KYIV: Le président russe « Vladimir Poutine est responsable de ces odieux crimes de guerre », a déclaré dimanche le Premier ministre canadien Justin Trudeau à Kiev, après s'être rendu dans la ville voisine d'Irpin où l'Ukraine accuse la Russie de massacres de civils. 

« Il est clair que Vladimir Poutine est responsable de ces odieux crimes de guerre », a affirmé M. Trudeau lors d'une conférence de presse commune avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky. 

« Il devra rendre des comptes », a-t-il ajouté, quelques instants après avoir suivi une réunion du G7 en compagnie de son homologue ukrainien. 

Plus tôt dans l'après-midi, Justin Trudeau s'était rendu à Irpin dans la banlieue de Kiev, ville dévastée par des combats intenses entre les armées ukrainienne et russe, avant son occupation en mars par les Russes, a annoncé le maire de la ville. 

« J'ai été témoin de la brutalité de la guerre illégale menée par la Russie », a-t-il commenté face aux journalistes. 

« (Justin Trudeau) est venu à Irpin pour voir de ses propres yeux toutes les horreurs que les occupants russes ont faites à notre ville », avait écrit de son côté Oleksandre Markouchine sur Telegram, accompagnant son message de photos prises avec M. Trudeau dans la ville détruite. 

La visite de Justin Trudeau en Ukraine n'avait pas été annoncée. 

M. Markouchine a, lui, tenu à « remercier sincèrement » le Premier ministre pour « le soutien que le Canada apporte à l'Ukraine aujourd'hui ». 

« Nous croyons en la poursuite de la coopération entre nos pays dans la reconstruction des villes ukrainiennes après notre victoire », a-t-il dit. 

Irpin, aux portes nord-ouest de Kiev, a été le théâtre de violents combats entre les Russes et les Ukrainiens dans les premiers jours de l'invasion russe fin février. 

L'armée russe a rapidement pris le contrôle de cette ville qui comptait 60 000 habitants avant la guerre, qu'elle a ensuite occupée tout le mois de mars.  

Kiev accuse depuis les forces russes d'y avoir commis des massacres - tout comme dans la ville voisine de Boutcha -, après la découverte de dizaines de cadavres portant des vêtements civils dans ces localités occupées puis abandonnées par l'armée russe. 

Plusieurs responsables occidentaux, notamment le chef de l'ONU Antonio Guterres, se sont rendus récemment à Irpin et dans d'autres zones résidentielles autour de Kiev. 

Le déplacement de Justin Trudeau s'est produit le même jour que la brève visite surprise de la Première dame américaine Jill Biden, qui a rencontré son homologue ukrainienne Olena Zelenska à Oujhorod (est), dans une école proche de la frontière slovaque. 

Justin Trudeau, la vice-Première ministre Chrystia Freeland et la ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly, ont hissé ensemble leur drapeau à l'ambassade du Canada, dont « les opérations ont repris aujourd'hui », selon M. Trudeau.