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Au Proche-Orient, les crises se suivent mais ne se ressemblent pas. Le coronavirus, la chute des prix du pétrole, la tension entre les Etats-Unis et l’Iran, les conflits entre sunnites et chiites, les tensions en Irak et au Liban, sans oublier l’Etat islamique… La région traverse encore une fois une forte période d’instabilité et de troubles. Pour mieux comprendre la situation, le politologue français et spécialiste de l'islam et du monde arabe contemporain, Gilles Kepel, répond aux questions d’Arab News en français.
Quel Proche-Orient post-Covid-19 ? Quel impact a cette pandémie sur une région déjà minée par les inégalités ?
La pandémie accroit les inégalités considérablement, et pas seulement au Moyen-Orient.
Le problème de la région est qu’elle est doublement frappée. D’abord par la pandémie qui a impacté massivement l’Iran, probablement beaucoup plus que ce qui est dit. Et puis aussi en raison de l’effondrement des prix du pétrole, précipité par la décision russe suivie par celle des Saoudiens d’augmenter la production de manière à ce que le pétrole redevienne une arme entre les mains des Russes et des pétromonarchies.
Tant que la pandémie perdure, les prix ne peuvent pas remonter surtout dans le contexte d’une possible seconde vague. Un autre facteur important à prendre en compte est l’élection américaine qui arrive. La réélection de Trump ou au contraire sa défaite vont modifier un certain nombre de paramètres dans la région, certains pays attendant sa réélection, d’autres la redoutant.
En tout cas, ce qui change, c’est que jusqu’en 2018, les Etats-Unis étaient devenus le premier producteur mondial, et ils n’importaient plus du tout du pétrole du Moyen-Orient, c’est d’ailleurs la raison qu’ils ont donné pour justifier leur retrait politique de la région. L’avancée de la Russie et de la Turquie s’explique par ce vide américain.
Or le nouveau président, qu’il s’agisse de Trump II ou de Joe Biden va se trouver confronté à une nouvelle configuration, dans laquelle les Etats-Unis vont devoir acheter du pétrole. Donc la stratégie de retrait américain fondé sur l’autosuffisance pétrolière va bientôt être revue.
Quelle est aujourd’hui le degré de contrôle de l’Iran en Irak ?
Les milices pro-iraniennes sont toujours très présentes. Mais je crois qu’elles ont perdu une partie importante de leur force d’attraction parce qu’à la suite des sanctions américaines d’une part et de l’impact considérable de la pandémie du coronavirus sur l’Iran d’autre part, le pays est très affaibli. Il ne peut pas vendre son pétrole, il se trouve dans une situation désastreuse économiquement.
Le pillage des ressources pétrolières irakiennes pour transférer des fonds en Iran a aliéné considérablement une partie de la base chiite qui était favorable ou au moins indifférente à la domination iranienne.
Il faut bien voir aujourd’hui que l’Iran est en train de signer des accords léonins avec la Chine qui imposent des conditions terribles et des escomptes énormes sur le pétrole et le gaz, et feront de lui la tête de pont de la nouvelle route de la soie chinoise au Moyen-Orient.
Ces accords suscitent des contradictions au sein même de l'Iran. Les élus nationalistes-religieux du Parlement ont très violemment attaqué le gouvernement sur ce sujet.
