La souveraineté numérique ne suffit pas face à l'ampleur des menaces technologiques

Les gouvernements, les économies et les sociétés sont devenus dépendants de la connectivité Internet dans tous les aspects de notre vie : les transactions formelles et informelles, nos communications personnelles et professionnelles, et même nos thermostats domestiques ou les réfrigérateurs des supermarchés de proximité.

Beaucoup d’entre nous ont déjà été victimes d’actes criminels organisés, tels que le piratage informatique et les escroqueries, subissant ainsi des pertes matérielles. Le mois dernier, notre sécurité alimentaire collective a été mise à l’épreuve. Une cyberattaque visant plus de 700 supermarchés en France a entraîné la destruction de denrées alimentaires d’une valeur de plusieurs millions d’euros, qui auraient pu nourrir les plus démunis au lieu de périr dans des réfrigérateurs éteints à distance. Cette semaine, les pirates informatiques ont frappé les réfrigérateurs de supermarchés dans sept autres pays. Alors, qui s’en prend aux réfrigérateurs des supermarchés européens, et pourquoi ?

Surtout, sommes-nous désormais totalement à la merci d’un univers technologique non réglementé, devenu un intermédiaire indispensable à toutes les actions que nous devons entreprendre pour gérer notre quotidien ? Cet univers technologique, avec tous les avantages considérables et les services qu’il apporte à la science, à la médecine et à la vie moderne, nous a-t-il également exposés à de nouvelles vulnérabilités ? À qui incombe la responsabilité de nous protéger contre ces dangers : aux États, aux entreprises ou aux organismes internationaux de surveillance ?

Malheureusement, les mécanismes de contrôle technologique et les garanties de sécurité restent flous, sporadiques et peu convaincants, alors même que le déploiement de technologies en constante évolution s'accélère. Les appels à davantage de contrôle et de souveraineté pour orienter l'approche britannique en matière d'intelligence artificielle et d'autres développements technologiques nécessiteront que d'autres pays avancent dans la même direction. Le Premier ministre Andy Burnham a annoncé cette semaine que l'approche du Royaume-Uni en matière d'IA devait être guidée par les intérêts britanniques, le contrôle national et la souveraineté. Mais cette tâche est colossale si elle ne s'inscrit pas dans un effort mondial, auquel le secteur privé doit également prendre part.

Les mécanismes de contrôle technologique et les garanties de sécurité restent flous, sporadiques et peu convaincants, alors même que le déploiement des technologies s'accélère.

Mohamed Chebaro

La volonté de Burnham de faire approuver un cadre destiné à encadrer l'adoption nationale de ces technologies en rapide évolution et de leurs infrastructures relève du bon sens. Mais cette entreprise est extrêmement complexe et pourrait même arriver trop peu, trop tard, dans un secteur chaotique susceptible de menacer la paix et la sécurité de notre planète s'il tombe entre les mains d'acteurs malveillants ou d'États hostiles, sans même parler des machines superintelligentes et de leurs algorithmes dévoyés.

Il est encore trop tôt pour déterminer si la manipulation de la température des réfrigérateurs des supermarchés européens résulte d'un acte criminel, d'une opération menée par un État dans le but de semer le chaos ou, tout simplement, d'un défaut de mise à jour des logiciels et de la nécessité de moderniser les infrastructures.

Mais je ne révélerais aucun secret en affirmant qu'aujourd'hui, les individus et les communautés vivent dans la crainte de la prochaine cyberattaque ou de la prochaine escroquerie. Il existe également le sentiment que nous sommes à la merci de la prochaine mise à niveau, de la prochaine mise à jour, mais aussi du prochain redémarrage du système. Les entreprises partagent les mêmes craintes et dépendent elles aussi de ce processus souvent coûteux de mises à niveau et de mises à jour permanentes, dans un contexte économique déjà particulièrement éprouvant.

Un examen des événements récents montre à quel point nos sociétés et nos États sont devenus vulnérables. Le piratage autonome d'outils d'intelligence artificielle par d'autres outils d'IA est devenu fréquent. Les attaques contre les câbles de communication sous-marins constituent une menace permanente. Les incidents impliquant le piratage de thermostats ou de systèmes de transport et d'alimentation électrique sont également courants, et pas seulement en Europe.

L'Iran et la Russie sont les principaux suspects dans les attaques de faible intensité visant les transports, les banques et les services publics en Occident. C'est notamment le cas de la cyberattaque menée par des pirates liés à l'Iran, qui a mis hors service une centrale électrique britannique en juillet. Bien que le gouvernement ait expliqué que l'incident concernait un petit générateur, il est survenu dans un contexte de menaces croissantes de Téhéran, liées à la décision de Londres d'accueillir certains des bombardiers américains ayant participé aux frappes contre l'Iran.

Le coût des cyberattaques, même lorsqu'elles visent des réfrigérateurs, ne doit pas être minimisé, pas plus que les attaques contre les banques ne sauraient être tolérées.

Mohamed Chebaro

Il est essentiel que des dirigeants comme Burnham placent la fraude numérique et toutes ses ramifications néfastes, notamment celles amplifiées par l'intelligence artificielle, au sommet de leurs priorités, et qu'ils plaident en faveur de solutions souveraines et mondiales pour limiter les perturbations, les dommages et le chaos.

Les réfrigérateurs français devenus incontrôlables devraient être au centre des discussions des dirigeants, des institutions chargées de la sécurité, des géants de la technologie, ainsi que des responsables politiques et économiques du monde entier. Le coût des cyberattaques, même lorsqu'elles visent des réfrigérateurs, ne doit pas être minimisé, pas plus que les attaques contre les institutions financières ne sauraient être acceptées. Les garde-fous doivent être renforcés si nous voulons que le monde prospère.

Depuis la nuit des temps, des acteurs malveillants cherchent à saper la paix et la sécurité pour obtenir des gains criminels ou géostratégiques. Dans notre monde en mutation rapide et fortement interconnecté, où l'intelligence artificielle progresse à grands pas, le piratage informatique et les perturbations cybernétiques ont démultiplié les menaces numériques. Les dirigeants mondiaux doivent comprendre qu'en cette période de transition, les rivalités géostratégiques, les conflits et le mépris de l'ordre international fondé sur des règles contribuent tous à accroître l'instabilité et à favoriser la réussite des acteurs du chaos.

La recherche de solutions souveraines et la mise en place de contrôles nationaux sont certes nécessaires. Mais pour que ces mesures permettent de renforcer nos défenses, de limiter les perturbations et de protéger les États et les sociétés, les dirigeants mondiaux doivent mettre de côté leur esprit de compétition et leur instinct naturel de conquête du pouvoir. Ils doivent travailler avec les entreprises et les géants de la technologie afin que la protection de la société devienne une composante essentielle de leur modèle économique, aussi difficile que cela puisse être.

Mohamed Chebaro est un journaliste libano-britannique qui a plus de 25 ans d'expérience dans les domaines de la guerre, du terrorisme, de la défense, des affaires courantes et de la diplomatie. 

X: @mochebaro

NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com