KABOUL : Ils rompaient le jeûne du ramadan et célébraient leur réussite aux examens d'entrée à l'université. Mais une déflagration massive a balayé la maison d'hôtes qui les abritaient à Pul-e-Aam, la capitale provinciale de Logar, dans l'est de l'Afghanistan. Vingt-cinq personnes ont trouvé la mort et plus de 100 ont été blessées.

Parmi les victimes de l'attentat perpétré dans la nuit de vendredi à samedi, 21 au moins étaient des écoliers venus de différents villages du district défavorisé d'Azar, pour passer leurs examens à Logar. L'explosion meurtrière a écrasé les rêves de plusieurs familles qui espéraient un avenir meilleur pour leurs enfants.

« Ils ne pouvaient pas se payer des chambres d'hôtel. Ils ont donc séjourné dans une maison d'hôtes appartenant à un ancien membre du conseil de la province », confie à Arab News Homa Ahmadi, députée de Logar.

« C'étaient des étudiants innocents et pauvres qui rêvaient d'un avenir meilleur. Leurs familles les ont élevés dans la misère et espéraient les voir achever leurs études universitaires pour gagner leur vie », ajoute la députée.

Un minibus chargé d'explosifs stationnait près de la maison d'hôtes que possédait Didar Lawang, ancien chef du conseil provincial. Plusieurs hommes ont débarqué du véhicule qui a explosé quelques minutes plus tard, raconte à Arab News Hassibullah Stanekzai, chef du conseil provincial de Logar.

Les hommes se seraient présentés comme des responsables faisant partie d'un groupe humanitaire, en quête « de quoi rompre le jeûne ».

« L'explosion a été si puissante qu'elle a fait éclater les fenêtres des maisons dans un rayon d'un kilomètre. Au total, 25 personnes ont péri et 110 autres ont été blessées », précise M. Stanekzai.

Par ailleurs, l'explosion a causé des dégâts au seul hôpital public du voisinage, ce qui a poussé les autorités locales à transporter d'urgence de nombreux blessés à Kaboul, ajoute-t-il.

Aucune partie n'a revendiqué dans l'immédiat la responsabilité de l'attentat.

Dans un entretien accordé à Arab News, le porte-parole du ministère de l'Intérieur, Tariq Aryan, a annoncé qu'une enquête a été lancée, mais qu'il était encore tôt pour déterminer qui était visé par l'attaque.

Le président Ashraf Ghani a toutefois fait porter la responsabilité de l'attentat aux Talibans, le qualifiant de « crime humanitaire ».

« Les Talibans ne cessent de massacrer des gens en plein mois de Ramadan, qui est pourtant le mois du pardon et de la miséricorde », a-t-il déclaré dans un communiqué samedi.

En dépit des tentatives répétées d'Arab News de communiquer avec les Talibans samedi, ils n'étaient pas disponibles pour commenter l'incident. Par ailleurs, de petits groupes affiliés à Daech sont également actifs dans la région.

Au mois de juillet, au moins 18 personnes, pour la plupart des membres des forces de sécurité, ont trouvé la mort dans un attentat à la voiture piégée, survenu à la veille de l'Aïd Al-Adha, l'une des deux principales fêtes du calendrier islamique.

L'attentat est survenu à la veille du cessez-le-feu de trois jours que les Talibans ont annoncé à la suite des efforts redoublés des États-Unis en faveur de pourparlers de paix entre les insurgés et le gouvernement de M. Ghani.

Pour leur part, les Talibans ont réfuté toute implication dans l'attentat. L'explosion de vendredi survient dans un contexte de retrait des dernières troupes américaines d'Afghanistan. Initialement prévu pour le 1er  mai, il a été reporté par le président américain Joe Biden au 11 septembre.

En effet, les Talibans ont exigé le retrait intégral de l'ensemble des troupes étrangères d'Afghanistan avant de conclure l'accord historique avec Washington à Doha, voici plus d'un an.

Ils  accusent M. Biden d'avoir violé le protocole d'accord en vertu duquel le groupe a cessé ses attaques contre les troupes étrangères, mais non contre les forces afghanes.

Les Talibans ont averti Washington de ne pas retarder le retrait. Ils ont par la suite boycotté tous les pourparlers de paix sur l'Afghanistan et ce jusqu'au départ des troupes.

Plus tôt, le chef des services de renseignement afghans, Ahmad Zia Saraj, a affirmé que les Talibans ont multiplié leurs offensives de 24 % depuis la signature de l'accord de Doha. Il a fait état d’une recrudescence de la violence après que M. Biden a retard le retrait des troupes au 11 septembre, date marquant le 20e  anniversaire des attentats perpétrés en 2001 aux États-Unis par des individus soupçonnés d'appartenir à Al-Qaida.

Cette même année, les troupes américaines ont envahi l'Afghanistan et chassé les Talibans du pouvoir pour avoir refusé de livrer les dirigeants d'Al-Qaida, accusés par Washington d'avoir orchestré les attentats ayant visé les Twin Towers.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com