KABOUL : Les talibans ont annoncé mercredi qu'ils ne se battraient que s'ils étaient attaqués durant l'Aïd el Adha, la fête musulmane du Sacrifice, sans pour autant annoncer de cessez-le-feu formel.

"Je peux confirmer que nous sommes en posture défensive pour l'Aïd" qui a commencé mardi et dure trois jours, a déclaré à l'AFP Zabihullah Mujahid, un porte-parole des talibans, sans autres détails. Les insurgés mènent depuis mai une offensive tous azimuts contre les forces afghanes, à la faveur des opérations de retrait définitif des forces internationales d'Afghanistan, prévu pour s'achever fin août.

Ils se sont depuis emparés de vastes pans de territoires ruraux, ainsi que de plusieurs postes-frontière clés, et encerclent des grandes villes. Privées du crucial soutien américain, les forces afghanes, n'ont opposé qu'une faible résistance et ne contrôlent plus pour l'essentiel que les capitales provinciales et les axes majeurs.

Les talibans n'ont pas officiellement annoncé de cessez-le-feu à l'occasion de l'Aïd al Adha cette année, comme ils l'avaient précédemment fait ces dernières années lors de certaines fêtes musulmanes. L'adoption d'une "posture défensive" est censée permettre aux Afghans de fêter l'Aïd avec leur famille en relative sécurité.

Les talibans ont parfois été accusés de se servir de ces cessez-le-feu pour renforcer leurs positions, ravitailler leurs combattants et les préparer à attaquer les forces afghanes dès la trêve achevée. Mardi, le président afghan Ashraf Ghani a déclaré, lors d'une cérémonie à l'occasion de l'Aïd el Adha, que "les talibans ont montré qu'ils n'ont ni la volonté ni l'intention de faire la paix", à l'issue d'un nouveau weekend stérile de pourparlers entre gouvernement et insurgés à Doha. 

La cérémonie se déroulait au palais présidentiel à Kaboul, visé quelques minutes plus tôt par trois roquettes qui ont atterri dans un rayon d'un km, sans faire de victimes. L'attaque a été revendiquée par le groupe Etat islamique (EI), accusé dans le passé par les autorités afghanes de servir de supplétif aux talibans, en particulier lors d'attaques visant des civils.

Le gouvernement afghan attribue régulièrement aux talibans des attaques revendiquées par l'EI, soutenant que l'organisation djihadiste a été largement anéantie en 2019 dans la province de Nangarhar (Est), son bastion de l'époque. Lundi, une quinzaine de représentations diplomatiques à Kaboul avaient appelé dans un communiqué les talibans à cesser leur offensive en Afghanistan, laquelle contredit "leur soutien affirmé à un règlement négocié" du conflit.

Dimanche, les délégations de Kaboul et des talibans à Doha se sont séparées après deux jours de pourparlers, en indiquant simplement s'être accordées sur le besoin de trouver une "solution juste" et de se rencontrer à nouveau "la semaine prochaine". Les négociations interafghanes au Qatar, lancées en septembre, n'ont connu depuis aucune avancée.