GAZA, TERRITOIRES PALESTINIENS : Au moins 22 personnes ont été tuées par des tirs israéliens dimanche en marge d'une distribution d'aide dans la bande de Gaza, où l'espoir d'une trêve se heurte toujours à l'absence d'accord entre Israël et le Hamas sur une proposition américaine.

Des tirs depuis des véhicules israéliens ont blessé plus de 120 autres victimes, dont des enfants, dimanche matin. Ces tirs ont été perpétrés vers des milliers de citoyens se dirigeant vers le site d'aide américain à l'ouest de Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, a indiqué la Défense civile.

« Il y avait beaucoup de monde, c'était le chaos, les cris et la bousculade », relate à l'AFP Abdallah Barbakh, 58 ans, qui dit s'être rendu dans ce centre de la Fondation humanitaire de Gaza (GHF), une société privée soutenue par Israël et les États-Unis.

La situation humanitaire est désastreuse dans la bande de Gaza, où « 100 % de la population » est « menacée de famine », selon l'ONU, après un blocus de plus de deux mois de l'aide, qu'Israël n'a que partiellement assoupli la semaine dernière. S'appuyant sur la GHF, Israël y a mis en place un nouveau système de distribution d'aide, décrié par la communauté humanitaire internationale.

En dépit de pressions internationales croissantes pour mettre un terme à son offensive à Gaza, Israël a intensifié ses opérations militaires dans la région mi-mai, affichant sa volonté de prendre le contrôle total du territoire palestinien, d'anéantir le Hamas et de libérer les derniers otages enlevés lors de l'attaque sans précédent du mouvement islamiste palestinien le 7 octobre 2023, à l'origine de la guerre.

Relancées cette semaine avec une proposition américaine, les négociations indirectes pour un cessez-le-feu et la libération des otages du 7-Octobre toujours retenus à Gaza ont jusqu'à présent échoué à faire taire les armes.

Samedi, le Hamas a affirmé avoir répondu « de manière positive » au projet américain, mais l'envoyé spécial de Donald Trump pour le Moyen-Orient, Steve Witkoff, a rejeté cette réponse comme étant « complètement inacceptable ».

Selon le Hamas, cette proposition prévoit la remise à Israël de dix otages vivants et de 18 morts, en échange de la libération d'un « nombre convenu de prisonniers palestiniens » détenus par Israël. 

M. Witkoff a également déclaré sur X que le Hamas « devrait accepter la proposition que nous avons présentée comme base pour des pourparlers, et que nous pouvons commencer dès la semaine prochaine ». Il n'a toutefois donné aucun détail supplémentaire.

Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a lui aussi jugé « inacceptable » la réponse du Hamas, estimant qu'elle faisait « reculer le processus ». 

Selon Bassem Naïm, membre du bureau politique du Hamas, le mouvement n'a pas rejeté le plan américain, mais c'est la réponse israélienne à cette proposition qui était « en désaccord avec toutes les dispositions sur lesquelles nous nous étions mis d'accord ».

Le Hamas exige une garantie qu'un cessez-le-feu de 60 jours soit respecté par Israël et s'accompagne d'un afflux d'aide humanitaire dans la bande de Gaza, ainsi que des négociations pour mettre définitivement fin à la guerre.

Il a dénoncé « un parti pris total en faveur de l'autre partie ».

Le 19 mai, M. Netanyahu s'était dit ouvert à un accord incluant la fin de l'offensive militaire, mais à condition que le Hamas soit « exilé » et que la bande de Gaza soit « désarmée », des exigences jusque-là rejetées publiquement par le mouvement palestinien qui a pris le pouvoir à Gaza en 2007.

Selon deux sources proches des négociations, la nouvelle proposition américaine porte sur une trêve de 60 jours pouvant être étendue jusqu'à 70 jours, et la remise par le Hamas de cinq otages vivants et neuf morts en échange de la libération de prisonniers palestiniens au cours de la première semaine, puis d'un deuxième groupe d'otages vivants et morts au cours de la deuxième semaine.