LONDRES: Les membres musulmans du Parti conservateur au pouvoir en Grande-Bretagne ont été délibérément exclus d’une enquête sur l’islamophobie au sein du parti, a déclaré un ancien député conservateur du Parlement européen (MPE).

Sajjad Karim, qui a représenté le nord-ouest de l’Angleterre au Parlement européen pendant quinze ans, décrit le rapport rendu public la semaine dernière comme une «tentative de se disculper». Le document nie l’existence d’islamophobie «institutionnelle» parmi les rangs des conservateurs.

Il a confié au quotidien The Guardian qu’il craint que le parti n’ait recours à un «tour de passe-passe» pour esquiver les recommandations formulées par l’enquête.

«Le rapport conclut qu’il existe un problème d’attitude et de comportement en ce qui concerne l’islamophobie, des associations locales en bas de l’échelle, jusqu’au sommet de la hiérarchie, autrement dit le Premier ministre», affirme la baronne Sayida Warsi, ancienne coprésidente du Parti conservateur.

M. Karim a affirmé que les membres de son groupe politique, y compris lui-même, n’ont «plus confiance dans la volonté interne du parti d’aborder cette question».

Le parti a été accusé à maintes reprises d’islamophobie. Dans un incident très médiatisé, le Premier ministre Boris Johnson avait comparé les femmes musulmanes qui portent le voile intégral à des «boîtes aux lettres» et des «voleurs de banque».

M. Karim estime que les excuses du Premier ministre sur ces déclarations n’étaient «pas sincères», et les trouve «tout simplement insultantes». Il a également remis en question la volonté du parti d’effectuer un changement interne.

«Nous ne pouvons pas compter uniquement sur les processus internes pour faire changer les choses», indique M. Karim. «Il est temps d’avoir un regard extérieur sur les rouages internes du Parti conservateur à cet égard».

Il a révélé qu’il avait fait part aux responsables du parti d’une «plainte particulière» avant le début de l’enquête. On lui avait assuré qu’il serait contacté une fois l’enquête en cours, mais il n’a «absolument rien» entendu de leur part.

Il n’a appris la fin de l’enquête qu’en lisant les journaux, et précise que le parti l’a uniquement contacté pour lui dire: «Nous sommes vraiment désolés, il est trop tard pour que vous puissiez contribuer à l’enquête. Elle était ouverte au public, mais elle est désormais close.»

«Beaucoup d’autres personnes ont simplement été exclues du processus, et je pense que c’était véritablement intentionnel», ajoute M. Karim.

Il raconte également que des activistes conservateurs lui ont rapporté «un certain nombre de témoignages» d’islamophobie, et qu’il en avait lui-même fait l’expérience «tant au niveau local qu’au niveau parlementaire». Le problème «est répandu dans tout le parti».

M. Karim a souligné l’importance pour le Royaume-Uni de demeurer une «société ouverte, libérale, tolérante, et fondée sur des règles».

Il a averti que le déclin de ces valeurs, qui considèrent la liberté de religion comme un droit fondamental, creuse un fossé entre l’Angleterre et les autres pays du Royaume-Uni: l’Écosse, le Pays de Galles, et l’Irlande du Nord.

Amanda Milling, coprésidente du Parti conservateur, a déclaré qu’elle accepte toutes les recommandations formulées par l’enquête, et que le parti devait «travailler davantage pour éradiquer toute forme de discrimination».

Elle a ajouté au nom du parti : « Je souhaite présenter mes excuses à tous ceux qui ont été blessés par le comportement discriminatoire d’autres personnes, ou qui ont été déçus par notre système».

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com