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RIYAD : Plus de 10 000 personnes de tous âges et de toutes nationalités ont participé samedi au marathon de Riyad, dans différentes catégories, du marathon complet de 42 kilomètres à la course loisir de 4 kilomètres.
« Comme il s'agissait de notre premier marathon (complet), nous nous attendions à la moitié du nombre de participants », a déclaré Shaima Saleh Al-Husseini, directrice générale de la Fédération saoudienne du sport pour tous (SFA). « Le fait que plus de 10 000 personnes se soient présentées aujourd'hui montre que l'activité physique en Arabie saoudite est en plein essor - je pense que nous avons atteint un record et j'en suis très fière. »
La SFA, qui a été créée en 2018, s'efforce de stimuler le sport communautaire dans le Royaume. Le prince Khaled ben Alwaleed ben Talal Al Saud, président de la SFA, a lancé le marathon de Riyad 2022 en novembre dernier.
Le marathon a permis aux coureurs de relever le défi d'un parcours de 42 kilomètres partant de l'Université du Roi Saoud et qui traverse la ville. Les premiers arrivés ont reçu des prix d’une valeur de plus de 2 millions de SAR (488 058 euros). D'autres courses ont permis à des personnes de tous âges et de toutes capacités sportives d’y participer. L'événement proposait également de quoi manger et des loisirs au Village du Marathon.
Résultats
42-kilomètre élite, hommes
L’Éthiopien Tadese Tsegaye Getachew occupe la première place avec un temps de 02:06:22.232
L’Éthiopien Shiferaw Andualem occupe la deuxième place avec un temps de 02:06:23.132
Le Kenyan Kiptum Barnabas occupe la troisième place avec un temps de 02:07:30.091.
42 kilomètres élite, femmes
L’Éthiopienne Nare Tadu Teshome occupe la première place avec un temps de 02:26:32.142
L’Éthiopienne Workenesh Edesa occupe la deuxième place avec un temps de 02:26:48.639.
L’Éthiopienne Mekhasha Waganesh occupe la troisième place avec un temps de 02:26:55.281
Parmi les victoires notables de l'Arabie saoudite, citons Ali Al-Sharani, qui a occupé la troisième place du marathon complet (42 kilomètres) non élite avec un temps de 02:28:51.408, Yousef Alasiri, qui a pris la deuxième place du semi-marathon (21 kilomètres) avec un temps de 01:08:47.996. Badr Ali a également pris la première place dans la course de 10 kilomètres avec un temps de 00:31:33.764, suivi de Wesam Alfarsi en deuxième position avec un temps de 00:31:35.168. Leurs homologues dans la catégorie féminine sont Miznah Alnassar qui est arrivée en première position avec un temps de 00:42:57.505 et Fatimah Aljedaani en troisième position avec un temps de 00:43:56.317. Enfin, Saleh Almalki a terminé deuxième avec un temps de 00:13:20.591 dans la course de 4 kilomètres.
Al-Husseini a ajouté que : « Seuls 2% de la population mondiale sont des athlètes d'élite et après le Covid, ce nombre a diminué à 1,2 % en 2020. Nous voulions augmenter l'activité physique à tous les niveaux et montrer aux gens que tout le monde peut gagner. »
Une équipe francophone participe au marathon de Riyad
Plus de 10 000 participants ont pris part à cette première édition du marathon de Riyad, et parmi eux, une équipe francophone a couru pour marquer le mois de la Francophonie.
Marie Pierre Arminjon, enseignante de FLE à l’Alliance française est même arrivée à la 6ᵉ place au marathon de 42 km.
Par ailleurs, une équipe francophone participera également lors de l'éco-trail d'AlUla qui se déroulera les 18 et 19 de ce mois.
Près de 60 % des coureurs étaient saoudiens, selon les responsables, et cela a mis en lumière le fait que les Saoudiens sont physiquement actifs et axés sur leur bien-être.
Khaled Bana, 28 ans, de Djeddah, qui a participé au marathon d'aujourd'hui, a déclaré que l’évènement a contribué à sensibiliser à un meilleur mode de vie et instaurer une communauté plus saine.
« Plusieurs personnes se sont inscrites à la salle de sport et j'ai pensé que ce serait une bonne idée de me lancer un défi », a déclaré Bana. « Le dernier que j'ai fait était de presque 14 km. Celui-ci en fait 21, donc c'est une amélioration. Je suis content d'avoir terminé et c'était l’occasion de voir une population très active dans le Royaume. »
Harry Taylor, 25 ans, du Royaume-Uni, a assisté à l'événement sportif d'aujourd'hui avec Bana et a couru le semi-marathon, avec un temps impressionnant d'environ une heure et trente minutes - 15 minutes derrière la première place.
« C'était un grand jour pour tout le monde. C'est agréable de se réunir au sein d’une communauté et de voir des gens de différentes régions de l'Arabie saoudite au même endroit », a déclaré Taylor. « Nous pourrions même faire le marathon complet l'année prochaine ».
Dans le cadre du programme Quality of Life, qui fait partie de la Vision 2030 du Royaume, la SFA a organisé des événements, des programmes et des initiatives pour aider à atteindre son objectif, qui est d'augmenter le niveau d'activité physique à 40 % d'ici 2030. Ce qui est chose faite avant la date prévue.
« Nous voulions changer l’idée que seuls les expatriés sont actifs, et nous espérons que cela incitera les gens à être plus actifs à l'avenir », a souligné le directeur général.
Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com
