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LONDRES: Le Royaume-Uni a annoncé jeudi le retour de la quarantaine obligatoire pouvant aller jusqu'à dix jours pour les passagers arrivant du Portugal, au grand dam des voyageurs britanniques et du secteur du transport et du tourisme, qui prédit le « chaos » pour les vacanciers.
Expliquant une « décision difficile », le ministre des Transports Grant Shapps a justifié cette mesure, qui s'applique mardi, par le quasi-doublement du taux de positivité à la Covid-19 au Portugal et la présence d'une « sorte de mutation népalaise » du variant Delta.
« Nous ne voulons pas prendre de risque », a-t-il ajouté, alors que le Royaume-Uni est suspendu à l'évolution du variant Delta dans le pays, qui menace la fin de l'essentiel des restrictions espérée le 21 juin.
Depuis le 17 mai, le Portugal se trouvait parmi les rares pays et territoires classés en vert par les autorités britanniques et ainsi exemptées de quarantaine. Nombre de touristes ont ainsi porté leur dévolu sur cette destination déjà habituellement prisée des Britanniques.
Le Portugal rejoint ainsi nombre de pays comme la France, l'Italie, l'Espagne et la Grèce, classés « orange », c'est-à-dire que les voyageurs devront suivre une quarantaine d'au minimum cinq jours là où ils le souhaitent et subir plusieurs dépistages payants.
Ce revirement a provoqué la colère du secteur touristique, faisant craindre la répétition de l'été dernier, quand les changements répétés de règles avaient piégé des milliers de vacanciers soumis à des quarantaines imprévues à leur départ.
Sept pays, parmi lesquels le Sri Lanka, l’Égypte et le Costa Rica, ont été ajoutés à liste rouge. Celle-ci réserve aux seuls résidents britanniques la possibilité de rentrer dans le pays, avec une quarantaine obligatoire de onze nuits à l'hôtel à leur frais, soit un coût de 1 750 livres (environ 2 000 euros) par personne.
Pays d'Europe le plus durement touché par la pandémie avec près de 128 000 morts, le Royaume-Uni a mis sur pied depuis six mois une campagne de vaccination massive, qui a permis d’administrer deux doses à la moitié des adultes (plus de 26 millions de personnes) et une dose à plus de 75% des adultes (soit près de 40 millions de personnes).
