ALGER: Le Premier ministre italien Mario Draghi a été reçu lundi en Algérie par le président Abdelmadjid Tebboune, avec lequel il a co-présidé le quatrième sommet algéro-italien, où ont été scellés des accords notamment pour accroître la fourniture de gaz algérien à Rome.

MM. Tebboune et Draghi ont signé 15 mémorandums d'entente et accords concernant la justice, les micro-entreprises et start-ups, la coopération industrielle, énergétique et le développement durable.

L'Algérie, qui entretient des relations privilégiées avec l'Italie, "est devenue ces derniers mois son premier fournisseur en gaz", après avoir été longtemps devancée par la Russie d'où provenaient 45% des importations gazières de la péninsule, a déclaré M. Draghi devant les médias, aux côtés de M. Tebboune.

"L'accord signé sur la coopération énergétique témoigne de notre détermination à faire encore plus dans ce domaine", a indiqué M. Draghi, lors d'un forum économique, après sa rencontre avec M. Tebboune.

Plusieurs pays se sont tournés vers l'Algérie pour réduire leur dépendance à la Russie depuis qu'elle a envahi l'Ukraine fin février.

Devant les médias, M. Tebboune a annoncé la signature "demain (mardi) d'un important accord, d'un montant de quatre milliards de dollars, entre (l'Américain) Occidental (Petroleum), (le groupe italien) Eni et (le français) Total qui permettra de fournir l'Italie en quantités importantes de gaz" supplémentaire.

Ce contrat va permettre de "développer un gisement situé dans le périmètre de Berkine (dans le Sahara) et qui doit produire plus d'un milliard de barils" d'hydrocarbures, a précisé une source gouvernementale.

4 milliards de m3 supplémentaires

L'Algérie va aussi augmenter ses livraisons de gaz à l'Italie, en exportant quelque 4 milliards de m3 supplémentaires dans les prochains jours, a précisé la même source.

Depuis le début de l'année, l'Algérie a fourni à l'Italie 13,9 milliards de m3, dépassant de 113% les volumes prévus initialement. Elle prévoit de lui livrer au total six milliards de m3 supplémentaires d'ici fin 2022, selon l'agence officielle algérienne APS.

Eni, présente en Algérie depuis 1981, gère avec le géant algérien des hydrocarbures Sonatrach le gazoduc TransMed qui relie le pays à l'Italie, via la Tunisie.

Il peut transporter jusqu'à 32 milliards de m3 de gaz par an et jusqu'à récemment l'Algérie y faisait transiter 22 milliards de m3 par an, ce qui laise une marge de 10 milliards, selon l'expert Abdelmajid Attar, ancien ministre algérien de l'Energie.

L'accord pour un accroissement des volumes livrés à l'Italie avait été annoncé par M. Draghi lors d'une première visite à Alger en avril mais aucun chiffre n'avait été communiqué.

Eni avait uniquement évoqué l'utilisation des "capacités de transport disponibles du gazoduc (Transmed) pour assurer une plus grande flexibilité d'approvisionnement en énergie, et fournir progressivement des volumes croissants de gaz à partir de 2022, (afin d'arriver) à 9 milliards de mètres cubes de gaz (supplémentaires) par an en 2023-24".

Le contrat gazier entre les deux pays a été renouvelé en mai 2019 pour une durée de huit ans jusqu'en 2027, en plus de deux années optionnelles supplémentaires.

Entre Algérie et Italie, les échanges commerciaux ont dépassé les 4,3 mds de dollars sur les cinq premiers mois de 2022, a indiqué le Premier ministre Aïmene Benabderrahmane, à l'ouverture du Forum économique bilatéral.

"L'Algérie est le premier partenaire commercial de l'Italie pour les régions d'Afrique et du Moyen-Orient", a-t-il précisé, rappelant que l'an passé, les échanges avaient atteint 8,5 milliards de dollars, "un montant appelé à augmenter cette année".

Le chef de la diplomatie italienne Luigi Di Maio a souhaité que "les domaines où nos pays collaborent (puissent) encore s'élargir et se diversifier", se réjouissant des engagements algériens à "améliorer le climat des affaires" pour les investisseurs.