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AL-MOUKALLA: Les pourparlers visant à obtenir la libération de cinq employés de l'ONU enlevés par des militants d'Al-Qaïda au Yémen sont dans l’impasse après que le gouvernement yéménite a refusé de participer à un échange de prisonniers.
Jeudi, un responsable de la sécurité locale a déclaré à Arab News que les négociateurs tribaux n'avaient pas réussi à convaincre les chefs des groupes terroristes de libérer les membres du personnel pris en otage alors qu'ils se rendaient dans la province méridionale d'Abyan.
Par l'intermédiaire de personnalités tribales locales, les ravisseurs des employés de l'ONU avaient exigé en échange des personnes prises en otage la libération de prisonniers détenus par le gouvernement yéménite à Aden et le versement d’une rançon d’un million de riyals saoudiens, soit environ 235 000 euros.
«Ils veulent que nous libérions les éléments terroristes. Ils essaient de faire chanter l'État», a déclaré le responsable, qui a souhaité garder l’anonymat.
Les cinq employés de l'ONU – quatre Yéménites et un étranger, basés à Aden – ont été arrêtés dans le district de Moudia à Abyan, alors qu'ils revenaient à leur bureau le 11 février.
Jeudi, le responsable de la sécurité a déclaré que les preneurs d’otage avaient également exigé que le gouvernement paie de l'argent aux proches de leurs partisans morts ou prisonniers, menaçant de tuer les otages si les services de sécurité et de l'armée tentaient d'utiliser la force pour les libérer.
«Ils ont dit aux négociateurs qu'ils tueraient les Yéménites et les Bulgares enlevés si les forces de sécurité prenaient d'assaut les montagnes (de Moudia) pour libérer les otages», a ajouté le responsable.
La branche yéménite d'Al-Qaïda dans la péninsule Arabique a été considérablement affaiblie au cours des six dernières années après que les forces yéménites, soutenues par la Coalition pour restaurer la légitimité au Yémen, ont expulsé le groupe terroriste de ses principaux bastions, forçant ses combattants à fuir dans les montagnes.
Des centaines de combattants ont été tués, blessés ou capturés au cours d'opérations militaires successives effectuées par les forces yéménites soutenues par la couverture aérienne de la Coalition, à Aden, Abyan, Shabwa et Hadramout.
Par ailleurs, de violents combats entre les troupes gouvernementales et les Houthis se sont intensifiés jeudi dans les provinces de Hajjah et de Marib, alors que la coalition menait de nombreuses frappes aériennes, visant des rassemblements houthis et du matériel militaire.
Des responsables locaux et des médias ont déclaré que les combats s'étaient étendus à la province septentrionale de Hajjah. En outre, les troupes gouvernementales préparent de nouvelles attaques contre les Houthis dans le district d'Abès, à l'ouest de Hajjah et d'autres forces s’opposent aux contre-attaques des Houthis dans le district de Haradh.
Des combats ont également éclaté dans des points chauds au sud de l’importante province de Marib, où les forces gouvernementales ont attaqué les Houthis afin de les expulser d'emplacements stratégiques proches de la ville.
Les affrontements sont survenus alors que la Coalition annonçait jeudi avoir détruit 11 véhicules militaires houthis lors de 15 raids aériens à Hajjah et Marib.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
