AL-MUKALLA: Le département d'État américain a appelé vendredi à une enquête immédiate sur la mort de dizaines de migrants dans un centre de détention sous le contrôle des Houthis à Sanaa le 7 mars, un jour après que l'UE a lancé un appel similaire pour une enquête sur l'incident, renforçant la pression internationale sur les Houthis pour qu'ils divulguent la vérité.

«Nous sommes profondément attristés par les informations faisant état de décès et de blessures dus à un incendie dans un centre de détention pour migrants à Sanaa, qui, selon un rapport de Human Rights Watch, était le résultat de la répression des manifestations par les Houthis sur le site», a déclaré un porte-parole du département d'État, exigeant que les Houthis soutenus par l'Iran permettent aux équipes médicales l'accès aux migrants blessés et protègent les migrants qui vivent dans les zones sous leur pouvoir.

«Il est essentiel que les Houthis autorisent l'aide à atteindre ceux qui en ont besoin sans obstacle, et qu'il y ait une enquête sur les causes réelles de l'incendie et que les auteurs de  telles atrocités seront tenus pour responsables», a souligné le porte-parole.

Sur la base d'entretiens avec plusieurs survivants, HRW a déclaré dans un rapport publié mardi que les migrants avaient été «brûlés vifs» dans leur centre sale et bondé après que les Houthis aient lancé des engins explosifs du toit dans le but de réprimer une manifestation.

Jeudi, les chefs de mission de l'UE au Yémen se sont joints à des dizaines d'envoyés occidentaux et de groupes de défense des droits de l’homme locaux et internationaux qui ont tous accusé les Houthis d'avoir déclenché l'incendie mortel en exigeant une enquête indépendante de manière à traduire les auteurs en justice.

«Les chefs de mission de l'UE appellent à une enquête externe et indépendante immédiate sur l'incident, ainsi qu'à la poursuite judiciaire des responsables et à la dédommagement des victimes et de leurs familles», ont déclaré les délégués de l'UE et les missions diplomatiques des États de l'UE au Yémen dans un communiqué conjoint. «L'issue meurtrière est liée aux conditions épouvantables dans lesquelles les migrants sont détenus dans le centre, dont les autorités de fait à Sanaa sont responsables».

Le communiqué a également appelé les Houthis à fermer le centre et à coopérer avec les organisations internationales.

Les Houthis ont déclaré que l'incendie, qui a tué 44 migrants et blessé 193 autres, était accidentel et se sont engagés à ouvrir une enquête sur cet incident.

Les combats violents entre les forces gouvernementales yéménites et les Houthis se sont intensifiés vendredi sur plusieurs fronts dans la province centrale de Marib au moment où les Houthis envoyaient des centaines de nouveaux combattants sur les champs de bataille afin d’acquérir de nouveaux gains, ont révélé des responsables militaires locaux.

Des batailles ont été signalées à Helan, Al-Kasara et Al-Makhdra, à l'ouest de la ville de Marib, où les troupes de l'armée yéménite et leurs tribus alliées, soutenues par une couverture aérienne massive des avions de combat de la coalition arabe, ont affronté les attaques incessantes des Houthis.

Un responsable militaire a déclaré à Arab News que les médias rapportaient que les Houthis avaient fait des progrès sur la montagne contestée Helan qui surplombe des emplacements stratégiques et que les principales lignes d'approvisionnement de l'armée n'étaient pas correctes, ajoutant que les Houthis n'avaient fait aucun gain vendredi.

Plus de 1 000 combattants, en grande partie des Houthis, ont été tués depuis le début du mois dernier, lorsque les rebelles ont déclenché une offensive majeure pour prendre le contrôle de Marib, le dernier bastion du gouvernement yéménite dans le nord du pays.

Des affrontements sporadiques entre les troupes de l'armée yéménite et les Houthis ont été signalés vendredi dans la province méridionale de Ta'izz, mais sans gains confirmés de part et d'autre.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com