GENEVE: Les Nations unies ont exhorté le monde à soutenir l'Afghanistan, alors qu'une conférence virtuelle de donateurs a lieu jeudi pour tenter de mobiliser une aide humanitaire record de 4,4 milliards de dollars (3,9 milliards d'euros) en faveur du pays dévasté.

"L'Ukraine est d'une importance vitale, mais l'Afghanistan appelle notre âme à l'engagement et à la loyauté", a déclaré aux journalistes le coordinateur humanitaire des Nations unies, Martin Griffiths, depuis Kaboul.

L'ONU cherche à tripler le montant demandé en 2021, dans le plus grand appel de fonds jamais lancé pour un seul pays, mais n'a jusqu'à présent obtenu que 13% de la somme nécessaire. 

"Nous devons éviter le pire en Afghanistan et c'est pourquoi nous appelons les donateurs à se montrer généreux", a poursuivi diplomate britannique.

L'Afghanistan est au bord de l'effondrement économique, et plus de 24 millions de personnes ont besoin d'une aide humanitaire pour survivre. 

Les talibans ont pris le pouvoir en Afghanistan le 15 août, après le retrait précipité des forces étrangères dirigées par les États-Unis, et la crise humanitaire du pays s'est rapidement aggravée depuis.

Les talibans ont suscité la semaine dernière l'indignation en ordonnant la fermeture des écoles secondaires de filles quelques heures seulement après avoir autorisé leur réouverture pour la première fois depuis leur prise de pouvoir. 

Tout en condamnant ces fermetures, les Nations unies, la Grande-Bretagne, l'Allemagne et le Qatar, qui co-organisent la conférence virtuelle des donateurs, ont insisté sur le fait que la communauté internationale ne devait pas abandonner le peuple afghan, dont 60% dépend de l'aide internationale. 

"Nous espérons vivement que ces positions seront abandonnées à court terme", a déclaré M. Griffiths, en espérant que la fermeture des écoles de filles ne limitera pas les promesses attendues de la conférence. 

Il a averti que les services de base comme la santé et l'éducation étaient désormais "à genoux", tandis que des millions de personnes n'avaient pas accès au travail et contractaient des prêts pour survivre, 80% des dépenses des ménages étant consacrées à la nourriture. 

Le pays subit en outre sa pire sécheresse depuis des décennies.

«Lueur d'espoir»

Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères du Qatar, Majed Al-Ansari, a déclaré qu'il était important pour les talibans d'entendre de la part du monde musulman que "les enseignements de l'islam ne confinent pas les femmes".

"Si nous comprenons qu'il peut être délicat d'appeler à s'engager en faveur de l'Afghanistan dans ce climat, nous soulignons également l'importance de ne pas isoler à nouveau l'Afghanistan. Cela légitime les positions radicales", a-t-il déclaré à la presse. 

"Nous devons condamner très fermement et parler très clairement aux talibans de toute violation des droits humains, mais nous ne devons pas non plus abandonner l'Afghanistan. Nous avons abandonné l'Afghanistan une fois, et nous savons quel en a été le résultat", a-t-il ajouté.

La conférence commence à 13H00 GMT avec un discours du Secrétaire général de l'ONU Antonio Guterres, et devrait se terminer vers 17H00 GMT.

La Grande-Bretagne a annoncé qu'elle s'engageait à verser 380 millions de dollars au cours du prochain exercice financier, et qu'au moins 50% de cette aide serait destinée aux femmes et aux filles. 

M. Ansari a déclaré que l'objectif de la conférence était de donner aux Afghans "un espoir pour l'avenir" en se regroupant pour assurer la survie et le respect des droits de l'homme dans le pays. 

"L'Afghanistan peut être une cause perdue ou une lueur d'espoir", a-t-il déclaré.