LONDRES : Une enquête du Parlement britannique examine de nouvelles preuves de la mauvaise gestion gouvernementale du retrait de l'Afghanistan, rapporte The Observer. 

Les nouvelles informations, qui ont été obtenues de divers départements et agences, ont renforcé le témoignage critique d'une source du ministère britannique des Affaires étrangères, dont les allégations selon lesquelles l'incompétence « a laissé des gens mourir aux mains des talibans » ont porté un coup sérieux au gouvernement. 

Des milliers de courriels concernant des Afghans en grave danger n'ont pas été lus au moment de la prise de contrôle des talibans, a rapporté The Observer en août. Les critiques de députés et de ministres du gouvernement ont également été totalement ignorés. 

Tom Tugendhat, président de l'enquête, déclare au journal que des personnalités de haut rang se sont présentées pour présenter leurs comptes rendus des événements. 

Il fait état d’informations recueillies la semaine dernière auprès de trois responsables du ministère des Affaires étrangères qui travaillaient sous la direction du secrétaire permanent Sir Philip Barton, qui avait précédemment admis être resté en vacances 11 jours après la chute de l'Afghanistan aux mains des talibans, ce que Tugendhat a qualifié de « complètement extraordinaire ». 

Le député déclare qu'il est désormais « plus convaincu » du témoignage de Raphael Marshall, le jeune responsable dont la description des événements a conduit à des critiques sur la gestion de la crise par le gouvernement. 

« Il n’y a rien de ce que j’ai entendu qui me porte à croire qu’il se trompe. Lui et beaucoup comme lui méritent plus que des excuses », dit Tugendhat. 

« Ils ont expliqué assez clairement l'intégrité et les normes éthiques que nous devrions attendre des hauts fonctionnaires, mais trouvent ces normes chez les juniors, pas les seniors. » 

L'enquête examine actuellement les nouvelles preuves, ajoute-t-il. « Depuis l'audience de mardi, j'ai été approché par des personnes d'autres ministères et, en fait, d'autres agences offrant leurs propres points de vue sur les événements qui ont précédé août et qui ont suivi », précise-t-il. 

« Nous discutons de la manière dont leurs preuves pourraient être présentées. Il est clair que cela a trait à quelque chose qui n'est tout simplement pas acceptable, et que la Grande-Bretagne mérite mieux. » 

En réponse au développement de l'enquête, un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré dans un communiqué : « Le personnel du gouvernement a travaillé sans relâche pour évacuer plus de 15 000 personnes d'Afghanistan en quinze jours. 

« Ce fut la plus grande mission du genre depuis des générations et la deuxième plus grande évacuation effectuée par un pays. Nous œuvrons toujours pour aider les autres à partir. 

« L'ampleur de l'évacuation et les circonstances difficiles ont imposé des décisions prioritaires et rapides afin de garantir que nous puissions aider autant de personnes que possible. 

« Malheureusement, nous n'avons pas pu évacuer tous ceux que nous voulions, mais notre engagement envers eux perdure. » 

« Depuis la fin de l'opération, nous avons aidé plus de 3 000 personnes à quitter l'Afghanistan. 

Tugendhat déclare que le comité discuterait également de l'aspect militaire du retrait avec le secrétaire britannique à la Défense Ben Wallace. 

« Nous avons très envie de parler au secrétaire à la Défense, qui a accepté de venir », ajoute-t-il. « Nous voulons entendre le point de vue militaire à ce sujet. Nous sommes très désireux de parler à d'autres qui peuvent avoir été impliqués dans différents domaines. Et nous devons examiner de nombreuses preuves. » 

Tugendhat déclare qu'il souhaite rédiger un rapport final sur les événements avant d’imputer à des individus ou des départements des échecs spécifiques. 

Mais il qualifie le scénario d'« échec de l'ensemble du gouvernement » qui inclut le ministère des Affaires étrangères, le ministère de l'Intérieur et le ministère de la Défense. Les alliés de la Grande-Bretagne en Afghanistan ont été abandonnés à la suite des événements, avertit-il. 

« Il y a beaucoup de gens sur le terrain en Afghanistan aujourd'hui qui ne sont coupables que d'espérer et de souhaiter un avenir meilleur », poursuit-il. 

« Pourtant, aujourd'hui, la victoire des talibans suppose que ce que nous sommes susceptibles de voir est une très grave dégradation des chances de vie des individus. » 

« À bien des égards, nous le voyons déjà. Nous voyons des filles se voir refuser l'éducation et des femmes exclues du travail. Ce sont des atteintes très graves aux libertés civiles. 

Des questions subsistent également sur l'évacuation très médiatisée de près de 200 chiens et chats du pays déchiré par la guerre, déclare Tugendhat. 

Certaines personnalités ont affirmé que les animaux avaient été choisis pour être évacués à la place des personnes, occupant un espace essentiel dans les avions au départ de Kaboul. 

Les efforts de sauvetage des animaux ont été dirigés par Pen Farthing, un ancien de la Royal Marine qui dirige l'association caritative Nowzad Dogs. 

Marshall, le lanceur d'alerte qui a décrit les événements « chaotiques », prétend que des ressources essentielles à Kaboul ont été redirigées vers la charité au détriment des Afghans, dont beaucoup avaient travaillé pendant des années avec les forces britanniques dans le pays. 

Tugendhat souligne : « Les responsables du ministère des Affaires étrangères ont clairement indiqué qu'il n'y avait absolument aucun détournement de ressources. Ils ont également clairement expliqué que l'armée avait ouvert les portes et mis du temps à faire entrer ces animaux. Je ne comprends pas comment ces deux déclarations sont compatibles. 

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com