Le mythe des talibans «modérés»

À l’heure où les dernières troupes américaines sont sur le point de quitter l’Afghanistan, les talibans se seraient emparés de près de la moitié de la campagne afghane. Ils n’ont encore pris le contrôle d’aucune des 34 provinces, y compris Kandahar, où le mouvement militant a débuté en 1994. Cependant, ils ont établi leur contrôle sur les principaux postes frontières avec l’Iran, le Pakistan et les trois États d’Asie centrale que sont le Tadjikistan, l’Ouzbékistan et le Turkménistan.

Pour l’instant, les forces de sécurité afghanes, en imposant des couvre-feux nocturnes dans 31 capitales provinciales et en obtenant le soutien des milices locales antitalibans, ont pu limiter l’avancée des talibans. Toutefois, rien n’indique que les militants accepteront l’appel au cessez-le-feu lancé par toutes les missions étrangères à Kaboul.

La dernière série de pourparlers de paix à Doha entre les talibans et des représentants du gouvernement afghan s’est également achevée sans conclure d’accord de cessez-le-feu. Au lieu de cela, les talibans ont fixé la destitution du président Ashraf Ghani comme condition à la poursuite des pourparlers. Le gouvernement a répondu en disant qu’il resterait président jusqu’aux prochaines élections.

Il est évident que les talibans sont impatients de combler le vide sécuritaire créé par le retrait des troupes américaines en prenant le contrôle de certaines provinces afghanes avant que l’hiver ne s’installe et ne provoque une accalmie naturelle dans la guerre. C’est pourquoi ils ont continué à faire la guerre tout en parlant de paix. Mais Kaboul est encore loin d’être à la portée des talibans.

Néanmoins, la perspective d’un retour des talibans au pouvoir à Kaboul a ravivé le débat trop familier des «bons talibans contre mauvais talibans». Ce débat n’est pas sans rappeler l’époque où les talibans ont pris le pouvoir dans les années 1990 et étaient considérés comme une force du bien. Cependant, lorsqu’un mouvement taliban similaire a commencé à menacer les voisins de l’Afghanistan après le 11 septembre, il a été traité comme une force du mal.

Au cours de la «guerre contre le terrorisme», certains responsables et experts ont cherché à établir une distinction entre les «bons» talibans (les talibans afghans, qui ont utilisé leurs régions tribales pour attaquer l’Afghanistan) et les «mauvais» talibans (comme le Tehrik-e-Taliban Pakistan, qui a utilisé la même région pour mener des attaques terroristes au-delà des frontières de l’Afghanistan).

Aujourd’hui, en revanche, les apologistes des talibans ont remplacé l’adjectif «bons» par «modérés» pour montrer qu’ils ont tiré une leçon amère de la mauvaise gestion et de la longue guerre précédentes et qu’ils sont désormais disposés à respecter le droit des femmes au travail et à l’éducation, ainsi que la souveraineté des États voisins.

Les talibans ont effectivement opté pour la diplomatie. Ils ont conclu le pacte de Doha avec les États-Unis, ce qui a facilité le retrait américain d’Afghanistan vingt ans plus tard. Les talibans ont également déclaré publiquement qu’ils ne monopoliseraient pas le gouvernement afghan comme dans le passé. Pour apaiser les inquiétudes en matière de sécurité régionale, leurs dirigeants ont également tenu des pourparlers en Iran et en Russie.