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MONTRÉAL: Une étude de l’Imperial College de Londres publiée le 23 juin dans la revue scientifique The Lancet Infectious Diseases fournit des résultats éclairants sur l’effet des vaccins pendant la pandémie. C’est la première étude de modélisation qui évalue «les décès évités directement et indirectement» grâce aux vaccins à l’échelle mondiale. Ses résultats montrent que la vaccination contre la Covid-19 a permis d'éviter 19,8 millions de morts sur un potentiel de 31,4 millions, sur une période allant du 8 décembre 2020 au 8 décembre 2021. Les données de l’étude proviennent de 185 pays et territoires.
L’étude se base sur les chiffres officiels des morts de la pandémie, mais aussi sur le total des décès excédentaires de chaque pays (ou des estimations quand les données officielles n’étaient pas disponibles).
L’excès de mortalité correspond à l’écart entre le nombre de personnes décédées (quelle que soit la cause de leur mort) et le nombre de morts attendues (à partir des données passées).
Lorsque les données officielles n’étaient pas disponibles, l’équipe a utilisé des estimations de la surmortalité toutes causes confondues. Ces analyses ont été comparées à un scénario hypothétique alternatif dans lequel aucun vaccin n'aurait été administré.
Le modèle a tenu compte de la variation des taux de vaccination d'un pays à l'autre, ainsi que des différences dans l'efficacité des vaccins dans chaque pays en fonction des types de vaccins connus pour avoir été principalement utilisés dans ces régions.
La Chine n’a pas été incluse dans l'analyse en raison de sa grande population et de ses mesures de confinement très strictes, ce qui aurait faussé les résultats, précise également la publication.
Les résultats montrent que les pays à revenu élevé et intermédiaire ont représenté le plus grand nombre de décès évités (12,2 millions sur 19,8 millions), «ce qui traduit les inégalités dans l'accès aux vaccins dans le monde, et reflète un déploiement plus précoce des campagnes de vaccinations dans ces régions», note l’étude.
Accès inégal aux vaccins
Deux ans après le déclenchement de la pandémie de Covid-19, le taux de vaccination entre pays riches et pays pauvres reste terriblement inégal. Ainsi en Afrique, seules 12,4 % des personnes ont reçu les deux doses, alors que dans l’Union européenne la moyenne est de 72,4 %. Cette iniquité est non seulement scandaleuse, mais absurde, puisque «personne ne sera en sécurité tant que tout le monde ne le sera pas», comme l’a affirmé le directeur général de l’OMS à maintes reprises. Scandaleuse peut-être trop fort par rapport au ton de l’article
«Des millions de vies ont probablement été sauvées en mettant des vaccins à la disposition des gens partout dans le monde», a déclaré le Dr Oliver Watson, auteur principal de l’étude, de l'Imperial College de Londres, cité dans le communiqué de la revue. «Cependant, on aurait pu encore faire davantage».
Près de 600 000 décès supplémentaires auraient pu être évités si l'objectif de l'OMS de vacciner 40% de la population dans chaque pays d’ici à la fin de 2021 avait été atteint, conclut l’étude.
(Avec AFP)
