Israël annonce avoir tué un commandant du Hamas dans le sud de Gaza

JERUSALEM: L'armée israélienne a annoncé dimanche avoir "neutralisé" un commandant de la branche militaire du mouvement islamiste palestinien Hamas dans le sud de la bande de Gaza, où les bombardements israéliens se sont intensifiés ces derniers jours.

"Dans la nuit de samedi, l'armée israélienne et le Shin Bet (renseignement intérieur, ndlr) ont mené une opération dans le sud de la bande de Gaza et ont neutralisé le terroriste Samir Mahmoud Hassan Abu Younis, commandant de la brigade de Rafah au sein de la branche militaire du Hamas", a déclaré l'armée dans un communiqué.

Une source sécuritaire palestinienne a indiqué à l'AFP que "le commandant de la brigade Rafah des brigades Ezzedine Al-Qassam, Samir Abu Younis, (avait) été tué dans une frappe le visant" à Al-Mawasi, à l'ouest de Khan Younès.

La branche armée du Hamas a confirmé sa mort, dénonçant "un assassinat lâche" et précisant qu'il "faisait partie des commandants les plus importants dans la planification de l'attaque du 7-Octobre".

Lors de ses funérailles, dimanche après-midi, une foule s'est recueillie autour du corps enveloppé dans un drapeau vert du Hamas et sur lequel reposait une arme, selon des images de l'AFP.

D'après l'armée israélienne, M. Younis avait pris la tête de la brigade deux mois plus tôt, après la mort de son prédécesseur mi-septembre. Il aurait ordonné des attaques contre les soldats israéliens et œuvré à reconstituer les effectifs du mouvement, affaibli par la guerre.

Tractations

Israël et le Hamas s'accusent mutuellement de violer le cessez-le-feu entré en vigueur le 10 octobre 2025, après deux ans d'une guerre déclenchée par l'attaque sans précédent du mouvement sur le sol israélien le 7 octobre 2023.

Ces derniers jours, les frappes israéliennes semblent s'être intensifiées dans le sud du territoire palestinien, ont constaté des journalistes de l'AFP.

Jeudi, six personnes ont été tuées dans un bombardement de l'hôpital Nasser à Khan Younès et sept autres ailleurs dans la bande de Gaza, selon les secours palestiniens. Avec 13 morts au total, il s'agissait de la journée la plus meurtrière depuis les élections législatives israéliennes du 27 octobre.

L'armée a dit avoir visé "un haut responsable du Hamas et d'autres membres de la branche armée du mouvement", qu'elle accuse d'avoir utilisé le complexe hospitalier comme "centre de commandement".

Israël accuse de longue date le Hamas d'utiliser des établissements hospitaliers à des fins militaires, ce que le mouvement palestinien dément.

Ces frappes interviennent alors que l'ancien chef d'état-major Gadi Eisenkot, rival du Premier ministre sortant Benjamin Netanyahu, mène des tractations pour former une coalition gouvernementale depuis les élections.

Dans l'intervalle, M. Netanyahu, qui a placé la sécurité d'Israël au cœur de son discours politique, reste à la tête du gouvernement et conserve la responsabilité des opérations militaires.

Depuis l'entrée en vigueur du cessez-le-feu, plus de 1.620 Palestiniens ont été tués, selon un décompte de l'AFP basé sur des données du ministère de la Santé de Gaza, placé sous l'autorité du Hamas et dont les statistiques sont jugées fiables par l'ONU.