BRUXELLES: Les Etats membres de l'UE ont approuvé mercredi l'ajout de 78 noms et de 7 entités à la liste des responsables bélarusses sanctionnés pour la répression de l'opposition, dont 7 sont impliqués dans le déroutement d'un avion de ligne européen, ont indiqué des diplomates.

L'accord a été donné par les capitales au cours d'une réunion de leurs ambassadeurs à Bruxelles. Il sera validé le 21 juin lors du conseil des ministres des Affaires étrangères en présentiel à Luxembourg et les sanctions deviendront effectives avec la publication des noms au Journal officiel de l'UE.

Les Européens préparent en outre des sanctions économiques sectorielles, qui vont s'ajouter à la décision des pays de l'UE d'interdire l'accès de leur espace aérien aux compagnies du Bélarus. La mesure vise au premier chef la compagnie nationale Belavia.

Ces nouvelles sanctions ont été réclamées par les dirigeants européens après la décision des autorités bélarusses de dérouter sur Minsk un avion de la compagnie européenne Ryanair reliant Athènes à Vilnius pour arrêter deux de ses passagers, le journaliste dissident bélarusse Roman Protassevitch et son amie russe Sofia Sapega.

Sept personnes dont plusieurs hauts responsables du régime, ont été jugés responsables de ce déroutement qui a impliqué l'envoi d'un avion militaire pour contraindre le vol de Ryanair à se dérouter et l'escorter jusqu'à Minsk.

Les sanctions imposées mercredi aux 78 personnes et aux 7 entités sont individuelles. Elles seront interdites de séjour et leurs avoirs dans l'UE seront saisis. Il sera en outre interdit d'accorder des financements européens aux entités concernées.

L'UE a déjà sanctionné ainsi 88 membres du régime dont le président Loukachenko et son fils.

Les sanctions économiques en discussion visent a frapper le régime au portefeuille. « Les Européens hésitent toujours à prendre des sanctions économiques, mais cette fois nous devons vraiment prendre des mesures dont Loukachenko sente le poids », avait expliqué le chef de la diplomatie européenne Josep Borrell.

Parmi les sanctions économiques envisagées figurent les exportations de potasse, dont le Bélarus est un gros producteur, et le gazoduc par lequel transite une partie du gaz acheté par l'UE à la Russie « qui pourrait arriver par un autre gazoduc », avait-il précisé.