En Asie centrale, les talibans réveillent de vieilles peurs

Des soldats ouzbeks gardent le poste-frontière avec l’Afghanistan, près de la ville de Termez (Photo, AFP).
Des soldats ouzbeks gardent le poste-frontière avec l’Afghanistan, près de la ville de Termez (Photo, AFP).
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Publié le Mardi 31 août 2021

En Asie centrale, les talibans réveillent de vieilles peurs

  • Les voisins ex-soviétiques de l’Afghanistan en Asie centrale craignent un mélange de crise de réfugiés et de menace jihadiste
  • Si les forces talibanes n'ont jamais elles-mêmes franchi les frontières de ces pays, leur premier règne, entre 1996 et 2001, avait inspiré des jihadistes dans la région

TERMEZ: Le retour au pouvoir des talibans en Afghanistan rappellent de mauvais souvenirs à ses voisins ex-soviétiques en Asie centrale, qui craignent un mélange de crise de réfugiés et de menace jihadiste.

Si les forces talibanes n'ont jamais elles-mêmes franchi les frontières de ces pays, leur premier règne, entre 1996 et 2001, avait inspiré des jihadistes dans la région.

A l'époque, des groupes, en particulier le redoutable Mouvement islamique d'Ouzbékistan (MIO), avaient trouvé un sanctuaire en Afghanistan pour mener des attaques transfrontalières.

Deux décennies plus tard, les régimes d'Asie centrale, bien souvent très autoritaires, ne veulent prendre aucun risque et empêcher tout afflux de réfugiés, notamment de crainte d'une infiltration jihadiste d'Afghanistan.

Estimant que des "combattants déguisés" pouvaient se cacher parmi ces populations, Vladimir Poutine a encouragé ses homologues centre-asiatiques à se fermer aux réfugiés et à rejeter des demandes en ce sens formulées, selon le président russe, par Washington.

Selon lui, "des centaines, voire des centaines de milliers ou peut-être des millions" de personnes pourraient vouloir fuir le territoire afghan.

Accueil en catimini

Signe d'une certaine anxiété et d'une volonté de ne pas créer d'appel d'air, l'Ouzbékistan, pays le plus peuplé de la région, refuse de communiquer sur le nombre d'Afghans ayant réussi à traverser l'Amou-Daria dans les environs de la ville frontalière de Termez.

L'AFP n'a pas eu l'autorisation de se rendre dans un camp de réfugiés côté ouzbek, ni dans un centre pour malades du Covid de Termez, dans lesquels se trouveraient jusqu'à 1.500 Afghans, selon un diplomate de l'ambassade afghane.

Le pouvoir ouzbek a lui-même diffusé des informations contradictoires sur l'arrivée de dizaines d'hélicoptères et d'avions de l'armée afghane en fuite. 

Des médias affirment que des centaines d'Afghans ont franchi l'Amou-Daria à bord de canoës de fortune.

Un secret bien gardé, semble-t-il, car des habitants de Termez interrogés par l'AFP ont exprimé leur surprise, affirmant ne rien savoir d'Afghans ayant rejoint l’Ouzbékistan.   

Abdoulaziz Moukhamadjanov, un homme d'affaires de 26 ans, affirme néanmoins que "si des réfugiés arrivent, on leur offrira l'hospitalité".

Les autorités ont seulement communiqué sur le transit dans la capitale Tachkent de quelque 2.000 personnes, évacuées de Kaboul par des Etats européens, en particulier l'Allemagne.

Face à une opinion publique inquiète, le Kirghizstan et le Kazakhstan ont, eux, dû démentir formellement avoir accueilli des réfugiés afghans, après des rumeurs virales diffusées sur les réseaux sociaux.

Le Tadjikistan et le Turkménistan, pour leurs parts, ont sous-entendu qu'ils pourraient accueillir des déplacés, tout en notant que le Covid rendrait l'affaire compliquée.

Facteur ethnique

Tous ont en mémoire le Mouvement islamique d'Ouzbékistan, soutenu par les talibans et accusé d'attentats en Ouzbékistan et au Tadjikistan et même d'une incursion armée au Kirghizstan.

Le MIO est aujourd'hui considéré comme très affaibli, mais la présence de membres d'ethnies centre-asiatiques parmi les talibans et d'autres groupes extrémistes en Afghanistan alimente les craintes d'un nouvel essor, explique Jennifer Brick Murtazashvili, de l'université américaine de Pittsburg.

Selon elle, les talibans pourraient utiliser "ces combattants comme un levier d'influence sur les Etats d'Asie centrale". 

Face à cette menace, la Russie a multiplié les manoeuvres militaires avec ses alliés d'Asie centrale et fait état de nouvelles commandes d’armements depuis ces pays. 

Le Tadjikistan, qui partage une frontière de plus de 1.300 kilomètres avec l'Afghanistan, est le plus inquiet et il refuse jusqu'ici le dialogue direct avec les talibans, contrairement à l'Ouzbékistan et au Turkménistan.

Début août, le président tadjik, Emomali Rakhmon, a dénoncé la formation de "groupes terroristes" côté afghan. 

Douchanbé a toutefois démenti avoir envoyé des armes à des combattants tadjiks dans la vallée du Panchir, qui résiste aux talibans. 

Entre 1992 et 1997, ce pays, le plus pauvre d'ex-URSS, a été ravagé par une guerre contre une rébellion islamiste finalement vaincue par l'autoritaire Emomali Rakhmon mais dont des cadres ont constitué le MIO.

Pour l'Ouzbékistan et le Turkménistan, "des considérations économiques pourraient prévaloir et nécessiter une relation plus forte avec les talibans", note Parviz Moullojanov, professeur invité à l'EHESS de Paris.

Mais pour le Tadjikistan, "la sécurité passe avant tout."


Trump dit que les Etats-Unis pourraient ne pas venir en aide à l'Otan en cas de besoin

Le président américain Donald Trump a à plusieurs reprises exprimé sa frustration face au manque de soutien des alliés occidentaux et à leur réticence à engager des forces pour aider à rouvrir le détroit d’Ormuz dans le contexte de sa guerre avec l’Iran. (Reuters)
Le président américain Donald Trump a à plusieurs reprises exprimé sa frustration face au manque de soutien des alliés occidentaux et à leur réticence à engager des forces pour aider à rouvrir le détroit d’Ormuz dans le contexte de sa guerre avec l’Iran. (Reuters)
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  • Donald Trump menace que les États-Unis pourraient ne pas soutenir l’OTAN en cas de besoin, critiquant l’Alliance pour ne pas avoir répondu aux demandes américaines pour sécuriser le détroit d’Ormuz
  • Il dénonce le coût élevé de l’OTAN pour les États-Unis et loue l’avancée de l’opération militaire américaine contre l’Iran, alors que le trafic dans le détroit reste fortement perturbé

MIAMI: Donald Trump a déclaré vendredi que les Etats-Unis pourraient ne pas venir en aide à l'Otan en cas de besoin, réitérant ses critiques contre l'Alliance atlantique, lors d'un forum d'affaires à Miami.

"Ils n'étaient tout simplement pas là", a déclaré le président américain, se référant à la demande de Washington - restée lettre morte - de soutien militaire de ses alliés pour sécuriser le détroit d'Ormuz.

"Nous dépensons des centaines de milliards de dollars par an pour l'Otan, des centaines de milliards, pour les protéger, et nous aurions toujours été là pour eux, mais maintenant, au vu de leurs actions, je suppose que nous n'avons plus à l'être, n'est-ce pas ?", a-t-il dit.

Ces dernières semaines, le président américain a multiplié les prises de parole belliqueuses envers l'Otan, la qualifiant notamment sur son réseau Truth Social de "TIGRE DE PAPIER" et de "LACHES". Les Etats-Unis "s'en souviendront", avait-il déjà déclaré jeudi en Conseil des ministres.

Le Royaume-Uni, la France, l'Allemagne, l'Italie, les Pays-Bas et le Japon s'étaient dit prêts, dans un communiqué conjoint le 19 mars, "à contribuer aux efforts appropriés visant à garantir la sécurité de la traversée du détroit", où transite en temps normal un cinquième de la production de pétrole mondiale. Ils avaient cependant exclu toute participation militaire directe.

Le trafic dans ce passage étroit est pratiquement paralysé, entraînant une flambée des prix de l’énergie.

Lors de sa prise de parole à Miami, devant des chefs d'entreprise et des investisseurs réunis pour le sommet du "FII Priority", Donald Trump a une nouvelle fois assuré que l'opération militaire contre l'Iran, qui va entrer dans sa cinquième semaine, se passait pour le mieux.


La guerre au Moyen-Orient entre dans son deuxième mois, Washington espère la finir sous deux semaines

Le secrétaire d’État américain Marco Rubio en route vers la réunion des ministres des Affaires étrangères du G7 près de Paris vendredi. (Reuters)
Le secrétaire d’État américain Marco Rubio en route vers la réunion des ministres des Affaires étrangères du G7 près de Paris vendredi. (Reuters)
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  • Le conflit entre Israël et l’Iran s’intensifie et s’étend régionalement (Yémen, Liban, Golfe), avec des frappes continues, des victimes civiles croissantes et des risques majeurs (notamment nucléaire et énergétique)
  • Les États-Unis visent une issue rapide sans troupes au sol, tandis que les tensions font grimper les prix du pétrole et aggravent l’instabilité humanitaire et économique mondiale

TEHERAN: La guerre au Moyen-Orient entre samedi dans son deuxième mois sans donner le moindre signe d'apaisement, Israël et l'Iran continuant à se bombarder mutuellement et les Etats-Unis assurant que leurs objectifs seront atteints d'ici deux semaines.

Dans une nouvelle extension d'un conflit qui a fait flamber les prix de l'énergie dans le monde entier, Israël a annoncé avoir été visé pour la première fois depuis le début de la guerre par un missile tiré depuis le Yémen, où les rebelles Houthis soutenus par Téhéran avaient peu de temps plus tôt menacé de se joindre au conflit.

A Téhéran, un journaliste de l'AFP a entendu une dizaine de violentes explosions samedi à l'aube et vu des panaches de fumée noire s'élever depuis l'est de la capitale. Peu de temps plus tard, comme lors des nuits précédentes, l'armée israélienne a annoncé être en train de "frapper des cibles du régime" dans la ville.

La centrale nucléaire de Bouchehr, dans le sud de l'Iran, a été frappée pour la troisième fois en dix jours, selon l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) citant des responsables iraniens. Même si aucun dégât sur le réacteur actif et aucune fuite radioactive n'ont été signalés, le directeur de l'AIEA Rafael Grossi a de nouveau appelé "à une retenue militaire maximale pour prévenir le risque d'un accident nucléaire".

En Israël, au moins une personne a été tuée et deux autres blessées à Tel-Aviv, selon les services de secours, peu après une alerte de l'armée faisant état de tirs de missiles depuis l'Iran. Deux autres personnes ont été blessées par du shrapnel dans le sud du pays.

Le chef du commandement intérieur de l'armée israélienne, Miki David, a déclaré dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux qu'un missile à sous-munitions avait provoqué des "destructions considérables" dans un immeuble résidentiel.

"L'appartement a été touché par une bombe à sous-munitions (...) qui a traversé le toit, a traversé un étage, puis a explosé au deuxième étage", a-t-il expliqué.

Les armes à sous-munitions sont conçues pour libérer sur une zone des dizaines de petites charges explosives. Outre le fait qu'elles ont un périmètre d'effet étendu, une partie de ces charges n'explose pas lors de l'impact et fait donc souvent des victimes dans la durée parmi la population civile. Ce type d'armes est interdit par une convention de 2008, signée par plus d'une centaine de pays dont ni l'Iran ni Israël ne font partie.

La guerre a été déclenchée le 28 février par des frappes américano-israéliennes sur l'Iran. Depuis, le conflit touche durement les populations civiles dans la région et entraîne des perturbations sur la distribution de gaz et de pétrole qui bouleversent l'économie mondiale. Des pays du monde entier ont annoncé ces derniers jours des mesures pour répondre à la flambée des prix de l'énergie provoquée par le conflit.

- Espoir de négociations -

Le secrétaire d'Etat américain, Marco Rubio, a déclaré vendredi qu'il s'attendait à ce que les objectifs de guerre de Washington en Iran soient atteints dans "les deux prochaines semaines".

"Quand nous en aurons fini avec eux, dans les deux prochaines semaines, ils seront plus affaiblis qu'ils ne l'ont été dans l'histoire récente", a affirmé le ministre américain à des journalistes à l'issue d'une réunion du G7 près de Paris.

M. Rubio a aussi estimé que les Etats-Unis pouvaient encore atteindre leurs objectifs sans l'envoi de troupes au sol. Alors que, selon le Wall Street Journal et le site d'informations Axios, Washington envisage d'envoyer au moins 10.000 soldats supplémentaires dans la région.

"Posez le pied sur le sol iranien, et 150 dollars deviendra le prix plancher du pétrole", a promis le vice-président iranien Esmael Saghab Esfahani sur X. Le cours du Brent a terminé en hausse vendredi à plus de 112 dollars.

L'émissaire américain Steve Witkoff a quant à lui dit avoir l'espoir de tenir des discussions dans la semaine avec l'Iran, qui continue de riposter.

Selon plusieurs médias américains, au moins 12 soldats américains ont été blessés, dont deux grièvement, dans la nuit de vendredi à samedi par une attaque iranienne contre la base aérienne Prince Sultan, en Arabie saoudite, qui a également endommagé deux avions ravitailleurs.

La République islamique a appelé les civils à se tenir à l'écart des forces américaines présentes au Moyen-Orient, et notamment d'éviter les hôtels de la région accueillant des militaires américains.

Aux Emirats arabes unis, cinq personnes, de nationalité indienne, ont été blessées samedi lors d'un incendie provoqué par des chutes de débris provenant de l'interception d'un missile balistique au-dessus d'une zone industrielle d'Abou Dhabi, selon les autorités.

- "Pris en étau" -

Un mois après le début de la guerre, les civils de tous bords continuent de payer un tribut exorbitant. Comme à Téhéran, où les nuits sont rythmées par les bombardements.

Ensieh, une dentiste de Téhéran, dit "perdre un peu plus espoir chaque jour". Aujourd'hui, "nous sommes pris en étau entre trois puissances devenues folles", soupire cette femme de 46 ans.

"La guerre a arraché une partie de moi", ajoute-t-elle.

La situation empire aussi au Liban, entraîné dans la guerre dès le 2 mars lorsque le mouvement chiite Hezbollah, soutenu par Téhéran, a commencé à tirer des roquettes sur Israël.

L'aviation israélienne a continué vendredi à bombarder le sud du Liban, la plaine de la Bekaa (est) et la banlieue sud de Beyrouth, considérés comme des bastions du Hezbollah, selon les médias officiels libanais qui ont recensé plusieurs morts.

Le Hezbollah a affirmé pour sa part se livrer à des combats "au corps à corps" dans le sud, où Israël mène une profonde incursion en vue d'élargir une "zone tampon" le long de sa frontière.

Selon le dernier bilan officiel vendredi, la guerre a fait 1.142 morts et plus d'un million de déplacés au Liban.


Witkoff voit des «signaux forts» en faveur d'un accord avec l'Iran

Il existe des "signaux forts" que l'Iran veut passer un accord avec les Etats-Unis pour mettre fin à la guerre, a assuré jeudi l'émissaire américain Steve Witkoff. (AFP)
Il existe des "signaux forts" que l'Iran veut passer un accord avec les Etats-Unis pour mettre fin à la guerre, a assuré jeudi l'émissaire américain Steve Witkoff. (AFP)
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  • "Nous avons des signaux forts nous disant que cela est possible", a-t-il dit pendant un conseil des ministres à la Maison Blanche
  • Steve Witkoff a par ailleurs confirmé que Washington avait soumis à Téhéran "une liste de 15 points" via le gouvernement pakistanais, qui agit comme médiateur

WASHINGTON: Il existe des "signaux forts" que l'Iran veut passer un accord avec les Etats-Unis pour mettre fin à la guerre, a assuré jeudi l'émissaire américain Steve Witkoff.

"Nous avons des signaux forts nous disant que cela est possible", a-t-il dit pendant un conseil des ministres à la Maison Blanche.

Steve Witkoff a par ailleurs confirmé que Washington avait soumis à Téhéran "une liste de 15 points" via le gouvernement pakistanais, qui agit comme médiateur.