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LE CAIRE: Pour le ministre égyptien de l'Irrigation et des ressources hydrauliques, Mohammed Abdel-Ati, l'Éthiopie est responsable de la suspension des négociations sur le Grand barrage de la renaissance éthiopienne (Gerd) et de l'échec d’un accord.
«Il y a de l'entêtement du côté éthiopien sur le plan des négociations au sujet du Grand barrage de la Renaissance. L’Éthiopie ne souscrit plus aux conditions convenues», a expliqué le ministre au Parlement égyptien.
«Le retard du Gerd représente un problème pour l'État égyptien», explique-t-il. «Le ministère de l'Irrigation travaille sur le côté technique du barrage, tandis que le ministère des Affaires étrangères s'occupe des aspects politiques et juridiques.»
Selon M. Abdel-Ati, c’est une médiation américaine qui a initialement aidé à l'élaboration d'un projet d'accord, projet signé par l'Égypte mais rejeté par l'Éthiopie.
«Quatre réunions ont eu lieu sous les auspices de l'Union africaine, ainsi que cinq réunions comportant six parties, en présence des ministres de l'Irrigation et des Affaires étrangères, sans qu’aucun accord n'ait été conclu», ajoute-t-il. «L'Égypte a répondu à l'initiative du Premier ministre soudanais, et de nombreuses réunions tripartites ont eu lieu, sans toutefois aboutir», précise le ministre.
À l’occasion de réunions organisées à Khartoum par le ministère des Ambassadeurs étrangers pour expliquer la position du Soudan sur le barrage, le ministre soudanais des Ressources hydrauliques et de l’Irrigation, Yasser Abbas, a confirmé qu’il existe une menace directe du Gerd sur le barrage de Rossiris, dont la capacité de stockage représente moins de 10 % de la capacité du Grand barrage de la Renaissance.
M. Abbas insiste sur le fait que ce cercle vicieux de pourparlers ne peut pas continuer indéfiniment. Il reste moins de six mois avant que l'Éthiopie ne commence à mettre en œuvre son plan de démarrage du deuxième remplissage du Gerd en juillet prochain, même sans accord ni échange quotidien de données avec le Soudan.
«Parce que la guerre n'est pas une option, le Soudan a établi dès le départ un échange diplomatique pour mettre la communauté internationale devant ses responsabilités face à la menace éthiopienne sur la vie de la moitié de la population soudanaise vivant sur le Nil Bleu», explique le ministre soudanais.
Dans un message spécial adressé à l'Éthiopie, le ministre indique que le Soudan ne permettra pas le remplissage et l'exploitation du barrage sans qu’un accord juridique exécutoire ne garantisse la sécurité des installations et la vie des Soudanais.
Ces dernières années, l'Égypte et le Soudan – les deux pays en aval – ont mené des négociations avec l'Éthiopie, pays en amont, pour se mettre d’accord sur le Gerd qu'Addis-Abeba construit sur le Nil Bleu, alors que Le Caire et Khartoum craignent ses effets négatifs.
Les négociations se sont trouvées bloquées à plusieurs reprises, la dernière réunion ayant eu lieu à la fin de l’année dernière. On ne sait toujours pas comment résoudre cette situation, qui pose aux trois pays un problème de sécurité nationale.
L'Éthiopie a récemment annoncé l'achèvement de 76,3 % du barrage, insistant sur le fait que son objectif visait le développement, sans nuire aux pays en aval.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur arabnews.com
