plusieurs semaines, avec pour objectif possible un changement de régime.

Parmi les participants figuraient le général à la retraite Joseph L. Votel, ancien commandant du Commandement central américain, le vice-amiral à la retraite Kevin Donegan, ancien commandant de la cinquième flotte de la marine américaine, ainsi qu'Alex Vatanka, chercheur senior au MEI et spécialiste de l'Iran, qui enseigne également à la base aérienne Wright-Patterson dans l'Ohio.

M. Vatanka a déclaré qu'il était trop tôt pour déterminer si l'objectif principal d'Israël, outre la destruction du programme nucléaire iranien, était un changement de régime, mais « nous pourrions nous diriger dans cette direction ».

Il a ajouté : « C'est certainement ce que pensent la majorité des responsables iraniens, à savoir que c'est ce que veut Israël. La grande inconnue dans tout cela est de savoir si les Israéliens peuvent d'une manière ou d'une autre convaincre le président américain Donald Trump d'adhérer à ce projet, comme il l'a fait pour l'attaque initiale contre l'Iran. » 

Israël a lancé des attaques contre plusieurs cibles iraniennes, notamment des dirigeants militaires et des installations liées au programme nucléaire du pays. Téhéran a riposté en tirant des missiles et des drones sur Israël.

Les participants au débat étaient d'accord pour dire que le conflit ne s'étendrait pas à d'autres pays.

Selon M. Vatanka, les dirigeants iraniens définiront la victoire comme étant leur « survie ». Il a ajouté que si Israël bénéficie du soutien des États-Unis et de « la plupart des pays européens », Téhéran « ne reçoit l'aide de qui que ce soit ».

Il a déclaré : « Je ne pense pas qu'ils reçoivent l'aide de ce qu'il reste de l'axe de la résistance... Je me demande ce que les membres de cet axe peuvent réellement faire à ce stade. »

Parmi ses membres figurent le Hamas et le Hezbollah, gravement affaiblis par l'armée israélienne, ainsi que les Houthis au Yémen. La Syrie en faisait partie jusqu'à la chute du président Bachar el-Assad en décembre. 

Donegan a déclaré : « Je pense que la question est la suivante : l'Iran estime-t-il avoir suffisamment riposté pour pouvoir tendre la main et relancer les négociations ? Pour être honnête, je pense qu'il y a peu de chances qu'il revienne à la table des négociations dans un avenir proche. »

L'Iran pourrait fermer le détroit d'Ormuz, mais « le problème avec la fermeture d'Ormuz, c'est qu'il ne bénéficierait alors plus des avantages économiques liés à l'exportation de son pétrole », a-t-il ajouté.

Selon les participants, l'issue finale dépendra de la volonté d'Israël de poursuivre sa guerre.

« Les Américains jouent ici le rôle du bon flic. Le président Trump a laissé la porte ouverte à la diplomatie », a déclaré M. Vatanka.

« Les Israéliens jouent le rôle du méchant flic en disant : “Si vous ne donnez pas à Trump ce qu'il veut, nous nous en prendrons à vous”.

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com 


Renaissance de l'acacia : la réserve royale saoudienne veille à la couverture végétale

La réserve royale Imam Abdulaziz bin Mohammed mène actuellement d'importants travaux de restauration et plante des centaines de milliers d'arbres, notamment des acacias, sur son vaste territoire de 91 500 kilomètres carrés. (SPA)
La réserve royale Imam Abdulaziz bin Mohammed mène actuellement d'importants travaux de restauration et plante des centaines de milliers d'arbres, notamment des acacias, sur son vaste territoire de 91 500 kilomètres carrés. (SPA)
La réserve royale Imam Abdulaziz bin Mohammed mène actuellement d'importants travaux de restauration et plante des centaines de milliers d'arbres, notamment des acacias, sur son vaste territoire de 91 500 kilomètres carrés. (SPA)
La réserve royale Imam Abdulaziz bin Mohammed mène actuellement d'importants travaux de restauration et plante des centaines de milliers d'arbres, notamment des acacias, sur son vaste territoire de 91 500 kilomètres carrés. (SPA)
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  • Ces projets de reboisement à grande échelle sont essentiels pour lutter contre la désertification et améliorer la biodiversité.
  • L'autorité chargée du développement de la réserve se concentre sur la sensibilisation de la communauté, le soutien à la protection de la biodiversité et la promotion d'un environnement durable pour la reproduction et la conservation de la faune sauvage.

RIYAD : nichée au nord-est de la ville, la réserve royale Imam Abdulaziz bin Mohammed est un joyau environnemental qui offre un aperçu des plus beaux atouts de la nature et une variété de paysages impressionnants.

Outre le fait d'être un refuge pour des formations géologiques uniques, elle abrite également des plantes et des animaux rares figurant sur la Liste rouge des espèces menacées.

La réserve déploie actuellement d'importants efforts de restauration en plantant des centaines de milliers d'arbres, en particulier des acacias, sur son vaste territoire de 91 500 km². 

La réserve royale Imam Abdulaziz bin Mohammed mène actuellement d'importants travaux de restauration et plante des centaines de milliers d'arbres, notamment des acacias, sur son vaste territoire de 91 500 kilomètres carrés. (SPA)
La réserve royale Imam Abdulaziz bin Mohammed mène actuellement d'importants travaux de restauration et plante des centaines de milliers d'arbres, notamment des acacias, sur son vaste territoire de 91 500 kilomètres carrés. (SPA)

Cette initiative s'inscrit dans le cadre de l'Initiative verte saoudienne, qui vise à revitaliser la végétation de la réserve et à rétablir l'équilibre écologique, comme l'indique un rapport de l'agence de presse saoudienne.

Les acacias jouent un rôle crucial dans cet effort en raison de leur résistance aux climats désertiques rigoureux et de leur importance écologique. Ils fournissent de l'ombre et de la nourriture aux animaux sauvages, stabilisent le sol et offrent une source vitale de nectar pour la production de miel de haute qualité.

Ces projets de reboisement à grande échelle sont essentiels pour lutter contre la désertification et améliorer la biodiversité, renforçant ainsi l'engagement de l'Arabie saoudite en faveur d'une durabilité environnementale.

Faits marquants

Les acacias jouent un rôle crucial dans cette initiative, notamment en raison de leur résistance aux climats désertiques rigoureux et de leur importance écologique.

Ce havre écologique est la deuxième plus grande réserve royale du royaume.

L'autorité chargée du développement de la réserve s'attache à sensibiliser la population, à soutenir la protection de la biodiversité et à favoriser un environnement durable pour la reproduction et la conservation de la faune sauvage.

La réserve royale Imam Abdulaziz bin Mohammed mène actuellement d'importants travaux de restauration et plante des centaines de milliers d'arbres, notamment des acacias, sur son vaste territoire de 91 500 kilomètres carrés. (SPA)
La réserve royale Imam Abdulaziz bin Mohammed mène actuellement d'importants travaux de restauration et plante des centaines de milliers d'arbres, notamment des acacias, sur son vaste territoire de 91 500 kilomètres carrés. (SPA)

L'autorité propose également des visites guidées et des excursions animées par des guides touristiques spécialisés dans l'environnement. Ce lieu est ainsi incontournable pour les amateurs d'écotourisme intéressés par la randonnée, l'escalade et d'autres activités écologiques.

Ce paradis écologique est la deuxième plus grande réserve royale du royaume. Il abrite une faune et une flore très diversifiées, ce qui en fait un lieu idéal pour la randonnée, les aventures en pleine nature, le camping et la chasse durable.

Sa couverture végétale offre un refuge à diverses espèces d'oiseaux qui contribuent au maintien de l'équilibre de l'écosystème en contrôlant les insectes, les petits rongeurs et les charognes.

La réserve se distingue par ses cours d'eau et ses vallées, où l'eau de pluie et les crues s'écoulent du plateau d'Al-Urumah vers les vallées de la réserve, telles que la vallée d'Al-Thumama et la vallée de Ghilana, pour rejoindre des cours d'eau et des parcs tels que Rawdat Khuraim.

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com 


Le prince héritier saoudien déclare à M. Pezeshkian que les attaques israéliennes contre l'Iran violent le droit international

Le prince héritier d'Arabie saoudite Mohammed bin Salman et le président iranien Masoud Pezeshkian. (File/SPA/AFP)
Le prince héritier d'Arabie saoudite Mohammed bin Salman et le président iranien Masoud Pezeshkian. (File/SPA/AFP)
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  • Ces attaques portent atteinte à la souveraineté et à la sécurité de l'Iran et constituent une violation des lois et des normes internationales
  • Il a souligné que le Royaume rejetait le recours à la force pour résoudre les différends et qu'il était nécessaire d'adopter le dialogue comme base pour résoudre les divergences.

RIYAD : Le prince héritier d'Arabie saoudite Mohammed bin Salman a exprimé la condamnation par le Royaume des attaques israéliennes contre l'Iran lors d'un appel téléphonique avec le président Masoud Pezeshkian samedi.

Ces attaques portent atteinte à la souveraineté et à la sécurité de l'Iran et constituent une violation des lois et des normes internationales, a rapporté l'agence de presse saoudienne, selon laquelle le prince héritier a déclaré.

Le prince héritier a déclaré que les attaques israéliennes ont perturbé le dialogue en cours pour résoudre la crise autour du programme nucléaire iranien et ont entravé les efforts de désescalade et de recherche de solutions diplomatiques.

Il a souligné que le Royaume rejetait le recours à la force pour résoudre les différends et qu'il était nécessaire d'adopter le dialogue comme base pour résoudre les divergences.

Vendredi, Israël a lancé une attaque sans précédent contre l'Iran, tuant de hauts commandants de l'armée, des scientifiques nucléaires et d'autres hauts responsables, dans un tir de missiles qui, selon Téhéran, a fait 78 victimes. Les deux pays ont échangé des coups samedi.

Le prince héritier a exprimé ses condoléances et sa sympathie à M. Pezeshkian, au peuple iranien et aux familles des victimes des attaques. Il a prié pour que les blessés se rétablissent rapidement.

M. Pezeshkian a remercié le roi Salman d'avoir répondu aux besoins des pèlerins iraniens et de leur avoir facilité l'accès aux services jusqu'à leur retour dans leur pays.

Auparavant, le prince Mohammed a discuté des répercussions des opérations militaires israéliennes contre l'Iran avec le Premier ministre britannique Keir Starmer lors d'un appel téléphonique.

Le prince Mohammed et M. Starmer ont discuté des derniers développements dans la région et de l'importance de déployer tous les efforts pour désamorcer et résoudre les différends par des moyens diplomatiques, a rapporté l'agence de presse saoudienne.

Le prince Mohammed s'est également entretenu avec le président turc Recep Tayyip Erdogan. Les deux dirigeants ont passé en revue les développements dans la région à la suite des frappes israéliennes sur l'Iran, a indiqué l'agence de presse saoudienne. 

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com