PARIS: La France continue-t-elle de renvoyer des Afghans dans leur pays, désormais tenu par les talibans ? Oui, par des « expulsions indirectes » vers d'autres États européens qui ne se sont pas émus du changement de paradigme à Kaboul, dénoncent associations et avocats défendant ces exilés.  

Le gouvernement français avait annoncé le 12 août, soit trois jours avant la chute de Kaboul aux mains des islamistes, que la France avait suspendu depuis début juillet les expulsions d'Afghans déboutés de leur demande d'asile vers leur pays d'origine, en raison de la situation sécuritaire dans le pays. Cette ligne n'a pas évolué depuis.  

Cela n'empêche pas les autorités de continuer à placer en centres de rétention administrative (CRA), voire de renvoyer vers d'autres pays européens des ressortissants afghans, racontent les associations présentes dans ces CRA, qui se sont réunies ces derniers jours sur le sujet.   

« C'est scandaleux de tenter d'expulser les Afghans en ce moment vers un pays où l'on sait qu'ils sont vraiment en danger. Ce sont des tentatives d'expulsions par ricochet, vers l'Afghanistan », s'indigne Marion Beaufils, responsable des questions de rétention pour La Cimade, en Ile-de-France.  

Dans les centres qu'elle gère, Marion Beaufils voit se multiplier ces cas: « Mais le simple fait de les placer en CRA est problématique, quand on dit publiquement qu'on n'entend plus les expulser », poursuit-elle, estimant que « la France se cache derrière son petit doigt ».  

Concrètement, les associations craignent que des pays comme l'Autriche, qui n'a pas caché son souhait de poursuivre les expulsions, renvoient à leur tour vers l'Afghanistan les ressortissants qui leur auront été transférés par la France.  

« Hypocrisie »   

« Ce sont des expulsions indirectes: la France n'expulse par directement vers l'Afghanistan, mais renvoie en Croatie, en Autriche... des pays qui eux vont exécuter les mesures d'éloignement et où il n'y a aucune garantie sur l'examen des demandes d'asile. C'est de l'hypocrisie totale », dénonce Me Ekaterina Sabatakakis, une avocate strasbourgeoise qui a eu plusieurs clients afghans en rétention ces derniers jours.   

Elle a dû se tourner vers la Cour européenne des droits de l'homme pour l'un d'eux, « alors que les préfets disposent d'un pouvoir discrétionnaire et peuvent donner accès à la procédure d'asile », ce qui permettrait « d'arrêter le ping-pong avec des Afghans exténués et stressés », relève-t-elle.  

Depuis le changement de régime en Afghanistan, « une vingtaine » de ces ressortissants ont été « transférés dans un autre pays européen dans le cadre du règlement de Dublin », qui confie le sort des demandeurs d'asile au premier pays d'entrée dans l'Union européenne (UE), confirme le ministère de l'Intérieur.  

« Tous les États de l'UE sont signataires de la Convention de Genève qui consacre le principe de non-refoulement lorsque cela mettrait en danger la vie ou la liberté d'un individu. Ce principe est par ailleurs consacré par le droit de l'UE. Il n'y a donc pas de raison, a priori, pour interrompre les transferts Dublin », explique-t-on, Place Beauvau.   

« Nous examinons néanmoins chaque demande au cas par cas et continuons à militer pour un moratoire sur les éloignements au niveau européen pour clarifier les choses », ajoute le ministère.  

Car si la France, l'Allemagne, les Pays-Bas, la Suède ou la Finlande ont indiqué clairement qu'ils cessaient ces expulsions, nombre d'autres membres des 27 ne se sont pas positionnés officiellement, entretenant une zone d'ombre sur l'avenir de ces migrants.  

L'Autriche a été plus loin, en affirmant que le pays continuerait à expulser ces ressortissants. Son ministre de l'Intérieur a même revendiqué mettre la pression sur l'UE pour qu'elle contribue à la mise en place de centres de rétention installés directement dans les pays voisins de l'Afghanistan, afin d'y détenir les Afghans expulsés d'Europe. Et donc les y renvoyer, à terme.