BERLIN : Un nouveau tour de vis avant une obligation vaccinale qui fait désormais consensus: l'Allemagne va décider jeudi de restrictions supplémentaires contre la virulente quatrième vague d'infections, dont de possibles fermetures de bars et autres lieux publics.

Après un premier round de discussions mardi, Angela Merkel, son successeur annoncé, Olaf Scholz et les dirigeants des 16 régions du pays se réunissent de nouveau jeudi pour peaufiner leur arsenal de mesures.

Si la situation sanitaire connaît ces derniers jours une timide amélioration, elle reste globalement alarmante, avec des dizaines de milliers de cas supplémentaires chaque jour, une incidence supérieure à 440 et de nombreux hôpitaux proches de la saturation.

Le contexte est compliqué par l'actuelle période de transition en Allemagne, entre une Angela Merkel sur le départ - elle donnera un discours d'adieu jeudi soir lors d'une cérémonie militaire - et un Olaf Scholz qui ne devrait être élu chancelier que la semaine prochaine par le Bundestag.

Pas de «vide du pouvoir»

Cette réunion et les restrictions impulsées par la nouvelle coalition doivent ainsi montrer, espère le futur chancelier, qu'"il n'y a pas de vide du pouvoir, comme certains l'évoquent en ce moment".

Le point le plus saillant de la contre-offensive anti-Covid est bien sûr l'obligation vaccinale, qui pourrait être décrétée à partir de février ou mars.

Critiqué pour sa discrétion sur l'identité du futur ministre de la Santé, Olaf Scholz a créé la surprise en plaidant pour cette mesure radicale, déjà engagée par le voisin autrichien.

Un texte de loi devrait être soumis au parlement d'ici la fin de l'année, avec une liberté de vote totale accordée aux députés.

"Presque tout le monde en Allemagne a une opinion à ce sujet, et je pense que ce sont exactement les cas qui doivent être tranchés" par un vote, a confié sur la chaîne publique ARD le futur chancelier.

L'opinion publique allemande a elle-même largement évolué sur la question.

Si deux tiers environ des sondés étaient contre une obligation vaccinale l'été dernier, la proportion s'est totalement inversée, avec 64% d'Allemands désormais favorables, selon un sondage pour RTL et ntv.

Dans les rues de Berlin, l'obligation à venir est plutôt bien accueillie.

"En principe, je trouve toujours qu'une obligation est délicate. Mais je pense que nous sommes déjà si profondément dans la pandémie qu'il n'y a pas moyen" de faire autrement, explique ainsi à l'AFPTV Clara.

"Dès le début, ça aurait été une bonne idée. Parce qu'apparemment, ça ne marche pas" quand seuls certains font la démarche de se faire vacciner, abonde Alicia Münch.

Huis clos

La mesure est également soutenue par les Verts et les Libéraux, pourtant traditionnellement rétifs à toute contrainte, ainsi que les conservateurs d'Angela Merkel, désormais dans l'opposition.

Seul le parti d'extrême droite Afd s'y oppose, avec une campagne d'affichage "Le vaccin obligatoire? Non merci!" reprenant un slogan des opposants au nucléaire.

En attendant que la mesure entre en vigueur dans les prochains mois, l'Allemagne va devoir prendre d'autres dispositions pour enrayer la flambée épidémique.

Les régions ont déjà considérablement renforcé les restrictions d'accès pour les non vaccinés. Un pas supplémentaire devrait être franchi jeudi en leur interdisant l'entrée dans les commerces non essentiels.

Des fermetures de bars et clubs, pour l'ensemble de la population, sont aussi évoquées.

La Bundesliga, pourrait, elle, renouer avec les matches à huis clos, quelques jours après un derby rhénan entre le FC Cologne et Mönchengladbach, disputé devant 50 000 supporters, une image qui a choqué l'Allemagne.

"Du point de vue de la médecine intensive et d'urgence, la situation de la pandémie n'a jamais été aussi menaçante et grave qu'aujourd'hui", s'alarme ainsi l'Association allemande de médecine intensive (DIVI) qui réclame un confinement partiel de la population.

En Bavière, un des foyers de l'épidémie, un hôpital de Rosenheim a attiré l'attention sur la situation catastrophique de son service d'urgences, totalement saturé, en éclairant en rouge l'intérieur de l'établissement.

Les autorités allemandes essuient également des critiques sur l'embouteillage constaté pour accéder à la vaccination, avec des difficultés à obtenir un rendez-vous médical. Les pharmacies pourraient être mises à contribution pour élargir la distribution.