LONDRES : L’avocat général du Royaume-Uni Alex Chalk QC a demandé que les militants d'extrême droite et les extrémistes islamistes soient punis de la même manière, affirmant qu'il ne devrait y avoir «aucune hiérarchie» dans la lutte contre les terroristes.
Chalk s'est exprimé après que la Cour d'appel de Londres a annulé la peine «indûment clémente» prononcée à l'encontre du condamné néonazi Ben John. Il avait été sommé, dans le cadre de sa sentence, de lire des romans d'écrivains du XVIIIe siècle, dont Jane Austen, plutôt que des ouvrages extrémistes. John a été condamné une nouvelle fois à deux ans de prison.
L’avocat général a plaidé en faveur d'une peine plus sévère pour le jeune homme de 22 ans, affirmant au quotidien Independent que «ceux qui ont recours au terrorisme pour faire avancer leur vision déformée du monde, qu'il s'agisse de terrorisme d'extrême droite ou de terrorisme islamiste, ou encore de terrorisme anarchiste, doivent comprendre que les autorités interviendront et doivent s'attendre à une peine sévère.»
La police britannique interpelle deux fois plus de personnes soupçonnées de participer à des activités d'extrême droite que de personnes d'origine asiatique.
En décembre 2021, Dean Haydon, le coordinateur national principal de la police antiterroriste du Royaume-Uni, a déclaré à l'Independent que l'extrême droite représentait environ 13% des affaires actives de terrorisme.
Depuis mars 2017, les autorités ont déjoué 12 complots d'extrême droite ainsi que 18 complots planifiés par des islamistes.
John fait partie d'un nombre croissant de cas où la police intervient tôt, en prévention d'une attaque future. Il a été reconnu coupable de possession d'un document contenant des instructions pour la fabrication d'explosifs.
Le militant d'extrême droite avait déjà été adressé deux fois au programme britannique de lutte contre l'extrémisme Prevent, mais il s'est avéré qu'il possédait du matériel lié à la suprématie blanche, à l'antisémitisme et au satanisme, notamment de la propagande des groupes terroristes néonazis National Action et Atomwaffen Division.
Chalk a déclaré à l'Independent avoir «pensé que, compte tenu de toutes les circonstances – la nature du manuel de terrorisme dont il était en possession, ainsi que son manque de réaction aux tentatives de déradicalisation par le biais de Prevent – une peine avec sursis ne répondait pas à la justice de l'affaire et était insuffisante pour protéger le public.»
«La possession de ce matériel n'est pas un délit mineur, c'est un délit grave et à juste titre. Si quelqu'un entretient un sentiment extrémiste, ce matériel, s'il est à portée de main, peut être l'outil qu'il lui faut pour commettre une atrocité. C'est pourquoi c'est si grave – c'est cette alliance impie entre le manuel du terroriste et la vision du monde déformée qui peut conduire à des résultats conséquents et dangereux. C'est pourquoi nous ne nous excusons pas d'adopter une approche stricte», a-t-il poursuivi.
Lors de son premier procès, John avait été condamné à deux ans de prison avec sursis. Lors de l'audience, le juge Timothy Spencer l'avait questionné sur ses auteurs de référence. «Avez-vous déjà lu Dickens ? Austen ? Eh bien, commencez maintenant. Commencez par Orgueil et Préjugés. Shakespeare? Essayez La nuit des rois. Dickens, commencez avec Un conte de deux villes et, si vous avez le temps, pensez à Hardy et à Trollope.»
Lors de la nouvelle détermination de la peine, le juge Holroyde a déclaré que le principal problème de la précédente n'était pas l'instruction de lire des œuvres de la littérature britannique, mais qu'elle aurait du être accompagnée d'un temps d'emprisonnement, compte tenu de la loi dans de telles affaires.
«Il s'agissait certainement d'une peine très clémente, mais nous ne sommes pas persuadés que, dans les circonstances de cette affaire, la durée de la peine d'emprisonnement était en soi indûment clémente. C'est parce que la peine était illégale que nous concluons qu'elle était indûment clémente,» a-t-il déclaré.
Nick Lowles, directeur général du groupe de pression Hope Not Hate, a salué l’annonce de la nouvelle peine.
«Alors que la prison échoue souvent dans la réhabilitation et n'est pas toujours la solution, la proposition déconcertante (de Spencer) de faire lire à Ben John de la littérature classique réduit les graves délits qu'il a commis à une parodie. L'extrême droite représente la menace de violence qui progresse le plus rapidement en Grande-Bretagne aujourd'hui.»
Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com