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WASHINGTON : Les petites entreprises américaines devront sans doute augmenter les salaires pour attirer la main-d'œuvre, face à la concurrence de grands groupes, et c'est "une bonne chose pour les travailleurs", a souligné mercredi la secrétaire au Trésor Janet Yellen.
"Ils devront peut-être payer plus, (...) mais c'est une bonne chose pour les travailleurs", a indiqué la ministre des Finances de Joe Biden, interrogée sur la possibilité pour des restaurants, par exemple, d'offrir des salaires plus élevés que ceux proposés par des géants comme Amazon.
"D'une certaine manière, il est bon de voir les salaires augmenter et les conditions de travail s'améliorer pour les personnes travaillant dans les secteurs à bas salaires de l'économie. C'est quelque chose que nous voulions accomplir depuis longtemps", a-t-elle souligné, sur la chaîne MSNBC.
"De nombreux travailleurs du secteur des services ont souffert de salaires chroniquement bas, de conditions de travail et d'avantages sociaux" insuffisants, a indiqué la secrétaire au Trésor.
Mme Yellen a cité notamment les travailleurs du secteur de la petite enfance: "une bonne partie d'entre eux doivent vraiment toucher des aides publiques parce qu'ils ont si peu nombreux".
Les Etats-Unis font face à une pénurie de main-d'œuvre, de nombreux travailleurs ayant quitté le marché de l'emploi depuis la pandémie. Les emplois les plus concernés sont ceux qui sont au bas de l'échelle des salaires, dans les secteurs de la restauration, de la petite enfance, du transport, entre autres.
"Le marché du travail est, à bien des égards, très tendu, même si certaines personnes (...) ont du mal à retourner au travail", a encore indiqué Janet Yellen.
Entre février 2020, c'est-à-dire avant la crise, et septembre 2021, en effet, la population active civile a perdu 3 millions de personnes, selon les données du département du Travail.
Face aux difficultés de recrutement, de nombreuses grandes entreprises ont relevé leurs salaires les plus bas, et proposent primes et avantages sociaux.
Les pharmacies CVS, les magasins Target, les restaurants Chipotle, entre autres, ont franchi le cap des 15 dollars de l'heure, que Joe Biden voulait imposer en arrivant à la Maison-Blanche, mais auquel il avait dû renoncer face à la farouche opposition du Sénat.
La rémunération fédérale minimum est légalement de 7,25 dollars.
Au sein d'Amazon, elle est désormais de 18 dollars en moyenne pour les nouveaux employés, et monte jusqu'à 21 dollars, avec des primes à l'embauche allant jusqu'à 3.000 dollars.
La chaîne de magasins Walmart, premier employeur privé du pays, propose désormais 12 à 17 dollars de l'heure à l'embauche, avec un salaire horaire moyen de 16,40 dollars.
Le salaire horaire moyen, toutes catégories de travailleurs confondus, est passé de 28,52 dollars en février 2020 à 30,85 dollars en septembre 2021, selon le département du Travail.
