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LONDRES: La famille d’un ressortissant britannique détenu depuis 2017 et qui serait torturé au Yémen a accusé vendredi le gouvernement britannique d’apathie quant à son sort.
Luke Symons, 29 ans, a été détenu par la milice houthie dans le sud-ouest du Yémen, avec son épouse yéménite, car il est soupçonné d’espionnage, ce que sa famille nie fermement.
Ils affirment que son bras a été cassé lors d’un interrogatoire visant à obtenir des aveux et que sa santé physique et mentale s’est dégradée pendant son isolement dans la capitale yéménite, Sanaa.
Sa femme, quant à elle, a été libérée et lui rend régulièrement visite en prison. Elle est alarmée par son état, selon le grand-père de M. Symons, Robert Cummings.
«Luke est en train de vivre un enfer. Il ne reçoit aucune attention médicale, et nous avons régressé au lieu d’avancer à cause du gouvernement (britannique)», a indiqué M. Cummings à l’AFP par téléphone depuis le domicile de la famille à Cardiff.
«Le gouvernement devrait poser la question suivante: “Que veulent les Houthis pour libérer Luke?”», a-t-il lancé, accusant la milice d’utiliser son petit-fils comme «monnaie d’échange» pour des objectifs non précisés.
«Mais ils ne posent tout simplement pas la question», a poursuivi M. Cummings, dénonçant l’inaction du bureau des Affaires étrangères à Londres et des diplomates britanniques basés en Arabie saoudite et chargés du Yémen.
Amnesty International, qui a lancé cette semaine un nouvel appel à une intervention du Royaume-Uni, a demandé que la secrétaire d’État aux Affaires étrangères, Liz Truss, rencontre la famille.
«Il est grand temps que le gouvernement s’engage comme il se doit auprès de sa famille et exerce une pression sur les Houthis pour le faire sortir de prison et le ramener chez lui à Cardiff», a déclaré Sacha Deshmukh, responsable d’Amnesty au Royaume-Uni.
M. Symons a été arrêté en avril 2017, lorsque le Premier ministre Boris Johnson était secrétaire d’État aux Affaires étrangères, et n’a jamais été inculpé.
Le député de la capitale galloise, Kevin Brennan, membre du parti travailliste de l’opposition, a défendu la cause du détenu auprès de M. Johnson au Parlement il y a un mois. Ce dernier a répondu que cette affaire était «très triste».
«Je sais que les fonctionnaires du bureau des Affaires étrangères travaillent d’arrache-pied pour tenter de tirer les gens des positions dans lesquelles ils se trouvent», a assuré M. Johnson.
«Luke Symons ne fait pas exception à la règle», a-t-il dit, promettant à M. Brennan une rencontre avec un ministre du bureau des Affaires étrangères.
Cependant, aucune réunion n’a encore eu lieu, selon la famille et Amnesty.
La Grande-Bretagne précise qu’elle évoque régulièrement le sort de M. Symons avec les dirigeants houthis et insiste sur le fait qu’elle tient sa famille informée.
«Nous savons que c’est un moment difficile pour Luke Symons et sa famille. Notre équipe travaille activement pour obtenir la libération de Luke», a affirmé un porte-parole du bureau des Affaires étrangères après les derniers appels.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
