L’accord entre l’Arabie saoudite et l’Iran marquerait-il le début d’une nouvelle ère?

L’accord qui vise à rétablir les relations diplomatiques entre l’Arabie saoudite et l’Iran après sept ans d’interruption et de nombreuses années de conflit a suscité de l’espoir dans toute la région et bien au-delà. Beaucoup s’attendent à ce que la restauration des relations diplomatiques soit la première étape vers la désescalade et la résolution des conflits par le dialogue et la diplomatie. Mais quelle est la probabilité que cette démarche menée par les deux principales puissances régionales entraîne des changements importants au niveau des politiques régionales de l’Iran? Dans quelle mesure cet accord est-il différent des ententes précédentes qui n’ont finalement pas réussi à changer la conduite régionale de l’Iran?
L’Arabie saoudite et les autres pays du Conseil de coopération du Golfe (CCG) ont constamment souligné que la diplomatie était leur moyen préféré de régler les conflits avec l’Iran – le plus récemment dans un communiqué publié le 15 février à la suite d’une réunion du groupe de travail CCG-États-Unis sur l’Iran au siège du CCG à Riyad. Ce groupe a été créé en 2015 pour coordonner les approches des États-Unis et du CCG par rapport à l’Iran, y compris son programme nucléaire, ses missiles balistiques, ses drones et son activité régionale.
Il y a eu plusieurs tentatives précédentes de diplomatie entre l’Arabie saoudite, et le CCG dans son ensemble, et l’Iran. Certaines ont été plus soutenues et réussies que d’autres.
Pendant le mandat présidentiel d’Akbar Hashemi Rafsandjani (1989-1997), l’Arabie saoudite et l’Iran ont déployé des efforts considérables sur le plan diplomatique, ce qui a laissé place au dialogue et conduit à une désescalade régionale, permettant aux deux côtés de faire preuve de bonne volonté.
Grâce à ces progrès, deux accords ont été conclus entre l’Arabie saoudite et l'Iran sous la présidence de Mohammed Khatami (1997-2005): l’accord général pour la coopération dans les domaines de l’économie, du commerce, de l’investissement, de la technologie, de la science, de la culture, des sports et de la jeunesse, qui a été signé en mai 1998, et l’accord de coopération en matière de sécurité, signé en avril 2001.
En décembre 2007, le CCG a invité le président Mahmoud Ahmadinejad à assister à son sommet annuel, où il a prononcé un discours de réconciliation suivi de plusieurs manœuvres diplomatiques au cours de son premier mandat. Cependant, la politique régionale de l’Iran a considérablement changé au cours du deuxième mandat d’Ahmadinejad, qui a débuté en 2009, devenant plus agressive et intrusive. Son deuxième mandat a commencé par des manifestations sanglantes et des accusations d’élections truquées, dans le cadre de ce qu’on a qualifié de Mouvement vert. Beaucoup ont été tués, blessés ou arrêtés, dont les deux candidats de l’opposition.
Confronté à une vive opposition dans son pays et à des remises en cause de sa légitimité, le gouvernement radical d’Ahmadinejad de l’époque a profité des soi-disant soulèvements populaires du printemps arabe au début de 2011. En Syrie, il a soutenu le régime d’Al-Assad dans la répression pacifique de la dissidence par la force, en mobilisant des milices sectaires du Liban, d’Afghanistan et d’Iran, travaillant sous la direction du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI), en particulier de sa force Al-Qods. Il a adopté des tactiques similaires ailleurs, se vantant à un moment donné d’avoir le contrôle de quatre capitales arabes.